“我要见崔家主！”面对家仆阻拦，陈言意开门见山道。
许是事先得过授意，那些人并未多加阻拦。
老管家领着他径直来到公堂，对着屋内的人告了声辞，便离开了。
公堂之上，自是所谓崔家的掌权人，亦是阳城内盘踞一方的地头蛇之一。
两侧零零落落坐了两三人，瞧着老态龙钟的模样，辈分并不在这位家主之下。
公堂正中，谢逢华腰骨如松，朴素的衣裙无光却整洁，崔氏族人流光溢彩的绸缎在她面前亦黯然失色。
“陈先生。”
谢逢华眼中闪过一瞬惊喜，旋即却像是意识到什么，愧疚地低下了头。
陈言意走到她身边，上上下下将她看了个遍，见她连发丝也不曾凌乱，悬着的心也放回了腹中。
“出什么事了？”
谢逢华尚未来得及开口，崔家主干咳一声，打断了二人的叙话，“陈大人既然来了，那咱们就把话说的明白些。”
“虽说我儿酒后失言，但毕竟是谢娘子先动了手。府中大夫说了，我儿这辈子便是个废人了。陈大人，您见多识广，您说说，这事儿该如何安排？”
“酒后失言？”谢逢华冷哼，“喝的神志不清还有气力擅闯旁人家调戏女子，一字‘失言’了之。我为保清白正当反击便成了罪过，崔老爷真是好一个‘刚正不阿’。”
崔家主一口气哽在喉间，脸涨成了猪肝色，肥厚的手指着她：“巧舌如簧，毫无半分闺秀模样，简直难登大雅之堂！来人，把这贱人绑了，卖去青楼！”
“我看谁敢！”
陈言意将谢逢华护在身后，斥离了一拥而上的家仆，而后看向泰然自若的崔家主，道：“崔老爷，大夏律法有明，因调戏妇女被状告者，无论何种原因，皆杖责三十。”
“令郎调戏未出阁女子，甚至擅闯女子家门欲行不轨，无论是否得逞，传出去，旁人也只道是令郎家风不严，赞扬谢娘子高风亮节。崔老爷，这种事本就不光彩，若为一时之气将此事闹大，于崔家而言，似乎并非益事。”
崔家主面上略有迟疑，一盏茶放在唇边吹了又吹，迟迟没有下口的意思。
一旁的大夫人左瞧瞧右看看，附耳与崔家主低声说了几句碎话。
崔家主看向她的眼神越发的冰冷。
谢逢华打了个寒颤，往陈言意的身后躲了躲，企图挡住那道毒蛇般的目光。
“陈大人与谢娘子当真交好。”堂下，一老者幽幽发话，“只是男女有别，还是要注意言行才是。”
谢逢华抿唇，没由得恼火。
陈言意拽住她的衣袖，轻轻摇头，以目光示意她冷静。
谢逢华抿了抿唇，强压下心中不悦，乖乖候在他身后。
安定了谢逢华，陈言意重新将目光放在高堂上的崔家主。
觉察到陈言意的敌意，崔家主稍抬手，崔夫人便噤了声，退到一旁，恶狠狠瞪着谢逢华。
“陈大人。”崔家主干咳一声，“老夫命薄，宗族上下就这一个儿子，如今尚未成婚便成了残废，我崔家的香火断了，总该给我们这些老者一个交代罢。”
这是想强行人留下不成？
谢逢华蹙眉，纵使心中多有不满，陈言意在先，她亦不敢多加妄言。
陈言意却不慌不忙，道：“崔氏一族世代为商，上至朝廷上供的绸缎，下至百姓用度，凡生财之地，皆有崔氏身影。鄙人不才，曾与周宰相共事，略通财目，至今尤记得，那账上可没少崔氏的名字啊……”
“你！”
不知那句话碰了崔老爷逆鳞，原本肥厚的脸骤然扭成一团，眉间似能挤出油来。
谢逢华隐隐惶恐，下意识拽紧陈言意的袖角。
陈言意毫不畏惧地与其平视。
彼时只有谢逢华能瞧见，陈言意衣领间渗出的那一小片水渍。
“陈言意，我若是你，不会选择那个无用的皇帝。”
临走前，崔家主如是说。
陈言意顿足，侧目遥遥望了他一眼。
“或许我错了罢。”陈言意垂眸，望着那双布满老茧的手掌，“但——”
“我对得起我这一身官袍。”
—
陈言意将谢逢华送到家，安抚了惊魂未定的谢母，而后在院中找到了徘徊不定的谢逢华。
“早些离开阳城罢。”
谢逢华回神，定定看着他，半晌，扯了扯嘴角：“您怕他们报复我？”
陈言意避而不答：“国子监司业与我为同年进士，后来同朝为官，关系不浅。我与他修书一封，让他在华京帮你寻个安身之地，你天资聪颖，又擅女红，虽不保大富大贵，但在华京安度足矣。”