这些都是清热解毒、凉血止痢的良药。
药汁煎好，苏凝竹小心地倒出一碗深褐色的汤药，让小女孩扶着老妇人一点点喝下。
又用剩下的药汁，混合捣碎的马齿苋和地锦草，递给那个痢疾的男人：“这个，分两次喝下去。黄连含服，一点点咽下汁液。” 她语气不容置疑，“必须按时吃药，否则后果严重。”
接着，她又仔细查看了跛脚男人的腿伤。那是陈旧的摔伤，骨头虽然接上了，但愈合不良，筋脉不畅，加上长期得不到休养，已经有些变形。
苏凝竹用随身带的银针，在他腿部的几个穴位上施针，捻转提插，手法沉稳。
男人疼得额头冒汗，却咬紧牙关一声不吭。
“暂时只能帮你通通经络，缓解疼痛。想要完全恢复，需要长期休养和药敷，现在……”苏凝竹看着这贫瘠的窝棚，后面的话没有说下去。
她默默地又从药篓里拿出一些活血化瘀的草药，交给他们，嘱咐了外敷的方法。
当她把最后一点能用的草药都分发出去，药篓几乎空了。老妇人的咳嗽声明显平缓了许多，虽然依旧虚弱，但不再是那种撕心裂肺的破音。痢疾的男人喝下药汁后，紧锁的眉头也略微舒展。
跛脚男人试着活动了一下伤腿，脸上露出惊喜的神色。
那个一直怯生生的小女孩，默默走到苏凝竹面前，伸出脏兮兮的小手，手心里躺着几颗红彤彤的、小小的野果子，像是山间的覆盆子。
她仰着小脸，眼睛亮晶晶的，小声说：“大夫姐姐……给你吃……甜的。”
一股难以言喻的酸涩和暖流同时涌上苏凝竹的心头。
她蹲下身，没有嫌弃那脏污的小手，轻轻拿起一颗果子放进嘴里。果然很甜，带着山野的清新，瞬间冲淡了草药的苦涩。
“谢谢。”她摸了摸小女孩枯黄打结的头发，声音有些发哽，“你叫什么名字？”
“丫丫。”小女孩小声回答。
“丫丫真乖。”苏凝竹站起身，看着眼前这群几乎被遗忘在深山里的可怜人，“你们……怎么会住在这里？”
跛脚男人叹了口气，声音沙哑而疲惫：“山下……山下待不下去了。前年发大水，田和屋子都没了，租子却一点没减……交不上，官府的差爷要抓人顶税，杜将军的兵……也说我们占的地方是军屯，要赶人……实在没办法，才躲进这山里来。”
他提到“杜将军”时，语气里带着深深的畏惧和一丝不易察觉的怨恨。
苏凝竹的心猛地一沉。
杜思竹……又是杜思竹。那个在战场上杀伐决断、在府邸里气势逼人的将军，她的权势之下，原来也压着这样蝼蚁般挣扎求生的百姓吗？
一股复杂的情绪在她胸腔里翻涌。
“这病……得养。”苏凝竹压下心绪，指着老妇人和痢疾的男人，“尤其是老人家和这位大哥，需要静养和持续的汤药。光靠我采的这些，不够。”
她想了想，语气坚定，“我会再来的。下次来，给你们带些米粮和熬好的成药。你们……”她目光扫过窝棚，“最好能找个更避风干燥些的地方。”
窝棚里的人面面相觑，眼中充满了难以置信的感激。老妇人挣扎着想坐起来道谢，被苏凝竹轻轻按住：“别动，好好歇着。丫丫，照顾好奶奶。”
她背上空了大半的药篓，准备离开。临走前，她下意识地摸了摸腰间的锦囊，里面装着那块至关重要的玉佩。
指尖刚触碰到锦囊，心口处，紧贴着肌肤的另一半玉佩裂痕。
毫无征兆地传来一阵极其微弱、却异常清晰的灼热！并非剧痛，更像是一种……被遥远目光注视的感应？
苏凝竹的脚步猛地顿住，背脊瞬间绷紧！她霍然回头，锐利的目光如鹰隼般扫向身后幽深的密林。
层层叠叠的枝叶在暮色中如同浓墨泼洒，寂静无声，只有风穿过树叶的沙沙轻响。
什么也没有。
是错觉？还是……那玉佩之间的感应？
她心头警铃大作。杜思竹……难道她的人，连这深山老林都跟来了？或者……是那玉佩本身，在向她传递某种警示？
压下翻腾的心绪，苏凝竹不再停留，加快脚步向山下走去。
夕阳的余晖将两个人的影子拉得很长。
“林大夫…吗。”
男人嘴唇微微弯起，确实很有意思。
“林大夫，求您看看我娘！”
清晨，医馆的门被叩响。
苏凝竹正低头碾药，闻声抬头，只见一个面色焦急的年轻男子搀扶着一位佝偻的老妇人站在门口。
老妇人脸色蜡黄，捂着胸口，呼吸急促，显然是肺疾发作。