牢房钥匙皆由当日值班的牢头看管，谢逢华寻了一圈没寻到人，正要换间房屋，忽而听到外面有脚步声纷杳而至。

    “世子盛情，下官受宠若惊。”高知府酒足饭饱，酒气熏的老脸酡红，“冬狩一事，世子尽管放宽心。”

    “有高大人这句话，晚辈也好回华京复命了。”

    “……”

    这边正谈笑着，忽而有人凑到高知府耳边，低声说了几句。

    话落，高知府酒醒了一半：“死了？”

    “是，我们到时，人已经凉透了，只在现场发现这个。”说着，那人呈上一枝木簪。

    木簪尖端还染着未干涸到血。

    高知府没接，厌恶摆摆手：“早死晚死都是要见阎王的，人死了就死了，明日派人告知杜家一声就罢了。”

    “是。”

    二人交谈声不大，偏偏周其卿听力极好，倒也是听去了几分，闲着也是无聊，便随口问道：“谁死了。”

    “回世子，是个刺杀未遂的死囚犯，现已畏罪自杀。”

    “哦？”周其卿挑眉，顺势说道，“刺杀崔家主那位？”

    高知府心中一惊，冷汗骤然渗出了鬓发，“世子如何知晓？”

    “来时听了百姓几句说谈。”周其卿打了个哈欠，神态倦怠，“崔家主又没死，为何要将那人定死罪？”

    崔老爷是没死，可经此一吓，竟活生生吓成了痴傻。

    长子死了，家主又成了傻子，估计这崔家内里早就乱套了。

    “世子有所不知……”

    “崔家也不是什么好东西，不知就不知罢，我没兴趣。”周其卿打了个哈欠，抬手打断了他的说辞，“我乏了，有事再议。”

    “是。”

    目送周其卿回了房，高知府如释重负。

    这位世子，当真是不好伺候啊。

    —

    那人入了房，径直走向床榻，窸窸窣窣倒腾了半天被褥，自顾自嘟哝了几句，便没了声响。

    听着床上人呼吸和缓，谢逢华提心吊胆，小心翼翼从屏风后探出头。

    屋内未燃烛，酒气若有若无，弥漫在床榻周围。

    谢逢华却是一刻也不敢多留，蹑手蹑脚靠近门边，侧耳听着外面动向。

    送了客，高知府却并急着离开，反而与同僚提起了陈言意。

    “……听说消息传到华京，就连当朝皇帝都为之动容，赏赐陈家百两黄金以示哀悼。”

    “赏赐？我瞧是羞辱罢。”那人道，“话说回来，陈言意的兄长也算是当朝长公主身边的红人，但陈言意从出事至今，就没见过他露面。”

    “避嫌呗，长公主和当朝圣上不和多年，陈言意效忠圣上，势必惹得长公主不快。陈元邑若非躲的早，恐怕他也得被拉下水……”

    声音飘远，谢逢华扶着酸痛的腿，颤巍巍从地上站起。

    一只手从黑暗中探出，按在谢逢华肩头。

    “怎么，不听了？”

    冷气自身后飘来，谢逢华瞬间僵在原地。

    这人什么时候醒的！

    一想到这人悄无声息躲在她身后陪她听墙角，谢逢华一阵头皮发麻，指尖似触了冰，瑟缩回袖中。

    他轻笑，倾身靠近。

    谢逢华侧头，冰凉的唇堪堪擦过那抹滚烫的肌肤。

    二人双双怔愣。

    “你……”

    谢逢华一咬牙，顾不上清白，使出浑身解数，用力推开那具灼热的身体，拉开门，仓惶逃离了这是非之地。

    许是醉了，他并未反抗，踉跄退了几步，手抚上颊边那片余温。

    混沌的视线在满室清盈中游离，越过层层山峦，游向空寂的远方。

    惊险躲过层层守卫，谢逢华心身俱疲，靠在桥边，大口呼吸着。

    杜若死了，或许今夜过后，他们下一个目标便是谢逢华。

    还来得及逃吗？

    谢逢华站在桥头，一时陷入迷惘。

    回到家，谢逢华不敢告知母亲今夜发生的事，谢母问起，也含糊其辞。

    杜若自尽的事传开，满城震惊。

    谢逢华却从未预料，比刺杀先一步而来的，是流言蜚语。

    不知何日开始，门外多了许多烂菜叶和臭鸡蛋，每日都有人聚在院外，用最肮脏的言辞抨击着她。

    “就是她！灾星一个，克死了好多人。”

    “呸，扫把星！”

    “……”

    “我女儿才不是灾星！”谢母用尽力气朝门外人喊着，“是我女儿救了阳城！你们才是害死他们的真凶！”

    “娘！”

    谢逢华冲出屋，将谢母推进门中。

    门扉闭合瞬间，一盆脏水狠狠泼在门板上。

    “扫把星