最终她看到堂吉诃德那副“不帮忙誓不罢休”的热忱模样，知道硬赶是没用的，还可能引来更大动静。
“……糖锅。”
暗燃言简意赅，用下巴点了点正在熬糖色的小锅。
“看着，小火，别糊，别搅，糖色变枣红告诉我。”
这是她能想到的最“安全”的任务了——只需要站着看。
“得令！”
堂吉诃德如同接到了最高指令一般立刻挺直腰板，像一尊门神般站到糖锅旁，眼睛一眨不眨地死盯着锅里咕嘟冒泡的红亮糖浆，嘴里还念念有词：
“枣红色…枣红色…吾以堂吉诃德之名起誓，定不辱使命！”
皓临松了口气赶紧继续切他的面条，但动作明显加快了些，生怕队长再看上他这边的活儿。
暗燃则继续翻炒肉臊，只是偶尔眼角余光瞥向那个像研究某些新奇事物一样研究糖锅的堂吉诃德，嘴角几不可察地抽动了一下。
这个最强员工，打起架来勇猛无畏，在厨房里却像个对什么都充满好奇的孩子。
堂吉诃德全神贯注地盯着糖锅，突然紧张地大喊：
“暗燃同僚！枣红！枣红了！快看！是否到了那‘枣红’之刻？”
他指着锅里，声音带着一丝发现新大陆般的激动。
暗燃迅速瞥了一眼，锅铲在锅里迅速划了一下：“好了，关最小火。”
她动作流畅地倒入切好的地瓜块翻炒。
堂吉诃德如释重负，脸上洋溢着完成重大任务的喜悦：“幸不辱命！吾之守护初见成效！”
他满足地环顾四周，又发现了新目标——角落刀架上的那把镶嵌月长石的唐刀。
“哦！皓临同僚，此等神兵利器，置于此处，是否需特殊养护？吾对兵器之道颇有研究…”
皓临刚把面条下锅闻言一个激灵，赶紧冲过去护住自己的刀：
“不、不用！堂吉诃德同僚！它很好！真的！”
他可不敢让这位充满奇思妙想的惩戒部队长碰他的宝贝。
暗燃适时开口，声音带着点不容置疑的意味：“堂吉诃德队长，看火任务已完成。现在请回到你的座位。菜马上就好。”
堂吉诃德看着皓临护刀的样子，又看看暗燃不容商量的表情，终于意识到自己的“热情”似乎有点过头了。
他有些遗憾地搓了搓手，但他自认为的收尾人精神让他必须接受“指挥官”的安排。
“唔…既然如此，”
他整了整衣领，努力维持住收尾人的风度：“吾便先行告退，静候二位贤才的‘六协秘肴’震撼登场！愿‘龙息’与‘六协’之力，皆融入此美味之中！”
他郑重其事地向两人行了个礼，这才一步三回头恋恋不舍地离开了依旧蒸汽弥漫，香气四溢的后厨。
门关上后，厨房里紧绷的空气瞬间松弛下来。
皓临长长地舒了口气，抹了把额头上被蒸汽熏得渗出些许的汗：“堂吉诃德同僚…真是…充满活力啊。”
暗燃默默地把拔丝地瓜盛盘，糖丝拉得老长，映着灯光金灿灿的。
她看着那诱人的色泽，又看了看门的方向，用只有自己能听到的声音，低低地咕哝了一句：“如果他来帮忙，我怕比失控的驯鹿还难搞……毕竟从其他员工的嘴里…”
暗燃语气里是满满的无奈，但是堂吉诃德是他的队长，就这么打消他的热情…真的好吗。
暗燃在做了一会思想斗争后，还是改变了主意。
堂吉诃德正准备离开后厨这香气四溢的“战场”，暗燃的声音却在他身后响起，其中混合着无奈和对“最强”员工实力的绝对信任：
“等等，堂吉诃德队长。”
堂吉诃德猛地刹住脚步，惊喜地转身，猩红的眼眸瞬间重新亮起，与刚才的失落判若两人，变脸比翻书还快：“暗燃同僚？汝改变主意了？允吾参与这神圣的烹饪仪式了？”
暗燃没看他，而是盯着灶台上一个火力全开，油花四溅的炒锅。
锅里是她刚下锅准备爆炒的什锦蔬菜，翠绿的菜心，鲜红的胡萝卜片，洁白的笋丝在滚油中翻腾，香气扑鼻。
但就在她准备下调味料的关键时刻，一阵熟悉且源于精神深处旧伤的尖锐刺痛毫无征兆地袭来。
她眉头猛地一蹙，握着锅铲的手几不可察地颤抖了一下，动作瞬间慢了半拍。
“啧！”
暗燃低哼一声强压下那阵眩晕感，但就是这零点几秒瞬息间的迟滞，锅里的油温已然过高，几片娇嫩的菜叶边缘瞬间开始泛黄焦化。
眼看这锅精心准备的配菜就要毁于一旦之时，皓临也注意到了这边的情况惊呼出声：“前辈！油温！”
就在这千钧一发之际。
“危险！油温失控！”堂吉诃德的声音如同战场警报般