“我弟妹身上带的那玩意长什么样？”
云之姑姥给云之姑老爷使了个眼色，说：
“老娘们薛话，老爷们不中听。”
见云之姑姥爷下了炕，趿拉着鞋去了西屋，云之姑姥对云之养母说：
“恁兄弟媳妇薛，她十几岁当姑娘时，那玩意就上过身。
那东西黑吧溜球，有一抱粗，上不着天，下不着地，看不清什么模样。
掫是全身冰凉，一来了就往被窝里钻，弄得恁兄弟媳妇精瘦精瘦，冇一点力气。
实病、虚病都看了，也冇看出啥毛病，掫是一天比一天瘦。
恁兄弟媳妇本来以为不能好了，可遇上了恁兄弟之后，那玩意就再没上过身。
恁兄弟媳妇以为冇事了，才放心和恁兄弟搞了对象，嫁给了恁兄弟。”
云之养母问：
“那玩意怎么又来了。”
云之姑姥叹了一口气，讲：
“谁说不是？
今年夏天，每逢刮风下雨，到了半夜，那玩意就在恁兄弟家窗户外头晃悠，掫是不敢进屋。吓得恁兄弟媳妇一宿一宿不敢睡觉，瞪着大眼睛盯着窗户。
大夫、大神、阴阳先生都看过了，掫是治不好。
好在这个冬天倒是挺消停，那玩意没来。可恁兄弟媳妇瘦得皮包着骨头，站起来都直打晃，眼珠子眍着，跟个纸扎人差不多。
俺跟恁兄弟薛了，恁到上营子治病这段时间，他们两口子谁也别来。小鬼最爱缠巴病秧子，别再把恁给过上了。”
云之养母问：
“好好的，怎么会摊上这样的事？”
云之姑姥说：
“可不是？但愿吉人自有天相，恁兄弟媳妇能躲过这一劫。”
说话间，云之养母便在上营子这个世外桃源住了半年。
这半年，云之养母原本想住进疗养院，可云之姑姥爷说：
“疗养院那地界的确不错，还有个温泉澡堂子。
在澡堂里泡泡澡、找大夫开点药、养养病可以，别在那个地界住。
住在那个地界，每天看着那些病秧子，心里头堵得慌。吃不好，睡不好，不如在家里住着舒坦。
咱家离着疗养院也就一胯子远，套上个车，一会的功夫就能到。
看完病回来，咱们一家银（人）守着火盆嗑瓜子，烧核桃，吃大煎饼，豆面大饼子，烀地瓜，烀土豆，萝卜片子蘸大酱，比在疗养院躺在冰凉的木头板子床强多了，还省得花那些没用的钱。”
如是，云之养母听从云姑姥爷之建议，一个礼拜去一趟疗养院。泡温泉、看病、抓药、打针。
脸色一天好似一天，肚子一日小似一日。眼看着就能自己下地、上茅楼、洗脸、洗衣服。
那上营子疗养院地底下有个温泉，温泉水被引至了一个二尺深之松木池子里，满屋都是松木香。
池子上面雾气沼沼，泛着硫磺味。进了池子，温泉水滑滑溜溜，热气直往骨头缝里钻，浑身像扎了无数根毛毛刺，又刺挠，又舒服。
云之养母泡了半年温泉澡，泡得细皮嫩肉，看上去年轻了好几岁。
转眼，到了春夏交季。
云之养母病情明显见好，甚或能帮着云之姑姥摊煎饼，拾掇屋子。云之养父和云便想和云一起将云之养母接回小城。
是年，上营子雨水大。还没到连雨天，电闪雷鸣，接连下了几场雷暴雨。
一日，云之舅舅慌里慌张来到云之姑姥爷家，跟云之养母说：
“这可咋办？你兄弟媳妇又犯病了。”
云之养母问：
“怎么犯的病？”
云之舅舅说：
“这几天总下雨，到了后半夜，你兄弟媳妇就不睡觉，指着窗户外头说，那东西又来了。”
云之养母问：
“那东西进没进屋？”
云之舅舅说：
“可能是我粗眉毛，大眼睛，黑红脸堂，面相太怒。鬼怕恶人，那东西不敢进来。”
云之养母说：
“不进屋就好，就伤不着你媳妇。你先等两天再说，看能不能找个人给破破。”
是日晚，雷雨交加。
次日一早，云之舅舅手里拿着三张扁担宽之破碎蛇皮，乐颠颠跑将过来看云之养母，说：
“这下好了，夜儿个（山东方言，意为昨天）晚上，一个炸雷把那玩意给劈死了，你兄弟媳妇稳稳当当睡了一宿。
你猜猜那玩意是什么？今天早晨我在后院子里捡着了，原来是个五花大蟒蛇。”
说罢，云之舅舅便张开手，让云之养母看。云之养母吓得赶紧闭上眼睛，说：
“快把那玩意扔了，怪吓人的。”