洪绸抱着包袱起身：“动身？“
“嗯，“李焕望向西方，“该去接荀前辈回家了。“
“宫里锦衣玉食的日子，你真舍得离开？“洪稠意味深长地问道。
“洪姨的消息真是灵通，连这等隐秘都知晓。“李焕略显惊讶。
洪稠笑吟吟地抿了口茶：“我不光知道这事，还清楚那女子的身份。“
那女子始终沉默寡言，到点便悄然离去。李焕几次试探都被她制止，最终只得作罢。
“想知道吗？“洪稠挑眉问道。
“自然想。“李焕点头。
“可我偏不告诉你。“洪稠轻笑道，“现在这样挺好，若揭开身份，对你们都没好处。“
“当真？“李焕狐疑道，“总觉得你在糊弄我。“
“不信便罢。“洪稠摇头，“那女子来历非凡，说出去能捅破天，不知为妙。“
“神神秘秘的，总不会是皇后吧。“李焕随口打趣。
“正是。“洪稠正色道，“那人确是皇后。“
“胡扯！“李焕摆手，“皇后怎会......“他不愿继续这个话题，转而问道：“洪姨去西楚的行装可备齐了？“
“都在这儿。“洪稠指了指桌上的包袱，除几件衣物外，只有一叠银票。
“既无遗漏，我们这就起程吧。“
洪稠却道：“不急，今晚有场好戏，要不要看看？“
“什么好戏？“
“谋朝篡位的大戏。“洪稠眼中闪着狡黠的光。
“赵醇要动手了？“李焕来了兴致。
“没错。“洪稠笑道，“这些日子他看似在冷宫饮酒作乐，实则暗中布局，全仗两个儿子奔走。“
“今晚可热闹了。“李焕问，“洪姨觉得赵醇有几成胜算？“
“难说。“洪稠沉吟道，“若那些答应助他的官员尽数到场，皇位怕真要易主。“
“早劝赵离除掉赵醇，他偏不听。“李焕冷哼。
“若想保赵离皇位，保你镇国王头衔，现在去报信还来得及。“
李焕摇头：“不必了。“他本就想看大离动荡，若赵醇弑君篡位导致朝野震动，倒也合他心意。
当真不管？“
“嗯。“
夜幕降临，喊杀声四起。李焕携洪稠在宫墙观战，只见叛军势如破竹，血染宫闱，最终赵离被赵醇生擒。
“早知如此，何必当初。“
赵离满脸悔恨，若当初采纳李焕谏言处决赵醇，何至于落得这般下场？
“送先帝归天。“
赵醇一声令下，禁军刀斧齐落，转眼间赵离便化作一滩血肉。目睹此景的李焕与洪稠相视叹息，看来新君对这位叔父当真恨之入骨。
“拟旨，废除赵离在位期间颁布的所有政令。“
“再拟......“
一道道诏令从赵醇口中平稳吐出。李焕正望着殿内情形，恰与赵致投来的目光相遇。
见李焕望来，赵致右手不自觉地攥紧，随即若无其事地移开视线。
洪稠打趣道：“可要上前叙旧？“
“素无交情，何必客套。“李焕淡然回应。
“走吧。“
二人离开太安城时，细雪初落。半旬之后，各种消息自都城传出，其中便包括削去李焕镇国王爵位的诏令。对此，李焕不过付之一笑。
当他们的足迹踏入楚地，竟见不少地方已公然改换旗帜。李焕望着飘扬的楚字旗叹道：“曹长青仅凭复国宣言就能聚拢这么多遗民，看来西楚复辟并非虚言。“
“未必。“洪稠摇头：“姜氏在楚地虽根基深厚，但大离朝廷岂会坐视？赵醇既敢纵容西楚复国，必存着一网打尽的心思。“
“若在往日或许如此。“李焕掸去肩头落雪，“如今太安城剧变后君臣离心，赵醇纵有吞鲸之志，怕也力不从心了。“
“此言倒也不无道理。“洪稠点头，“且静观其变罢。“
“我倒盼着曹官子能成事。“
话锋一转，李焕问道：“荀平先生遗骨所在何处？“
“由此向南百里，快则两日可达。“洪稠望瞭望渐暗的天色，“先寻个落脚处？“
暮色中，他们寻得一座残破山神庙。推门却见白衣女剑客正独坐篝火旁，两人脚步微滞——天象境宗师，竟在这荒山野岭相遇。
女剑客见来人，眸中顿生戒备。
洪稠笑着拱手：“姑娘可介意同宿？“
请便。“女子声音清冷。
“不知姑娘如何称呼？“
“李寒衣。“
“原来是寒衣姑娘。“洪稠执礼甚恭，