他呆呆地看着林素清紧闭双眼、泪珠滚落的样子，看着她那苍白脆弱、却在此刻透出一种惊心动魄的勇敢和祈求的脸庞。一股汹涌的、滚烫的洪流瞬间冲垮了他所有的理智和羞涩，直冲眼眶！
“可以！当然可以！”江云安的声音带着哭腔，却无比响亮，无比坚定！他几乎是扑过去，紧紧抓住了林素清冰凉的手，仿佛要将自己的生命和承诺都烙印进去，“林师姐！我们一定能活着出去！出去了我们就盖个大房子！种满你最想要的凝露草！我炼丹，你画符！灰爷想刨多少坑就刨多少坑！我们……我们一直在一起！谁也不能把我们分开！”
他语无伦次地说着，眼泪不受控制地汹涌而出，滴落在两人紧握的手上，滚烫。
林素清依旧闭着眼，但被他紧握的手，却极其轻微地、颤抖着回握了一下。那滚烫的泪珠落在她手背上，仿佛驱散了一丝她体内盘踞的寒意。苍白的唇角，几不可察地勾起了一抹极其微弱的、带着泪痕的弧度。
灰爷似乎也感受到了这沉重又温暖的气氛，它不再疲惫，凑到两人紧握的手边，用小脑袋轻轻蹭着，发出低低的、安慰般的“呜呜”声。
在这片冰冷绝望的战场废墟中，两颗在死亡边缘相互依偎、相互取暖的心，终于笨拙地、不顾一切地，向彼此伸出了手，许下了在绝境中宛如星辰般遥不可及的承诺。
短暂的温暖和承诺，无法驱散现实的冰冷。休息片刻，江云安再次背起林素清，踏上了前往“乙三”号标记点的苦役之路。
林素清的精神似乎好了一些，虽然依旧虚弱，但不再完全昏迷。她伏在江云安的背上，脸颊贴着他汗湿的后颈，感受着他每一步的沉重和坚定。她不再说“冷”，只是偶尔会用极其微弱的声音，指引他避开一些她感知到的微弱危险。
灰爷也更加卖力地搜寻着。或许是被刚才的气氛感染，它的小鼻子异常灵敏，竟然又在一处被剑气劈开的巨大藤蔓断口处，找到了一小簇散发着微弱灵气的、如同水晶般的苔藓（冰晶苔，有微弱滋养神魂之效），还有几颗藏在藤蔓根须里的、坚硬的褐色种子（不知用途，但灵气尚可）。
江云安小心地将这些收获收好。
随着不断靠近“乙三”号标记点，清障令上的淡黄色光束越来越亮。沿途遇到的其他外门弟子也渐渐多了起来。每个人都形容枯槁，满身伤痕，眼神麻木而贪婪。他们背着简陋的包裹或兽皮袋，里面装着或多或少的“收获”。彼此相遇时，大多警惕地拉开距离，眼神在对方鼓囊囊的包裹上扫过，带着毫不掩饰的审视和防备。气氛压抑而紧张，仿佛随时可能爆发抢夺。
江云安更加警惕，他将林素清搂得更紧，一只手始终按在腰间的“炉灰”袋子上，眼神凶狠地扫视着每一个靠近的人。灰爷也竖起耳朵，发出低低的警告声。在这种环境下，信任是奢侈品，唯有凶狠和警惕才能自保。
终于，在清障令光束亮到刺眼的时候，他们抵达了“乙三”号标记点。
这是一片相对平坦的洼地，中央矗立着一根巨大的、布满玄奥符文的黑色石柱。石柱顶端，悬浮着一颗散发着柔和白光的珠子，正是它，隐隐与所有清障令的标记呼应。此刻，洼地边缘已经聚集了数十个同样狼狈不堪的外门弟子，个个面色疲惫，眼神复杂地看着中央的石柱和……石柱旁那三道熟悉的身影。
陆沉舟、叶晚星、王守仁。
他们三人站在石柱旁，气息渊深，月白锦袍纤尘不染，与周围那些如同乞丐般的外门弟子形成了天壤之别的对比。
王守仁脸上带着悲悯，目光扫过聚集的人群，声音温和却清晰地传入每个人耳中：
“时辰已到。所有弟子，将所获灵材置于身前，由陆沉舟师兄亲自查验、收取七成份额。若有私藏、以次充好者……杀无赦。”
他的话语，如同冰冷的枷锁，瞬间套在了每一个侥幸活下来的外门弟子心头。刚才一路上的艰辛、危险、甚至同伴间的互相提防，都成了为这七成份额所做的铺垫。
人群一阵骚动，但没人敢反抗。在陆沉舟那冰冷如剑的目光注视下，所有人都默默地解下自己简陋的包裹或兽皮袋，将里面那点用命换来的、微薄的灵材倒在地上。止血草、不知名的矿石、几块低阶兽骨、几株蔫巴巴的灵草……五花八门，大多灵气稀薄。
陆沉舟面无表情，指尖微动，一道无形的剑气如同灵活的触手，精准地卷起每一堆灵材中的七成，无论大小、无论价值，只按数量比例，冷酷地剥离出来，收入他腰间一个看似普通的储物袋中。动作迅捷、精准、毫无感情，如同在收割田里的庄稼。
被收走七成灵材的弟子，看着地上仅剩的三成，脸上充满了肉痛、不甘和深深的麻木。这点东西，连疗伤都未必够，更别说提升修为了。
轮到江云安了。
他深吸一口气，走上前，将怀里那个破布袋子解开，把里面的东西小心地倒在