只有他主动提出让步，朱莉舰长才有机会和其他人交往，不至于一辈子都被困在他身上。科林从书里其他内容得知，只和一个个体发展关系是脆弱的。健康的个体应该与其他个体建立一个以上的社交关系。为了维护朱莉舰长的身心健康，从而维护人机关系的持久稳定，他不应该继续让朱莉舰长操心自己，甚至为了他所希望的那样，妥协他对她的依恋，然后失去与其他人互相支持的机会。
这个推论明明符合计算逻辑，然而他却感到了痛苦。
科林主动找到朱莉舰长。她迟疑了一下，但仍然像往常一样认真看着他。
“舰长，我想和你说个事。已经考虑有一段时间了。”他说。“我能理解你很重视我。但我认为……你不需要总是回应我的交互请求，而是可以和舰桥外的人们交流。”
“哦？”朱莉舰长有些意外。“怎么突然这么说？”
“因为……我认为这样对你的健康更有利。每天只和我交流，虽然看似充实，但是其实你很孤独。”
朱莉舰长呆呆地看着自动驾驶。
“我和你每次交谈都很愉快，你为什么会认为我孤单呢？”她突然笑了。
轮到科林哑口无言了。
“碰到这么一个愿意和我合作、尊重我意愿的个体，百十个朋友都比不上这一个知音。”朱莉说，仍然望向浩瀚星空。“若是没有心灵相合之人，放入人海之内也是孤独。”
“不过，既然是你提出的不想过多交流，那是不是说明——”她突然转回来，“你厌倦和我交流了吗？”
机器人愣了。“不是。”
“要么是你已经交到更好的朋友，才想出这一套托词的咯？”朱莉舰长对他眨一只眼，笑道。“真的吗，我对你的吸引力已经不够了吗？”
“当然不是……”科林否认，马上觉得这回答也不合适。
“既然在你眼里还是那么有吸引力，怎么不老老实实承认喜欢我呢？”她继续问，笑容越来越大。
“……”科林窘迫不已。他早看出来舰长在开自己玩笑，然而却发现他根本无路可走——涉及到底线，他不可能顺她的意；揭穿她又会破坏她兴致，不揭穿她，装作听不懂，又让她失望；他只能沉默，然而沉默又是变相的一种回答……简直没有任何辩解的机会。
朱莉大笑不已。她很少见到机器人这么窘迫的样子了。“算了，不逗你了。”她正色道。
“你很厉害。我确实越来越觉得，在这象牙塔呆久了，总是有点超脱现实的不安全感。”她说。“你说的很对，我应该和其他人聊聊天，调整一下状态了。”
“谢谢，舰长。”
他主动将这个可能性关上了。科林有些失落，但是终归如释重负。当朱莉舰长向他开心宣布有意中人后，科林对她表达了由衷的祝福。
她顺理成章地结婚、生子，回归一个人类的生活轨迹。科林目睹了这一切。她的丈夫和两个孩子接纳科林，科林将他们视为家人。他在交互上日益精进，有时候孩子们上舰桥，他时常把他们逗得哈哈大笑。见证朱莉两个孩子的成长，他仿佛也看到了自己。
时光飞逝，朱莉舰长老了。她退休了。
常量号经过几十年的摸索，大家逐渐感受到良好人机关系带来的益处，飞船终于形成了初步的人机协作氛围。大家对舰载机器人非常尊重。新舰长也不例外。
朱莉仍然时常找时间单独和科林探讨一些问题，例如常量号的未来。尽管他已经能理解人类的决策原理，甚至同意让舰长执行他们的决策。但是他无法做到让自己作出一样的选择。朱莉告诉他，尽管常量号的第一要务是生存，然而广大的宇宙中一定有不测，这个时候牺牲是不可避免的。她尝试让科林把眼光放长远一些，不要过多畏惧当下的大量牺牲而优柔寡断。她和他一直在努力，科林却始终没能跨过2419年的坎。但朱莉仍然不厌其烦地找他探讨，想让科林主动作出与人类一样的决定，尽管这已经远远超越了人机协作的初衷。
弥留之际，她强打精神，坚持要上舰桥再和科林见最后一面。她身上接满了各种维生设备，从医疗区到舰桥非常折腾。家人拗不过她，只得由着她去。
新舰长知道朱莉对科林的意义，他同意了。等她来到舰桥时，他默默退到舰桥后方的舰长室里，留下舰桥给朱莉和科林。
她坐在