杜若半生行医积善，在阳城也算小有威望，一呼百应，很快就组织了一批人，守在回京的必由之路附近。

    谢逢华将一切尽收眼底。虽本能觉得不妥，可看着床榻上奄奄一息的母亲，犹豫片刻，还是将那点同情咽回腹中。

    罢了，要怪只能怪那人命不好。

    “谢娘子！”

    房门蓦然被敲响。

    门外，陈言意气喘吁吁，神色焦灼。

    谢逢华有所预感，下意识要关门。

    她的心虚写在面上，陈言意这时哪还有什么不懂，赶忙将自己塞进门缝中，以阻拦她下一步的动作。

    谢逢华怕伤了他，只得松了手，“您别问了，我不会说的。”

    陈言意了然：“所以你早就知道他们要去劫车？”

    谢逢华张了张口：“他们只是想求条生路，人都快饿死了，您还强求他们讲究仁义礼智信吗？”

    陈言意又急又气：“你可知那马车里是什么人？”

    谢逢华亦有些窝火，顾不得什么礼教，斥道：“天子圣驾又如何？他们吃穿用度，哪个不是民脂民膏，不过就是绑个贵人要些救命粮，动得了他们几根毛？就算要他们偿命又如何，那都是他们欠阳城百姓的！”

    陈言意哪里见过她动怒的模样，一时竟也怀疑起自己的居心。

    谢逢华与他吵过，火气消了大半，随之而来的，是无端的惶恐和潮湿的委屈。

    “阳城庙小人心窄，容不下您这尊大佛，陈大人还是尽早离开罢。”

    说罢，谢逢华按了按酸涩的眼角，转身欲走。

    “我不会走的。”

    声音自身后传来，信誓旦旦：“今日若能拦住他们，我陈言意以这条命起誓，阳城不过此难关，我誓不归京。”

    谢逢华顿足侧目：“我凭什么为了你一句空名得罪半城百姓？”

    “你不是一直想知道我为什么要来阳城吗？”陈言意坦然道，“因为当朝宰相周惕守正下令追杀我——”

    “我的人头，价值万金。”

    那时谢逢华想，杀了陈言意，用他的脑袋换万两黄金也不失为一种妙计。

    可转念一想，那只是万两金，又不是万两米，救不了阳城百姓。

    彼时陈言意磨破了嘴皮，才堪堪说服了谢逢华。

    谢逢华带着陈言意，抄了条近路，拦下了那辆马车。

    山路崎岖，地势陡峻，来往的车辆并不算多，陈言意从华京城中来，最是知晓各品阶官员的马车形制。

    正如杜若所说，这贵人所携侍从不多，仅有一书童一马夫而已。

    可杜若却不知，这位贵人，是个玩刀的公子。

    望着架在陈言意脖颈上的剑锋，光耀流过，滴落瘆人的杀意。

    谢逢华下意识往树后躲，庆幸方才听了陈言意的话，没有贸然上前拦车。

    “陈大人，许久不见了。”

    那人年岁瞧着不大，未褪去稚嫩的面容却带着咄咄逼人的敌意。

    陈言意却好似与他相识许久，对周遭的危险视而不见，甚至堪称熟稔地推开悬在脖颈的危锋，“许久不见，世子的剑术又精进了。”

    被称为“世子”的公子挑眉，收了剑，“陈大人怎会在此停留？就不怕——”

    他忽然压低声音，与陈言意附耳说了句什么。

    焦躁的风若有似无，谢逢华躲在树木后，听得并不真切，却隐隐听到“追杀”“灭族”一类的血腥字眼。

    陈言意神色凝重，半晌，忽然躬身朝那人施了一礼。

    “多谢世子垂怜，只是在下戴罪之身，着实不堪大用，世子还是另寻良师罢。”

    “先生是怕拖累我？”那人道，“世间改头换面的事不少，先生何不试着以另一方式东山再起？”

    “世子好意，在下心领了。”陈言意苦笑，“在下德不配位，身居高位而身不由己，有今日境地，不过是早晚的事。”

    他们你一言我一语地说着，谢逢华在一旁听得捉急。

    拾了块石子，朝着陈言意的后背掷去。

    “谁？”

    那人比陈言意更为警觉，朝随身的书童递去一个目光，手搭上腰间佩剑，挡在陈言意面前

    陈言意预料到什么，拉住了周铭，“世子，前方便是阳城了。”

    谢逢华担心暴露，也不管陈言意说了什么，猫腰跑远了。

    谢逢华一口气跑回了家。

    “去哪里了？”见她气喘吁吁衣衫凌乱的模样，谢母颤巍巍从榻上坐起，担忧地望着她。

    谢逢华摇头，忙手忙脚关紧门窗。

    “出什么事了？”

    谢母追问着，谢逢华却是不肯透露半分。

    见状，谢母也只好作罢。

    谢逢华自回来便一直躲在家