他机械地擦拭着额角滑落的汗珠，那汗水冰凉，和他麻木的内心一样。五色工那标志性的、带着点执拗和急切的声音在更衣室门口响起：“楚！一起走啊，去便利店补充点能量？今天那个新出的饭团据说超——”
紧接着是天童觉那仿佛能看透人心的、带着独特黏腻韵律的调侃，如同羽毛搔刮耳膜：“呜哇~小楚清今天也格外‘深沉’呢~像藏着秘密的小蘑菇~要不要一起去探索一下‘美味’的奥秘？也许能找到点亮心情的魔法糖豆哦~”
楚清甚至没有抬眼去看他们脸上那显而易见的期待（五色）或洞悉一切的玩味（天童），只是将脸更深地埋进竖起的衣领里，含糊地咕哝了一声“不了”，声音低哑得像是从砂纸上磨过，几乎淹没在毛巾摩擦的窸窣声里。
他抓起包，几乎是逃离般侧身挤过门口，像一缕急于消散的青烟，将那些汗水蒸腾的喧嚣、无形的压力，以及同伴们或热烈或探究的目光，统统甩在身后。
脚步仿佛被某种无形的丝线牵引着，鬼使神差地，他绕到了那个废弃的沙坑附近。还没走近，一阵极具穿透力的、充满原始生命力的欢呼声就猛地撞破了他心头的死寂：
“好球——！！”
“再来一球！再来一球！别停啊！照岛！”
那声音，像夏日正午猛然炸开的冰可乐，气泡翻涌，带着灼人的、纯粹的快乐。楚清像被施了定身咒，下意识地缩进树丛浓密的阴影里，将自己藏得更深。
（旁白：看吧，楚清宝贝拒绝不了那些真正热爱排球的人，虽然他自己可能都没意识到这种被吸引…像只警惕又忍不住好奇，悄悄探出爪子的小猫。）
透过枝叶的缝隙，他看到了沙坑里跳跃的身影——条善寺的队员们。夕阳熔金般泼洒在他们身上，汗水在古铜色的皮肤上流淌，折射出耀眼的光。
每一次高高跃起，每一次不顾形象的鱼跃救球，每一次得分后夸张的击掌和毫无形象、几乎要掀翻屋顶的大笑……他们的眼睛亮得惊人，脸上是毫无阴霾的、纯粹的喜悦，仿佛整个世界只剩下那颗旋转的球和身边一起疯闹的伙伴。
为什么？楚清的心像被什么东西狠狠攥了一下，酸涩中带着巨大的困惑。仅仅是追着一个球跑，摔得满身是沙，值得这样开心吗？这种……像火焰一样燃烧的、几乎要灼伤人的快乐，到底从何而来？它为何如此陌生，又为何……让他移不开视线？
他像隔着厚厚的、冰冷的玻璃观察另一个喧嚣沸腾的世界，那热浪近在咫尺，却无法温暖他僵冷的指尖。那份纯粹的快乐如此刺眼，像一根细小的针，扎破了他长久以来包裹自己的麻木外壳，露出里面茫然无措的内里。
困惑让他不自觉地向前探了探身，脚下踩断了一根枯枝。
“咔嚓！”
脆响在喧闹中并不起眼，但对运动神经发达、感官敏锐的照岛游儿来说，如同精准的定位信号。
他猛地转过头，锐利的目光瞬间锁定了树丛后的阴影，脸上立刻绽开一个超大号、极具侵略性和感染力的阳光笑容，舌头上的银色舌钉在夕阳下闪了一下：“哟！那边的朋友！光看有什么意思啊？一起来燃烧青春啊！”
话音未落，他就像一阵疾风般冲了过来，带着不容拒绝的热情，一把将还在发懵、身体僵硬的楚清从藏身处“拔”了出来，“来来来，加入我们！沙坑排球，人多才够劲爆才够快乐嘛！”
楚清被他拽得一个趔趄，毫无防备地撞进了那片充满沙尘、汗味和滚烫青春气息的空气旋涡里。条善寺的队员们好奇地围拢过来，目光友善又带着毫不掩饰的探究，像一群热情过度的金色巡回犬。
楚清看着眼前照岛那毫无阴霾、仿佛盛满了整个夏日骄阳的笑容，一个憋在心底许久、连自己都未曾清晰意识到的疑问，终于不受控制地冲口而出，声音带着浓重的迷茫和一丝连他自己都未察觉的、微弱的渴望，像在黑暗中摸索的人发出的呓语：
“打排球……对你们来说，就这么快乐吗？” 这句话，他绝不会对白鸟泽的任何人问出口。但面对这些陌生的、仿佛燃烧着快乐火焰的人，那层厚重的壳裂开了一道缝隙。
“哈？！” 照岛像是听到了世界上最不可思议的问题，夸张地瞪圆了眼睛，随即和身边的队友们交换了一个“这人好奇怪”的眼神，爆发出更响亮的、几乎要掀翻天的笑声。他们异口同声，声音洪亮得震耳欲聋，带着理所当然的骄傲和近乎虔诚的热情，如同在宣告某种普世真理：
“打排球当然是一件很开心的事情啊！”
“开心死了！比什么都棒！”
“就是啊！这还用问吗笨蛋！”
这简单、直白、充满原始力量的话语，像一记裹挟着热浪的重锤，狠狠敲碎了楚清心湖表面那层厚厚的、自欺欺人的冰壳。刹那间，鹫匠教练