但赵莲却引着他们出了衙门，来到一处客栈门前。
“二位大人。”赵莲客气道，“衙里日前走水，几处屋院都损毁了，实在住不了人，这个地方好啊。”
他指着面前的门楼说∶“这杏雨楼是县里数一数二的酒楼，上面住宿，下面吃酒用饭、听曲喝茶一应俱全，离衙门还近，住得比办事房舒坦，大人们这几日的开销全记账上，由我们万年县报，大人们不必忧心其他，只管专心查案，有什么需要帮忙的尽管来找下官。”
这话说得敞亮，听起来却有些古怪，闵碧诗心里暗觉不对。
赵莲说完就躬身做了“请”的姿势，朝门口柜台道∶“天字上房，要两间，记万年县衙账上。”
伙计高声喊道∶“天字六阁，二位贵客请——”
狄小店本想说不必县里破费，他们有朝廷文牒，只管拿着单据去度支司报就可以，都走公账。
但他还没来得及开口，就让伙计热情地簇着带上了楼。
赵莲在下面行过礼，转身和柜台叮嘱去了。
闵碧诗身后拥着人，楼下曲儿声悠扬，丝竹迸溅，隔着门帘，能看见后院里色彩斑斓的光，若隐若现微微闪烁，模糊的笑声不知从何方传来。
万年县，竟犹如一座不夜城。
狄小店东张西望，暗自道∶“这万年县挺有钱啊，比大理寺阔多了。天字阁，我下地方查案，哪个司也没让我住过天字阁，费用还全包，怨不得说县令就是太岁爷呢，比皇帝还豪横！”
闵碧诗咳了一声，指着面前问∶“这两间房，寺丞要住哪间？”
“我都成啊。”狄小店指着就近一间，“就这个吧，咱俩正好挨着，这赵莲也是个会来事儿的。”
闵碧诗笑笑，和他拜别。
进了房，他没点灯，屋里就这么黑着，他们住的是顶层，房顶响起轻轻的踩瓦声，闵碧诗知道那是元昭。
他走过去推开窗，在框柩上敲了两下，窸窸窣窣的声音消失了，这是他和元昭独特的沟通方式。
闵碧诗对万年县不太熟悉，他本以为会和京都差别不大，现下却觉得这里比京都还要富庶。
万年县稍离权力中心，没有各部的重重压制，对商铺经管更为松弛，商家可发挥范围更广，货运经济也更为发达。
这里，有些像雍州。
兵败前的河西雍州，也曾是西北首屈一指的繁华之地。
闵碧诗阖上窗，黑暗完全覆盖住他，离开赫王府，梦魇又阴魂不散地缠上来。
这次他的梦里不再只有河西。
他从血腥气冲天的万人坑里爬出来，铁勒的马蹄擦着他的脸疾驰而过，马后拖着的是血肉模糊的尸体。
铁勒人发出“呜呜”地欢呼声，与百姓的哭嚎声混杂在一起。
他们以杀人取乐，见人就砍，杀的都是手无寸铁的百姓，女人被拖进房里，有些还在后院就被急不可耐地扒光。
到处都是哭声，被踩凹陷的幼童头颅滚在脚边。
闵碧诗浑身颤抖，牙齿咬得“咯吱”作响，满腔血冲进脑中，顶得他一阵阵眩晕，手却冷得厉害，指尖仿佛结了冰。
他费力地伸展开手指，从死人手里扒出一把刀，剧烈的觳觫让他几乎握不稳刀柄。
哭叫，无休止的哭叫。
小孩的，女人的，男人的，低吼的，尖利的，太多声音混杂在一起。
天边泛着血红，黑压压的云裹着狂沙逼近，远处的景象开始扭曲变形，天地在渐渐闭合，云陷进地里，破败的城门嵌进天幕。
一切都是乱的。
闵碧诗拖着长刀跌跌撞撞，猛地冲进哭声里。
铁勒人的长辫子耷拉在脑后，随着动作一耸一耸。
铺天盖地的惨叫震得闵碧诗头眼发晕，血腥的酸热在喉咙里痉挛。
就在他的刀即将砍落那铁勒人的头颅时，背后有人突然拉住他。
闵碧诗惊惧回头，猛地愣住。半晌，他才讷讷叫道∶“…………阿娘！”
母亲从后面拖住他，推着他往门口走，焦急地喊道∶“跑啊——”
闵碧诗还惦记着那个被铁勒欺辱的女人，他举刀回身一劈，铁勒人顿时散成齑粉，消失不见了，再回过头时，母亲也不见了。
街上所有的人都不见了，只剩他。
哭声也消失了，周围静悄悄的，犹如死寂的修罗之地。
一颗红果子“骨碌碌”地滚到脚边，他俯下身捡起来一看，发现是一枚荔枝。
闵碧诗突然觉得手里的刀很沉，他看着地面，发觉自己身量竟变得很矮，似乎回到了幼年时期。
他再一抬头，一双脚在他头顶幽幽地晃荡，那脚踝伤痕纵横，穿着的绣鞋却干干净净。