佩珀·波兹正主持着董事会。她站姿笔挺，语气冷静专业：“关于托尼·斯塔克先生关闭武器部门的决定，已无回转余地。他深知此举辜负了各位股东的期待，因此，若有董事选择抛售股票，他愿意全额承接，权当是为这些年的合作情谊买单。”
董事马库斯冷哼一声，毫不客气地反驳：“所以，斯塔克又想故技重施？先是做出荒唐举动引发恐慌抛售，再低价回购，进一步集中股权，当他的独裁者？听着，我们可是和他父亲一起创立斯塔克工业的！我们是他的长辈！他却一而再再而三地…用这种手段算计我们，这次我绝不会出售股份！”
其余董事闻言，纷纷想起托尼过往那些看似荒唐却最终大获全胜的操作，再联想到这次“为追女孩关闭公司”的离谱理由，顿时觉得这极有可能又是一场精心设计的资本游戏。
几位与托尼关系较近的董事立刻顺势“表忠心”：
“我们相信托尼。他是天才，他的眼光从不出错。无论是为了他的幸福，还是看在老霍华德的份上，我们都不会在这个时候离开。”
“没错，托尼还年轻，即便转型受挫，未来重启军火也不是不可能。我们作为长辈，自然不会落井下石。”
“说得对……”
佩珀看着台下这群各怀心思、却纷纷表态支持的董事，没有戳破任何人的伪装。她只是微微一笑，从容地敲下木槌：
“感谢各位对托尼的信任。那么，关闭武器部、全面转型清洁能源的决议，正式通过。”
于是，堪称奇迹的——在托尼干出这般“荒唐”事之后，斯塔克工业的股价非但没有崩盘，反而逆势上涨，再创新高。
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斯坦离开后，实验室的自动门无声合拢。托尼转身走向工作台，却意外发现苏清正静立在一旁，似乎在端详某个零件。她平日这个时辰更爱在花园感受晨曦，此刻出现在这里，倒像是特地避开与斯坦的照面。
“不喜欢斯坦？”托尼一边调出全息界面一边随口问道，“虽然他长得是有点……嗯，粗犷，但心眼不坏，过去帮过我不少。”
苏清轻轻摇头，语气温和还带着一两分调调侃：“并非厌恶。只是他毕竟是你的长辈，而我现在在众人眼中，怕是那个蛊惑你败尽家业的‘祸水’。不知该如何相处，不如不见的好”
托尼闻言轻笑，手上动作不停：“好吧，这口黑锅确实是我扣给你的。不过，总是这么害羞可不行。身为斯塔克的女伴，你迟早得习惯站在聚光灯下的生活。”
“好吧，我尽力。”苏清微微颔首。
话音未落，托尼的私人线路突然响起急促的铃声。他头也不抬：“贾维斯，接听。”
下一秒，小女孩萝丝带着哭腔的焦急声音充斥了整个实验室：“斯塔克叔叔！救救我爸爸！那些坏人又把他和妈妈抓走了！”
托尼的眼神瞬间锐利起来，全息屏幕上的图纸瞬间最小化：“萝丝，冷静点，慢慢说。告诉叔叔他们长什么样，有什么特征。贾维斯，同步进行面部特征比对和区域扫描！”
“托尼，需要我做什么？”苏清立刻上前一步，神色沉静却专注。
“Yeah,”托尼快速下达指令，战甲召唤程序已在后台启动，“他们很可能会用伊森的命来威胁我。到时你隐去身形，找准时机先救下他和他家人，确保他们的安全。”
“明白。”苏清点头，身影已开始逐渐变得透明。
…………
阿富汗，荒芜的山丘地带。
一声爆炸的巨响打破寂静，托尼驾驶着金红战甲从天而降，掌心炮光束精准地摧毁了一个外围哨卡。
“谁？!”
“去问上帝吧！”
战甲面罩下，托尼的声音冰冷而高效。他迅速清理着障碍，向情报指示的地点推进。
老奸巨猾的拉扎见势不妙，早已带着伊森被迫绘出的部分图纸和初代战甲的残骸，趁乱悄然撤离了据点。
另一边，苏清如一道无形的微风潜入了关押地。她挥手间，束缚着米娅和其他村民的锁链便悄然脱落。不过片刻，她便带着几人避到了安全区域。
与托尼汇合时，伊森脸上写满了愧疚与焦急：“托尼！他们用米娅的性命威胁我……我不得已，给了他们一部分战甲的结构图。必须尽快找到拉扎！如果他们抢先造出哪怕一台……”
“嘿，放松，伊森，放松。”托尼打开面罩，试图让朋友冷静下来，“没有方舟反应堆，那些图纸就是一堆废铁。他们启动不了的。”
苏清也轻声开口，点出了另一个隐患：“伊森，对方既已知晓你参与过战甲制造，此地便不再安全。无论对你，还是对你的家人。”
伊森点头同意：“我明白。托尼，又得麻烦你了。”
“别这么说，”托尼拍了拍他的肩