家”的道路。

    就在他内心完成这残酷决断的当口，他拐进了一条僻静的小巷。巷子里传来的殴打声和辱骂声打断了他的思绪。他看见，早上那个偷萨莎钱包、后被利威尔兵长放走的瘦小男孩，正被三个身材魁梧的商人模样的男人围在墙角拳打脚踢。

    “小杂种！又是你！”

    “外国来的小偷！屡教不改！”

    “打断你的手，看你还怎么偷！”

    男孩蜷缩在地上，双手抱头，发出痛苦的闷哼，却倔强地没有求饶。

    那三个男人看到了巷口的艾伦，恶声恶气地吼道：“看什么看！滚开！这小子是个惯偷，我们做生意的只是在保护自己的财产！”

    艾伦的脚步顿住了。

    未来的记忆碎片再次闪现——他会救下这个孩子。但此刻，一股巨大的荒谬感和自我厌恶涌上心头。

    我有什么资格逞英雄？一个即将亲手毁灭这座城市、杀死这个孩子以及无数像他一样的人的刽子手，有什么资格在这里扮演救世主？他几乎要转身离开，将这里的弱肉强食视作这个残酷世界的常态，为自己即将进行的更大规模的“清理”寻找一丝虚伪的合理性。

    然而，当他看到那个男孩在殴打中依旧闪烁着不屈和求生光芒的眼神时，某种更深层的东西触动了他。那是对生命的渴望，是即使在泥泞中也要挣扎活下去的本能。这眼神，像极了在希甘希纳区陷落那天，无助却不肯放弃的自己。

    ……可恶。

    艾伦低骂一声，身体已经先于理智做出了反应。他猛地冲进巷子，动作快如闪电。经过严格训练的他，对付三个普通商人轻而易举。几下干净利落的格斗技巧，伴随着闷响和痛呼，三个男人便哀嚎着倒在了地上，惊恐地看着这个眼神冰冷、身手惊人的少年。

    艾伦没有再看他们一眼，只是走到男孩身边，蹲下身。男孩警惕地看着他，身体因为疼痛和恐惧而微微发抖。艾伦什么也没说，只是默默地检查了一下男孩的伤势，然后转过身，将并不宽阔但坚实的后背对着他。

    “上来。”艾伦的声音低沉，带着不容置疑。

    男孩犹豫了一下，最终还是爬上了艾伦的背。他很轻，轻得让人心疼。

    艾伦背起男孩，沉默地走出了小巷，融入了逐渐降临的夜色之中。根据未来记忆的指引，也凭着某种直觉，他向着城市边缘的方向走去。路越来越崎岖，灯光越来越稀疏，他们渐渐走上了一座可以俯瞰部分城区的山坡。

    当艾伦背着男孩到达山顶时，已经是晚上了。山下，是一片杂乱但充满生机的区域，似乎是偷渡客和底层移民的聚集地。破旧的棚屋鳞次栉比，但此刻，那里却星星点点地亮着温暖的灯火。隐约可以听到人们的交谈声、小孩的嬉闹声，甚至还有断断续续的、不成调却充满生命力的歌声随风飘来。那里的人们，尽管生活在困境中，却依然在努力地活着，寻找着属于他们的微小快乐。

    这洋溢着顽强生命力的景象，像一把烧红的烙铁，狠狠地烫在艾伦的心上。与他脑海中地鸣过后死寂的废墟画面形成了无比残酷的对比。

    我……就要毁掉这一切吗？毁掉这些努力活着的人，他们的家，他们的希望？

    一直压抑的情绪如同决堤的洪水，瞬间冲垮了艾伦的防线。他将背上的男孩轻轻放下，自己却再也支撑不住，双膝一软，跪倒在地上。泪水不受控制地汹涌而出，混合着巨大的痛苦、愧疚和绝望。

    他对着那个不知所措的男孩，更像是对着山下那片充满生命光辉的棚户区，对着整个他即将背叛的世界，发出了压抑到极致的、如同受伤野兽般的呜咽和道歉：

    “对不起……对不起……！”

    “我没办法……我没有别的选择了……”

    “对不起……真的……对不起……”

    男孩怔怔地看着眼前这个刚刚救了自己、此刻却哭得像个孩子一样的陌生大哥哥，脏兮兮的小脸上充满了困惑。他不明白这个强大的人为什么如此悲伤，为什么向自己道歉。

    月光洒在山坡上，照亮了艾伦剧烈颤抖的肩膀和泪流满面的脸。他所有的决心，所有的冷酷，在这一刻，都被最原始的人性与负罪感击得粉碎。然而，哭过之后，那条通往地狱的道路，却似乎在他脚下变得更加清晰，也更加无法回头。

    他知道，为了墙内的那个“家”，他终将踏上这条浸满鲜血的征途，即使灵魂永远背负着这世间的恸哭。