严诗柳脸上的疲惫和风尘，瞬间被这句话砸得粉碎，取而代之的是一种极致的错愕和荒谬感。

    她那双总是冷冽如寒潭的眼睛，此刻瞪得极大，仿佛第一次认识眼前这个人。她甚至下意识地后退了半步，像是要重新审视苏凝竹，又像是被这匪夷所思的指控给噎得说不出话。

    “我……殉情？”严诗柳的声音干涩得厉害，每一个字都像是从喉咙里艰难地碾出来的，“和……敌国的人？”她重复着这句话，仿佛无法理解其中的含义，眉头死死拧紧。

    有一丝……被这离谱谣言冲击到的茫然。

    苏凝竹在脱口而出那句石破天惊的话之后，也立刻意识到自己说了多么愚蠢的话。

    苍白的脸颊瞬间涨得通红，是羞愤，是尴尬，或许还有一丝卸下重担后的虚脱。

    她看着严诗柳那副活见鬼的表情，这才后知后觉地想起去分辨对方的状态——活生生的，带着一身真实的战场风霜和疲惫，虽然狼狈，但绝不是鬼魂，更不像是什么“殉情”后该有的样子。

    谣言……那是荒谬的谣言！

    巨大的庆幸和更深的窘迫如同冰火两重天，交织着席卷了她。她下意识地想后退，脚跟却绊到了那堆垫脚石，身体猛地向后一仰！

    “小心！”严诗柳几乎是条件反射地一个箭步上前，手臂一伸，稳稳地揽住了苏凝竹的腰，将差点摔倒在地的她捞了回来。

    两人的身体猝不及防地贴近。

    苏凝竹能清晰地闻到对方身上传来的、混杂着尘土、血腥、汗水和她所熟悉的、那一点冷冽松香的气息。

    真实而强烈，彻底击碎了最后一丝关于“殉情”或“鬼魂”的荒谬猜想。

    严诗柳也能感觉到臂弯里的身体从僵硬到微微发抖，隔着单薄的男装，甚至能感受到对方过快的心跳。

    时间仿佛停滞了一瞬。

    苏凝竹猛地反应过来，手忙脚乱地推开严诗柳，站直身体，脸颊红得几乎要滴出血来，眼神慌乱地四处乱瞟，就是不敢再看对方。

    “我不是那个意思。”她试图解释，声音细若蚊蚋，毫无说服力，“是…是外面都那么传军报又说你……”她越说越乱，恨不得咬掉自己的舌头。

    严诗柳看着她这副窘迫无措、与平日里那副模样，又想起她刚才那身准备“千里寻人”。

    或者说千里寻尸？的行头，心头的滔天怒火不知怎的，竟奇异地被一种更加复杂难言的情绪所取代。

    荒谬，无奈，后怕，还有一丝……连她自己都不愿深究的、隐秘的悸动。

    她闭了闭眼，再睁开时，眼底的震惊和怒火已经勉强压了下去，只剩下深深的疲惫和一种近乎咬牙切齿的无奈。

    “苏凝竹，”她的声音沙哑，带着一种劫后余生般的沉重，“你的脑子里……整天都在想些什么东西？”

    她上下打量着她这身狼狈的男装和那个可笑的包袱，语气里的嘲讽几乎要满溢出来：“穿成这样，是打算去边关给我……收尸？还是去验证一下我是不是真的跟哪个敌国将军‘殉情’了？”

    苏凝竹被她说得无地自容，恨不得找条地缝钻进去。

    但心底那份失而复得的巨大冲击和几个月来积压的委屈担忧，却又让她生出一股莫名的勇气。

    她猛地抬起头，眼眶泛红，不管不顾地呛声道：“是又怎么样！谁让你一声不响就死了！活不见人死不见尸！还不许别人打听吗？！谁知道你是不是真的……”后面的话她没敢再说下去，但意思已经很明显了。

    严诗柳被她这倒打一耙的架势给气笑了。

    “我一声不响？”她向前逼近一步，周身那股久经沙场的压迫感瞬间笼罩了苏凝竹，“军报误传，非我所愿。倒是你，苏大小姐，深更半夜，女扮男装，私逃出府，你想过后果吗？若是遇上危险，若是被人发现……”

    她的声音陡然转冷，带着一丝后怕的厉色：“宰相千金的名声要不要了？你的性命还要不要了？！”

    苏凝竹被她逼得后退一步，后背抵上了冰冷的墙壁，退无可退。

    严诗柳的气息扑面而来，带着不容置疑的质问和……一种她看不懂的焦灼。

    她看着对方染满风霜的脸庞和眼底那抹难以掩饰的疲惫，忽然间，所有强撑的盔甲和辩解之词都消失了。

    眼泪毫无预兆地涌了上来，大颗大颗地滚落。

    “我不要了……”她带着哭腔，声音破碎不堪，几个月的恐惧、担忧、绝望和此刻巨大的庆幸混杂在一起，冲垮了她所有的防线，“那些……那些我都不要了……我只要你活着回来……严无锡……我只要你活着……”

    最后那句话，轻得像叹息，却像一把重锤，狠狠砸在了严诗柳的心上。

    所有的质问、嘲讽、无奈，都在这一刻戛然而止。

    严诗柳僵在原地，看着眼前这个哭得浑身发抖，褪去了所有尖刺、只剩