徐芷虎闻讯又喜又忧。

    秋末风起，行期渐近。

    起程当日，徐堰彬率三百大雪龙骑列阵王府外。

    按大离律制，藩王入京护卫不得逾三百。

    府门前，李焕依依不舍：“媳妇，我走了。”

    “好。”徐芷虎抚着微隆的小腹浅笑：“我和孩子等你回来。”

    她原欲同行，却被众人劝阻。

    “年关前必归，咱们一起吃团圆饭。”李焕轻触她的腹部。

    “家里一切有我，你安心便是。”

    徐芷虎柔声叮嘱。

    秋风卷过，大凉龙雀剑锋映寒光。

    正舀着莲羹的赵致指尖一滞，旋即恢复如常。

    "甚好！"李焕笑道，"陛下费心了。"

    "圣人满意便好。"

    李焕盛了碗莲子羹，望向赵离："陛下，张巨鹿等人如何处置？"

    "暂且软禁府中。"赵离皱眉，"实不相瞒，朕尚未决断。"

    杀之可惜，留之难安——这些人与赵醇渊源太深。

    "臣与他们有旧，或可一试劝降。"

    赵离眼中精光一闪："若得先生相助，真乃朕之幸事。"

    "举手之劳。"李焕放下瓷勺，"张巨鹿乃我故交，亦不愿见其误入歧途。"

    銮驾停在张府门前时，张巨鹿已大敞中门相迎。

    穿过庭院时，李焕调侃："原以为要吃闭门羹。"

    "先生为我而来，岂有拒客之理？"张巨鹿拂开垂柳。

    "辅相知我此行为何？"

    "劝降。"张巨鹿驻足，"但容我先问——赵离可会诛杀赵醇？"

    "依我看，当是囚禁至死。"

    "既如此，"张巨鹿斩钉截铁，”我绝不入仕新朝。"

    "这般决绝？"

    "赵醇不死，必卷土重来。“张巨鹿忽然压低声音，”先生若劝不动赵离，速离太安城为妙。"

    李焕微微颔首。

    "既来了，"张巨鹿展颜一笑，”不如对弈几局？"

    "辅相不怕输得片甲不留？"

    李焕微笑道：

    "上次与先生对弈后，我便潜心钻研各类棋谱，古人云士别三日当刮目相看，先生今日可要当心了。"

    张巨鹿与李焕步入书房，棋盘甫一铺开，黑白子便接连落下。

    棋至中盘，忽闻廊外脚步急促，二人转头望去，只见张高侠喘着气闯进来，眼眸晶亮："先生果真来了！我还当下人们哄我呢。"

    李焕执子笑道：“闲来无事，特来拜访令尊。"

    "爹爹昨日还念叨呢，”张高侠歪着头，“说您这两日必来劝降，果然被他说中了。"

    "胡闹！"李焕佯怒，“纯粹是来与辅政大人叙旧。"

    少女脆声道：”先生如今是陛下跟前的凉王，怎会无缘无故来这冷清宅院？"

    张巨鹿轻咳打断：“去告诉你母亲，午膳多备两道菜。”待女儿雀跃离去，他歉然道：“小女疏于管教，让先生见笑。"

    午后，李焕辞别张府，却见大雪龙骑兵来报：”王爷，徐将军已星夜返回北凉，特意嘱咐您速离太安城，莫卷入两位赵姓之争。"

    半月时光如流水，太安城风平浪静。李焕白日与赵离谈古论今，夜里同神秘女子品茗夜话。这日他忽向皇帝请辞："天下已定，臣该赴西楚之约了。"

    赵离执其手叹道："圣卿功成身退，朕不便强留。惟愿他日重逢，再续君臣之谊。"