坑道入口方向传来的脚步声，如同冰冷的毒蛇，缠绕在每一个紧绷的神经上。林烬背靠冰冷的岩壁，【弱点洞察Ⅰ】在黑暗中艰难铺开，捕捉着每一丝细微的声响——脚步轻而杂乱，不止一人，带着小心翼翼的试探，还有…压抑的咳嗽和粗重的喘息？不像是训练有素的士兵。
疤脸的独眼在黑暗中闪烁着凶戾的光，大口径手枪的击锤无声地扳开，枪口稳稳指向声音来源的黑暗甬道。他像一头蓄势待发的受伤野兽，随时准备撕碎任何闯入者。
脚步声在距离他们藏身空间入口几米外停住了。一阵压抑的死寂，只有风穿过坑道缝隙的呜咽和远处滴水的回响。
“里…里面有人吗？”一个颤抖、嘶哑，带着浓重恐惧和绝望的男声响起，打破了令人窒息的沉默。声音干涩得像砂纸摩擦，“我们…我们没有恶意…求求…给点水…孩子快不行了…”
孩子？
林烬和疤脸交换了一个极其短暂、在黑暗中几乎无法察觉的眼神。疤脸眼中的凶戾稍稍褪去一丝，被一种混杂着警惕和烦躁的情绪取代。林烬的手指依旧搭在冰冷的扳机护圈上，【弱点洞察Ⅰ】的感知如同无形的触手，竭力穿透黑暗，勾勒着入口处的轮廓。
两…不，三个模糊的人形轮廓。一个佝偻着背的男人，怀里似乎抱着一个小小的一团。另一个身影搀扶着男人，身形单薄，像是个少年或女人。没有武器的轮廓，至少没有明显的长武器。空气中弥漫开一股浓重的、属于底层流民的汗臭、尘土和疾病混合的衰败气味。
“滚！”疤脸压低了声音，喉咙里挤出野兽般的低吼，带着毫不掩饰的威胁，“再靠近一步，老子崩了你们！”他受够了麻烦，现在只想守着这要命的星纹金，不想节外生枝。
“疤…疤脸老大？是…是您吗？”那个颤抖的声音突然带上了一丝难以置信的惊疑，随即是更深的绝望，“求…求您发发慈悲！是…是‘鬣狗镇’西边窝棚区的老约翰啊！我…我女儿小艾米…她烧得厉害…咳…咳…我们逃出来…水…一点水就好…”男人剧烈地咳嗽起来，怀里的那团东西也发出微弱的、如同小猫般的哭泣声。
疤脸的身体明显僵了一下。独眼在黑暗中眯起，似乎在努力辨认。老约翰…鬣狗镇最底层窝棚区那个总是佝偻着背、靠捡垃圾和给人打零工糊口的老实人？那个总是跟在他身后，怯生生叫他“疤脸老大”的鼻涕虫小艾米？
林烬的目光落在疤脸脸上。疤脸的表情在黑暗中看不真切，但他粗重的呼吸和握着枪柄微微颤抖的手，暴露了内心的剧烈挣扎。荒野的生存法则告诉他应该立刻驱逐甚至灭口，但“鬣狗镇”这个熟悉的地名和“小艾米”这个名字，像一根细小的刺，扎进了他粗粝外壳下某个早已被遗忘的角落。
“老大…”疤脸的声音带着一种从未有过的、近乎求助的犹豫，转向林烬的方向。他这条在泥泞和血污里打滚的命可以豁出去赌，但面对这种纯粹的、卑微的乞求，他感到了前所未有的无措。五十单位星纹金带来的巨大压力，让他不敢轻易做任何决定。
林烬沉默着。黑暗中，他的目光越过疤脸，落在那张冰冷的石床上。夜莺依旧昏迷着，苍白脆弱，如同即将熄灭的烛火。他又想起矿坑入口处，夜莺那微弱的、濒死的呜咽。他缓缓收回了搭在扳机上的手指，声音低沉而清晰，打破了僵持：
“疤脸，确认身份。”
疤脸愣了一下，随即像是得到了某种解脱，立刻压低声音对着黑暗吼道：“老约翰！你他妈窝棚区门口那棵死铁树，老子当年踹断的是左边那根杈还是右边那根？”
黑暗中的男人似乎也被这奇怪的问题问懵了，几秒后才带着哭腔回答：“左…左边！疤脸老大！是左边那根！您…您还记得…”
疤脸紧绷的身体终于松弛了一丝，他狠狠啐了一口，对着林烬的方向：“操…真是那个老废物和他家的小鼻涕虫…还有个小子，应该是他捡的那个哑巴学徒。”
林烬没说话，只是将膝上的脉冲步枪轻轻放下，发出轻微的金属磕碰声。这个动作本身，就是无声的许可。
疤脸会意，对着黑暗低吼：“滚进来！别他妈磨蹭！敢乱看乱动，老子照样崩了你！”
一阵悉悉索索、夹杂着压抑的咳嗽和啜泣声，三个身影踉跄着挪了进来。微弱的光线下，老约翰那张布满沟壑和污垢的脸清晰可见，惊恐、卑微、带着难以置信的感激。他怀里抱着一个约莫七八岁的小女孩，小脸烧得通红，嘴唇干裂起皮，眼睛半闭着，发出难受的呻吟。