他痛苦地用手攥紧了胸前的衣服，仿佛要把那颗被悔恨啃噬得千疮百孔的心掏出来。
整个身体都在剧烈的颤抖，头骨的冰冷凝视如同最重的磐石压在他灵魂的伤口上。
“但我没有停…”
他最终瘫软下去，声音低如蚊呐，充满绝望的疲惫。
“我的腿…我的身体…它们被烙上了‘食指’的印记…它们…没有在乎我的声音！我看着她…不，我感知到她的光…就在我冲过去的瞬间…熄灭了…”
他抬起头，空洞地望着那巨大的骷髅。
“那是我…亲手切断的一条可能的生路！用那该死的‘服从’！那份盲从…那份懦弱…是我灵魂上一块腐烂的、散发着恶臭的‘锈迹’！它压得我…喘不过气！”
每一次呼吸都像吸入了23巷混合着血腥味的尘埃，呛得他灵魂窒息。
月长石的光芒开始剧烈地闪烁，震颤，如同狂风中的微火，仿佛他压抑多年的痛苦在这一刻要冲破寒冰封印，灼烧他的内腑。
他粗重地喘息着，额头抵在冰冷的金属地面上。
但那双空洞的眼窝依旧沉默地盯着他，似乎在等待下一个。
那份来自父母的遗泽——或者说诅咒——是更沉重的枷锁。
过了许久，他才支撑起身体，重新跪坐起来，眼神失去焦距，声音飘忽如同梦呓。
“我的第二份‘尘垢’…更深，更痛…源自生养我的血与骨…终结于…姑姑用命为我撕开的一条血路…”
那一天，阳光明媚得有些刺眼。姑姑来接他，作为二阶收尾人，姑姑在都市里是受人尊敬的存在。
他们的家虽非豪宅，但宽敞，干净，稳固，有着精心挑选的家具和姑姑执行任务带回的一些奇特纪念品。
空气中总有一股淡淡好闻的香料味。
姑姑心情很好，说要带他去父母的工坊看看新设计的武器。他记得姑姑温暖的手，记得她谈起父母时眼中的骄傲和温柔。
那是他记忆中为数不多、充满阳光和期待的时刻。
但是…到地之后，工坊的门虚掩着。
推开的瞬间，刺鼻的焦糊味，浓烈的血腥味，还有…一种令人作呕混合着甜腻香料与腐败肉类的诡异香气扑面而来。
预想中的叮当锻造声和父母的笑脸消失无踪，眼前是炼狱。
设备被砸得粉碎，熔炉倾倒，炽热的金属液流淌一地，点燃了杂物。
墙壁上溅满了猩红，粘稠，甚至…混杂着一些难以辨认的、如同酱料般的污迹。
姑姑脸上的笑容瞬间冻结，化为极致的警觉和…一丝皓临从未见过深沉的恐惧。
她猛地将皓临护在身后，动作快如闪电，一把造型奇特的短剑瞬间出现在她手中，剑身流转着危险的能量光芒。那是姑姑的一把剑，一件上好工坊锻造的武器。
“走！” 姑姑只来得及发出一声嘶哑的断喝。
一道庞大臃肿，散发着恐怖威压的身影从阴影中浮现。
他穿着沾满不明酱汁的厨师服，脸上带着可怖的笑容面具，手中握着的不是刀，而是一把扭曲仿佛能切割灵魂的巨大餐叉。
那股气息…是绝对的碾压，是皓临在姑姑身上都从未感受过令人灵魂冻结的恐怖。是“八大主厨”之一。
姑姑的剑化作一道银色闪电，带着决绝的悲鸣刺向那主厨。
那一瞬间，皓临看到了姑姑眼中燃烧着近乎疯狂的斗志。
她不是为了战胜，而是为了…争取一秒。
“锵——咔嚓！”
一声刺耳的金属断裂声，姑姑那柄强大的剑，竟被那主厨的餐叉轻易格挡，随即像折断一根枯枝般，从中断裂。
一股无形的、如同巨大砧板碾压的力量狠狠砸在姑姑身上。
“噗！” 姑姑如遭重击，鲜血狂喷，身体像断线的风筝般向后抛飞，狠狠撞在扭曲的金属熔炉上。
她挣扎着抬起头，口中不断涌出血沫，眼神却死死锁定皓临，用尽最后力气嘶喊：
“跑！皓临！别回头！活下去！跑——！！”
那绝望的呐喊，如同刻刀般深深刻进皓临的骨髓。
他看到了姑姑眼中燃烧的最后火焰，那是不顾一切的保护，是牺牲自己为他撕开的一线生机。
他大脑一片空白，只有姑姑最后那个“跑”字在疯狂回响。
他转身，用尽全身力气，像一枚被恐惧射出的子弹，冲出了那片如同巨大厨房地狱的工坊。
身后，传来主厨令人毛骨悚然如同磨刀般的低沉笑声…以及某种令人作呕液体被搅动的声音…
皓临的身体剧烈地颤抖着，这次不是因为激动，而是深入骨髓的寒冷，巨大的恐惧和无边