其实当初逃难时，谢逢华都已收拾了软钿，找好了马车，以这些年的积蓄，上京寻一处宅子，做些生意，安安稳稳也能度过余生。
偏偏爹娘不愿离开——“我们若走了，你兄长归来，该寻不到家了。”
那日谢逢华与爹娘吵了一架，被爹娘的一句“要走你自己走”气得摔门而出。
谢逢华气急了，走在街上时，竟真的萌生出独自上京的想法。
可她走了，爹娘怎么办？
她孤家寡人，又该靠什么在富饶的华京生存？
杜若的出现打消了她的思绪。
“杜夫人，您没走？”谢逢华颇为惊诧。
“东街有两户怀胎妇人，西街有三家重病翁妪，北边还有五家生病的孩童……我走了，他们只能等死。”
杜若说得理所当然。
“旁的大夫呢？”谢逢华问道。
“都跑了。”杜若叹气，拍了拍医箱，“方圆百里，就靠我和邻家的药坊老板续命了。”
谢逢华擦去眼角湿润，道：“我来帮您。”
……
谢逢华便是从那日起决定留在阳城的。
正如今日留在阳城的陈言意和杜若，没有什么深明大义，只是想为阳城的生灵再搏一丝生机。
“官府人去府空，官豪们也不肯开仓放粮。”听了陈言意的建议，杜若一一否了，“陈大人，您能想到的法子，我们也曾尝试过。”
陈言意道：“我去与他们说情。”
谢逢华起身：“我与您一起……”
杜若与陈言意异口同声：“不行！”
于是谢逢华又坐回椅凳上，“那我该做些什么？”
谢逢华涉世不深，对抗灾救民更是一窍不通，因而有些束手无策。
陈言意和杜若年长她一轮，懂得多些，也愿意多教她一些。
俗话说，防患于未然，何况疫病最易产生与死伤之间。
于是这些日子，谢逢华听从陈言意的派遣，跟随杜若走街串巷，尸体运到一处，统一烧毁。
陈言意不知用了什么法子，竟说服了城中几个官豪开仓放粮。
“那些粮食能撑多久？”谢逢华问他。
“大概半月。”陈言意望着火炉中跃动着的火舌，喃喃道，“半月……足够了。”
谢逢华不知其意：“您要做什么？”
陈言意瞥了她一眼：“让你背的书背完了吗？”
真是哪壶不开提哪壶。
谢逢华道：“我背孙子兵法做什么用？”
“大夏与梁朝纷战不休，朝廷却无可用之兵，你学了兵法，即使不能上战场杀敌，日后也能做个军师指点江山。”
谢逢华：“……我？”
—
五日后。
谢逢华与陈夫人坐在院中闲谈，谈话中意外知晓，原来陈言意与谢怀世是同窗挚友。
“夫人可知我兄长在哪里？”
“这……”
“夫人！”
消失了一日的陈言意推门而入，兴冲冲道：“夫人，赈灾粮来了！”
“赈灾粮？”喜悦之余，谢逢华隐隐生出一种担忧，“朝廷知晓阳城旱灾，是不是也知晓您……”
“我托人从奉城借调来的。”陈言意长舒一口气，得意洋洋道，“看来本官在朝中也是有些威望的。”
一点疑虑随着赈灾粮的到来而消散殆尽，忧患解除，谢逢华如释重负，高兴地说要将好消息告知全城百姓。
目送谢逢华离开，姜氏看向陈言意：“你就不怕奉城太守将你卖了？”
陈言意敛了笑，从后抱住了妻子，头枕在她的颈窝间，深深吐出一口浊气。
名为“死亡”的重担沉甸甸压在肩头，并未因阳城的解困而轻松半分。
疲倦上涌，就连眼皮也越发沉重。
“若我的命能为阳城百姓开一条活路，那便随他们去罢。”
在阳城众人的努力下，慢慢的，阳城逐渐恢复了昔日的生机。
可随之而来的，是无数涌入阳城的难民。
“大夏遭逢大旱，多地太守知情不报，甚至强行征兵……”陈言意放下文书，面容肃重，“恐怕事情远比我们想象的要棘手。”
“先安置好流民罢。”谢逢华道。
“不成。”陈言意道，“阳城粮食不足，也容不下这么多难民。”
谢逢华一点即通：“您要关城门？”
“谢娘子当真聪明。”
“可这会不会容易遭人诟病？”
“有多大肚子吃多少饭，若我们阳城开了先例，一传十十传百，那些