和在超空间基地之前发生的事情一模一样。

    他不断切换视角，得出的结果大同小异。他把自己的干预一点一点加入，并非直接作用于模拟出的与西本匹配最高的那些个体，而是放在公理号上。公理号的反击随着他的干预加入比重增大，一次比一次更加有效。他明白了，这就是一场位置明确的对牌游戏，他就无法站在托德的位置上，否则整个图像便会晃动、失真。几乎同一瞬间他才有些失望，难道未来真的只有互相对立一种结局吗？

    一股强大的力量突然将他从这个万花筒抛出。视觉霎时切换回单镜头，仍有一大部分意识仍然连着欧罗拉，地面上的一举一动仍不断传输进他的处理单元，仿佛地球成为了公理号飞船。超空间基地自这个小小的躯体“亮起”瞬间，他看到面前聚集了好几个人。他认出劳伦斯，认出德卡德，还有其他一些科学家。

    而一个阴影从他上方移开，奥托认出了这个影子的主人，惊诧不已——那是阿莱茜丝。

    奥托被半嵌在欧罗拉塑造的半透明基质上，像一尊挂在墙上的雕像，双手展开，伤痕累累，胸腹交接处有一个可怖的爆裂大洞，液体早已流干。冰冷而坚硬的“啫喱”淹没了每一寸缺损，正是由于欧罗拉直接给予的能源支持，他才得以苏醒。海量数据和能量交换造就的明亮光线自残破的银色躯体发出，像是凝固海面上，一团被刺激的荧光微生物发出的同样凝冻的光芒。

    “即使我们在超空间基地已经研究了这么久，互相之间的交流实际上少得可怜，这直接造成这次超空间基地被恶意渗透的惨剧，我们损失了不少聪明的大脑。”德卡德说，那些堆在一起的科学家与奥托与阿莱茜丝保持了相当的距离。

    “事实证明，我们越是研究，越是对欧罗拉感到迷惑。现在是时候好好互相谈谈了。”

    阿莱茜丝冷静地看着他们。刚刚他们都看到阿莱茜丝做了什么，这才连连后退。这些人对阿莱茜丝并不陌生，多少耳闻过这是格兰德镇长收养的残疾女孩。但他们看到阿莱茜丝出现在超空间基地时也震惊不已。在他们处理奥托，即使让他与欧罗拉相连，也久久没有反应时，这个女孩上前，以极其冷静的姿态毫无顾忌地接近残破的机器人，之前他们触碰坚硬的半透明基质被她轻易穿透、融入，蓝色的微生物光芒猛然爆发一瞬，又重新回收在他们身侧。机器人的单镜头中应声亮起红光。

    女孩转身，发现这颗星球上最聪明的头脑们都纷纷挤作一团。

    “你们究竟是什么？”

    女孩扫了一眼惊恐的成人们，又回过头看了一下奥托，机器人默不作声。她笑了。

    “我和你们没有什么不同，都毫无防备地卷入这样的世界。”她说，“只是出于困惑来到这里。我也不明白为什么在我身上发生这样的事情，为什么是我。”

    “命运。”有人答道。

    “是的，命运。”阿莱茜丝继续说，“以前我时常抱怨自己残疾，责备上帝，为什么唯独我不能像其他孩子一样自由奔跑。我也幻想过自己某天能重新长出双腿，摆脱这副可怜的样子。但当一切幻想都破灭，生父也离我远去，我只好逼迫自己面对现实，抱怨发生在自己身上的一切都是无用的。因此，即使现在看起来不寻常的事情再次在我身上发生，我已经不再为此感到意外、恐慌或者无助。你们也一样，因为问题核心不在于这件事发生在谁身上，是否符合心意，而是去抛开一切成见地探究它为什么发生。你们来这里的目标，难道不是挖掘欧罗拉的一切谜团吗？我的目标和你们是一样的。”

    “还真不是。”一直不做声的奥托说话了，声音低沉。“至少在超空间基地被关闭之前，不是。”

    “那么，我们之前来这里摸索出来的东西算什么？如果这都不算挖掘谜团，我也不知道这应该叫什么了。”一个折跃井小队成员说。

    “我们带着任务来研究欧罗拉。原本是为了找办法关停欧罗拉，进而阻止流星体下落。我们找到的一切信息都是为这个目标服务的。”劳伦斯低声说。

    “然而我们身处威胁，在这种条件下不带目的的探究简直就是个笑话。”另一个人叹了口气。“火烧眉毛之时还要求慢条斯理地展开探索，着实……强人所难。”

    “说实话，生存压力把我研究欧罗拉的兴趣都给磨没了。”劳伦斯说。“以前什么都不知情的时候，我还幻想，如果折跃井能允许我一探究竟，我的才能就终于有用武之地了。然而现在真正进来，一切都和想象得完全不同。为何我会被时间和生命桎梏，这太令人恼火。”

    “所以我们失败了。”德卡德说。“我们竭尽全力都没能完成任务。而且现在失去了目标。”

    狭小区域里所有人都沉默了。

    但是，就在德卡德吐出那些字的时候，奥托猛然感受到这些话似乎牵动了一些东西。目标，生命，时间。仍然与他相连的海量的数据流，在超空间基地最后与斯芬克斯的对话，那股西本的，但是同时属于人类的仇恨，在