韩吉无奈地笑了笑，笑容中带着一丝疲惫，却更多的是义无反顾：“我知道可能性很低。但就像我们曾经面对墙壁和巨人时一样，即使希望渺茫，我们也必须去做。这就是调查兵团的存在意义。”
德利特坐在一旁，没有再多言。他内心做着最坏的打算：那个所谓的“尤弥尔子民保护团体”，为了赢得国际社会的“信任”和“同情”，极有可能将帕拉迪岛塑造为一切问题的根源，将墙内的艾尔迪亚人与墙外的切割开来，通过谴责“岛上的恶魔”来证明墙外艾尔迪亚人的“无害”与“值得保护”。如果真是这样，那他们非但不是盟友，反而可能成为敌人。
但这个过于黑暗的猜测，他暂时压在了心底，没有说出口，以免进一步打击士气。
就在茶室内的讨论暂告一段落，众人沉浸在各自治的思绪中时，一直安静坐在角落、目光大多时间停留在艾伦身上的三笠，突然猛地抬起头，环顾四周。
她的脸色微微变了，声音带着一丝不易察觉的紧张，打破了短暂的沉寂：
“艾伦……不见了。”
这句话如同投入平静水面的石子，瞬间吸引了所有人的注意力。大家这才发现，原本应该坐在三笠附近，一直沉默不语的艾伦，不知何时消失了。
艾伦悄无声息地离开了清美那间弥漫着茶香与沉重气氛的宅邸。
他没有惊动任何人，如同一个幽灵般融入了马莱傍晚喧嚣的街道。夕阳将天空染成一片血色的橘红，温暖的余晖洒在熙攘的人群和异域风格的建筑上，却无法驱散他心底的彻骨寒意。
他漫无目的地走着，目光空洞地扫过街边叫卖的商贩、匆匆回家的行人、嬉笑打闹的孩童。每一张鲜活的面孔，每一声嘈杂的喧闹，都像一根根尖刺，扎在他早已千疮百孔的心上。因为在他的脑海里，来自未来的记忆碎片正无比清晰地预演着另一幅画面——地鸣启动，成千上万的超大型巨人踏平这一切，眼前所有的繁华、生命、喜怒哀乐，都将被碾为齑粉，只剩下毁灭的轰鸣和死寂。这里的所有人，都会死。被他，艾伦·耶格尔，亲手毁灭。
他不是没有犹豫过，不是没有寻找过其他可能。他想起德利特，想起他那神秘而强大的光之力。
或许……或许哥哥的力量可以阻止这一切？可以找到一条不需要如此血腥的道路？但这个念头刚刚升起，就被更深的绝望压了下去。他想起德利特日渐苍白的脸色，想起他偶尔压抑的咳嗽，想起那晚他坚定地对自己说：“然后，再把你从那个深渊里，完完整整地带回来。”艾伦知道，哥哥的身体和力量，或许早已在一次次透支中走到了极限。他不能再将拯救世界的重担，压在哥哥那副已然摇摇欲坠的肩膀上。他甚至不能确定，当自己真正发动地鸣时，哥哥是否还有力量，或者……是否还活着来阻止他。
另一个冰冷的声音在他脑中回响：或许……牺牲是必要的。如果帕拉迪岛上的同伴注定无法在世界的敌意中生存，那么，用岛上所有人的性命，换取墙外更多人的存活，是不是一种“划算”？如果艾尔迪亚人这个背负着原罪和巨人诅咒的民族彻底灭绝，是否就能一劳永逸地解决巨人问题，让世界获得永久的和平？这个想法极端而残酷，却带着一种令人窒息的“理性”诱惑。
就在这时，一对年轻的夫妇与他擦肩而过。女人挺着明显的孕肚，男人小心翼翼地搀扶着她，两人脸上洋溢着对未来的憧憬和幸福。这温馨的一幕，像一道强光，猛地刺穿了艾伦内心的黑暗。
妈妈……会怎么想？
卡尔菈·耶格尔的脸庞清晰地浮现在眼前，那个总是温柔地叫他回家吃饭的母亲，那个在巨人破墙时拼死保护他、三笠和德利特的母亲……她会希望看到艾尔迪亚人灭绝吗？她会认为自己的儿子、自己的民族，生来就该被毁灭吗？
紧接着，三笠、阿明、德利特……他最重要的家人们的面容一一闪过。让、萨莎、柯尼、马克……104期那些吵吵闹闹却无比珍贵的伙伴们。他们的笑容，他们的泪水，他们鲜活的生命……他无法接受他们的离去，无法想象一个没有他们的世界。
不。
一个清晰而坚定的声音，从他灵魂深处迸发出来。
我做不到。
我无法为了一个所谓“更少牺牲”的未来，去亲手葬送我最在乎的一切。我无法接受我的爱人，我的家人、我的同伴，因为我的选择而消失。他们应该活下去，活很久很久，看到真正的自由，看到墙外的天空，哪怕……那份自由和天空，需要我用最深的罪孽去换取。
他们应该能活多久，就活多久。
这一刻，艾伦·耶格尔下定了决心。
为了保护帕拉迪岛上那些他珍视的人，他愿意背负起灭世的罪孽。
地鸣，将成为他最后的答案。尽管这个答案充满了血腥和绝望，但这是他唯一能看到的，守护“