——
夜色如墨，将“新京”笼罩其中。
核心区的灯火大多已熄灭，唯有议事厅内，依旧亮着几盏兽油灯，映照着秦霄、老陈、水芸和柳青城四人凝重的面孔。
石锤刚刚将收集到的证据一一呈上：黑牙及其核心党羽私下聚会的时间、地点、参与人员；他们散布的诸如“联盟必亡”、“南下送死”等动摇军心的言论记录；甚至还有他们利用职务之便，偷偷克扣、囤积起来的部分粮食和铁器的粗略清单。证据算不上铁证如山，但足以勾勒出一个心怀异志、伺机而动的内部小团体轮廓。
“首領，证据确凿，不能再犹豫了！”老陈性子最急，手掌按在桌面上，“趁着他们还没成气候，必须立刻拿下，以儆效尤！否则等南边的怪物打过来，他们在背后捅刀子，后果不堪设想！”
水芸首领则要冷静得多：“处理是必须的。但如何处置，需要慎重。黑牙在原‘山魈’部众中颇有声望，若手段过于激烈，恐怕会引发西区营地大规模骚乱，甚至波及到其他归附不久的人员。联盟初立，稳定压倒一切。”
柳青城看向秦霄，轻声道：“秦霄，黑牙等人虽有异心，但究其根源，或许是对未来感到恐惧，对联盟缺乏归属。若能在惩治首恶的同时，安抚住大多数，方为上策。”
秦霄静静听着三人的意见，手指无意识地敲击着桌面。议事厅内陷入短暂的沉默，只有灯花偶尔爆开的噼啪声。
他明白老陈的担忧，内部的隐患必须清除。也理解水芸和柳青城的顾虑，联盟经不起大的内耗。更重要的是，他即将面对的南方威胁，需要的是一个团结一致、后方稳固的“新京”，而不是一个人心惶惶、内部撕裂的烂摊子。
“首惡必辦，脅從不問，立功受獎。”秦霄缓缓吐出十二个字，打破了沉默。
他看向石锤：“石锤，明天清晨，你带一队精锐，直接去西区营地，以商议南部防御事宜为由，‘请’黑牙和他那几个核心党羽来议事厅。记住，是‘请’，动作要干净，不要引起不必要的恐慌。”
“是！”石锤眼中精光一闪，领命而去。
秦霄又看向老陈和水芸：“老陈，水芸首领，明天一早，你们分别去工匠区和农耕区，稳住那里的秩序，照常安排工作，不要让人心浮动。”
最后，他对柳青城道：“青城，麻烦你带医疗队的人，明天去西区营地巡诊，重点关注老人、妇孺，安抚他们的情绪。同时，留意是否有被黑牙等人裹挟、并非真心作乱的普通民众。”
三人各自领命，他们都明白了秦霄的意图——精准打击，避免扩大化，同时稳定大局，争取人心。
\-------------------------------------
第二天清晨，朝阳初升，给“新京”镀上了一层金边。西区营地像往常一样开始苏醒，炊烟袅袅，人们陆续走出简陋的屋舍，准备开始一天的劳作。
石锤带着一队二十人的精锐战士，身着皮甲，手持武器，步伐整齐地进入了营地。他们的出现，立刻引起了一阵小小的骚动和不安的目光。
石锤没有理会那些目光，径直走到营地中央，目光扫视一圈，声如洪钟：“黑牙头领在吗？首领有令，请黑牙头领及几位兄弟，前往议事厅，共商南部防御大计！”
他的声音在营地中回荡，许多人都停下了手中的活计，看了过来。一些知道内情的人，脸色瞬间变得煞白。
黑牙的屋舍里一阵响动，片刻后，一个身材高壮、脸上带着一道狰狞疤痕的汉子走了出来，正是黑牙。他身后跟着三个同样神色阴沉的男子，都是他的心腹。
黑牙看着石锤和他身后的精锐战士，瞳孔微缩，脸上却挤出一丝笑容：“石锤首领？什么大事，劳动您亲自来请？”他刻意提高了音量，让周围的人都听得见。
石锤面无表情：“首领的命令，我只是执行。请吧，黑牙头领，别让首领久等。”
黑牙眼神闪烁，他身边的一个心腹下意识地握紧了腰间的骨刀。气氛瞬间紧张起来，周围围观的民众也屏住了呼吸，感觉空气都凝固了。
就在这时，一个温和的声音响起：“大家别围着了，该忙什么忙什么。医疗队今天过来巡诊，有身体不适的，尤其是老人和孩子，可以过来看看。”
众人循声望去，只见柳青城带着几名医疗队的女子，提着药箱，笑容温婉地走了过来。她的出现，如同春风拂过冰面，瞬间缓解了紧绷的气氛。一些民众的注意力被吸引了过去，开始低声议论着医疗队巡诊的事情。
黑牙看到柳青城，眼神更加阴沉了几分，他知道，秦霄这是做了完全的准备。
石锤适时上前一步，目光锐利地盯着黑牙：“黑牙头领，请！”
黑牙看了看石锤身后的精锐，又看了看周围逐渐被柳青城吸引注意力的民众，知道自己若此刻反抗，绝对讨不