清晨的阳光懒洋洋地洒在济世堂的门脸上，驱散了秋夜的最后一丝寒意。药堂刚卸下门板，那股熟悉的、混合着百草味道的气息便弥漫开来，预示着新一日的忙碌即将开始。几个伙计打着哈欠，擦拭着柜台，准备迎接第一批抓药的客人。王管事照例坐在柜台后那把黄花梨木太师椅上，捧着紫砂壶，眯着眼，看似在养神，实则眼角余光不时瞥向后院的方向，心神不宁。
自从林凡在那场匪夷所思的诬陷中漂亮翻盘，并获得林家老夫人近乎公开的撑腰后，他在济世堂的地位就变得极其微妙且超然。王管事对他是又怕又恨，怕的是他背后深不可测的林家，恨的是自己当初看走了眼，如今竟要仰一个小学徒的鼻息。而其他伙计，则大多怀着敬畏和疏远的心态，唯有阿贵等寥寥几人依旧亲近。
林凡本人倒似浑然不觉这微妙的气氛，他依旧如同往常一样，早早起身，在后院打了套养生的拳法活动开筋骨，然后便来到前堂，开始整理昨夜炮制好的药材。他神色平静，动作从容，仿佛之前那场惊心动魄的生死刺杀和污蔑风波，都只是过眼云烟。但只有他自己知道，内心的警惕从未放松，如同绷紧的弓弦。林皓宇那条毒蛇，一击不成，绝不会善罢甘休。
果然，平静的表面之下，暗流已然汹涌。
就在药堂刚刚开门不久，几位早起的街坊还在柜台前排队等候抓药时，门外突然传来一阵杂乱而沉重的脚步声，伴随着呵斥与议论声。只见四五个穿着黑色制服、腰配短棍、面色冷峻的巡捕房探员，在一个戴着金丝眼镜、看似文职却眼神精明的书记官带领下，气势汹汹地闯了进来！
为首的那名探长，身材高大，满脸横肉，一双三角眼扫过药堂，带着官家特有的傲慢与审视，厉声喝道：“这里谁是管事的？出来回话！”
这阵势顿时让药堂内鸦雀无声！抓药的客人吓得噤若寒蝉，伙计们也个个脸色发白，手足无措。在上海滩，被巡捕房找上门，准没好事！
王管事手里的紫砂壶差点掉在地上，他连滚爬爬地从柜台后跑出来，脸上堆起比哭还难看的笑容，点头哈腰道：“长……长官！小的是本店管事，姓王。不知各位长官大驾光临，有何……有何指教？”他的声音带着明显的颤抖。
那探长冷哼一声，并不理会王管事的谄媚，目光如同刀子般在堂内扫视，最终定格在正在安静分拣药材的林凡身上，语气咄咄逼人：“我们接到实名举报！济世堂学徒林凡，利用职务之便，监守自盗，长期大量盗卖库房珍贵药材，中饱私囊，数额巨大！现在奉命带他回去调查！”
“盗卖药材？！”
这四个字如同平地惊雷，在药堂内炸响！这可是药行里最忌讳、最严重的罪名！一旦坐实，不仅林凡身败名裂，济世堂的招牌也要跟着砸掉！
所有人的目光瞬间都聚焦到了林凡身上，充满了震惊、怀疑、不可思议，以及一些幸灾乐祸。王管事更是吓得魂飞魄散，冷汗瞬间湿透了后背，他下意识地就看向林凡，眼神复杂至极。
林凡分拣药材的手微微一顿，随即缓缓放下手中的药戥。他抬起头，脸上没有丝毫惊慌，只有一种冷冽的平静。他早就料到林皓宇会有后续动作，只是没想到，对方会选择如此下作且直接的方式——从根本上去摧毁他的名誉和立足之地。
他走上前几步，与那探长隔空对视，目光清澈而镇定：“我就是林凡。不知长官所说的举报，有何凭据？总不能空口白牙，就定人的罪吧？”
“凭据？”那探长似乎早就料到他会这么问，脸上露出一抹讥讽的冷笑，从身旁书记官手中接过一个用油纸包着的小包裹和一本看起来有些年头的蓝皮账册，“啪”的一声摔在旁边的八仙桌上，发出沉闷的响声。
“看清楚了！”探长指着那两样东西，声音洪亮，确保所有人都能听见，“这是从你住处搜出来的赃物和账本！账本上清清楚楚记录着你私自倒卖麝香、犀角、牛黄等名贵药材的时间、数量和所得！这包里，就是还没来得及出手的部分赃物！人证物证俱在，你还想抵赖？！”
那本蓝皮账册，封面样式与济世堂日常使用的流水账册极为相似，只是更旧一些。而那个油纸包被打开，里面赫然是一些颜色暗沉、质地可疑的块状物，看起来确实像某些药材的边角料。
人证（实名举报）！物证（账本、赃物）！看似铁证如山！
堂内顿时一片哗然！
“我的天！真的假的？”
“账本都搜出来了？看来是真的了！”