夕阳的余晖透过破旧的窗棂，在林凡的小屋里投下斑驳的光影。他刚结束一轮【气息蕴养法】的运转，正小心翼翼地将一小块烤干、碾碎的老鼠肉干混合着苦涩的野菜糊咽下。这是他今日份的额外能量补充，来源自是河滩上那些隐蔽陷阱的收获。身体的状态在一点点改善，虽然缓慢，但方向是明确的。【基础诊断】反馈的指标，诸如心率、基础代谢等，已逐渐脱离危险区间，向着一个营养不良者所能达到的“稳定”靠拢。
就在他准备继续揣摩那简陋系统界面中，其他几个依旧灰色不可用的图标（如【药材识别】、【方剂检索】）有何潜在功能时，一阵异常急促的拍门声和着孩童尖利的哭喊，猛地刺破了棚户区傍晚惯有的沉闷。
“张奶奶！张奶奶！不好啦！狗蛋哥他……他翻白眼啦！吐得到处都是！”
是邻居家小丫头片子的声音，带着惊恐万分的哭腔。
林凡动作一顿，耳廓微不可察地动了动。所有的感官在瞬间提升至警戒状态。来了。他心中默念。白天在张婶家门外播下的那颗种子，似乎正朝着最坏的方向生根发芽。
他没有立刻起身，而是如同最耐心的猎手，凝神倾听着外面的动静。
先是张婶家木门被猛地拉开的吱嘎声，接着是张婶那熟悉的、此刻却充满惊惶的嗓音：“啥？！我的狗蛋啊！白天不是刚喝了胡郎中的药，说睡一觉就好吗？！”
然后是杂乱的脚步声、器皿被打翻的声音、更多闻讯赶来的邻居的询问声、以及一个中年男子（应该是张婶的儿子，狗蛋的父亲）带着哭音的怒吼：“这杀千刀的胡郎中！开的什么破药！我儿子要是没了，我跟他拼了！”
哭喊声、咒骂声、劝解声混杂在一起，将张婶家那小小的窝棚变成了绝望的漩涡中心。动静之大，连林凡这边堂屋的王翠花都被惊动了，她拉开一条门缝，尖着嗓子朝外喊：“吵什么吵什么？死人了还是咋的？还让不让人安生做饭了！”语气里是十足的不耐烦，并无半分同情。
林凡悄无声息地挪到门边，透过缝隙向外观察。张婶家门口已经围了好几个人，个个面色凝重。透过人群缝隙，他能看到张婶的儿子铁柱正抱着一个襁褓（狗蛋约莫三四岁，但棚户区的孩子瘦小，仍习惯用襁褓包裹），急得团团转，张婶则瘫坐在地上，拍着大腿嚎啕痛哭。
“让开让开！胡郎中来了！”有人喊了一声。
人群分开一条道，只见白天那个干瘦的山羊胡郎中，此刻脸色也有些发白，背着药箱急匆匆地赶来，嘴里还强自镇定地念叨着：“莫慌莫慌，待老夫再看看，定是药力未到……”
胡郎中挤进屋里，众人也跟着涌了进去，门口暂时空了下来。林凡知道，机会稍纵即逝。他深吸一口气，脸上瞬间切换回那副病弱、怯懦、又带着几分好奇的神情，扶着墙，脚步虚浮地挪出了自家门，假装被吵闹声吸引，凑到了张婶家窗外，找一个不起眼的角落向内窥视。
屋内的景象触目惊心。
炕上，那个白天还只是蔫蔫的孩子狗蛋，此刻面色是一种可怕的青灰，双眼上翻，露出大片的眼白，小小的身体间歇性地、剧烈地抽搐着，嘴角不断溢出混着血丝的白色泡沫。身下的破褥子已经被呕吐物和稀便浸透，散发出酸臭和腥臊的气味。孩子的气息极其微弱，胸膛的起伏几乎看不见。
【基础诊断】技能虽然主要针对自身，但如此近距离下，林凡能模糊地“感知”到一股强烈而混乱的“死气”。那是一种生命能量正在急速流逝、机体功能濒临崩溃的征兆。他的判断被印证了——严重的感染、脱水、电解质紊乱引发的高热惊厥，并且可能因为胡郎中那剂药性猛烈的“清热熄风”方子，加重了肠胃负担和虚脱，导致了病情的急剧恶化。
胡郎中此刻也是额头冒汗，他抓起孩子软绵绵的手腕号脉，手指刚搭上去就猛地一颤。那脉搏，已是若有若无，浮游若丝，是中医里极其凶险的“屋漏脉”之象！他又扒开孩子的眼皮看了看瞳孔，眼神里更是闪过一丝慌乱。
“这……这……”胡郎中捻着胡须的手都在发抖，“邪热入营，内闭心包……已是危候！危候啊！”
“那你快想办法啊！用药啊！”铁柱红着眼睛吼道。
“办法……办法……”胡郎中手忙脚乱地打开药箱，翻捡着里面的药材，嘴里念叨着“安宫牛黄”、“紫雪丹”之类的名贵药名，可他那破药箱里，显然不可能有这些稀缺之物。最后，他只能拿出几根银针，声音发虚地说：“试试针灸，试试针灸放血…