他听着林默的陈述，嘴唇抿了又抿，背在身后的手悄悄在旧袍子上蹭了蹭手心的湿汗。
他努力维持镇定，但微微颤抖的指尖暴露了内心的波澜。
李县令面沉如水，指节敲击桌面的动作却停了下来。
他身体微微前倾，锐利的目光锁定林默，仿佛要穿透这个少年的身躯，看清其内心所想。
林默的话，句句落在“救灾”“维稳”、“惠民”的关键上，避开了“牟利”的敏感词，将其巧妙包装成“公益”与“自救”。
这让他既惊讶于此子的胆识与口才，又不得不仔细权衡其中的利弊与风险。
一旁的师爷眼中闪过精明的计算。
他迅速在脑中盘算着：此事若成，确能缓解灾后压力，减少流民，县令政绩上可添一笔；
若出纰漏，亦可归咎于“试验”“村社自治”，有回旋余地。
他微微颔首，觉得此事颇有操作空间，但需严格约束。
李县令沉默片刻，堂内落针可闻。
终于，他缓缓开口，声音听不出喜怒：
“利用废弃之物，行灾后自救、周济乡里…林默，你倒是很会说话。”
他目光扫过七叔公紧绷的面容，又回到林默脸上：
“此法…于当前情势，确有些道理。灾荒之年，活命为上。
本县便准你村试办此‘煤社’。”
不待两人反应，他语气陡然转厉，目光如电：
“然！本县有言在先！”
他屈指重重敲在案上，
“一，取材仅限无主荒沟废弃之矸石，不得丝毫侵扰官山民地，违者以盗矿论！
二，售煤之价，须报备市令，明码标价，绝不得囤积居奇，售价不得高于往年柴薪市价八成！
三，煤社所得微利，皆归村社公用，账目分明，按月公示，若发现有中饱私囊，严惩不贷！
你可能做到？”
“小子谨遵县尊教诲！”
林默深深一揖，语气斩钉截铁。
“谢县尊恩，林家村准定严守律法，约束村民，将此善举做实，绝不辜负老父母信任！”
七叔公连忙躬身道谢，声音带着一丝颤抖。
“嗯。”李县令微微颔首，对师爷道，
“给他们出具一份文书，写明上述条款，加盖县印。”
退下堂来，七叔公才觉后背袍子已被冷汗浸透，带着一丝虚脱般的轻松。
林默心中虽定，却更明白县令叮嘱背后的审视。
林家村祠堂
从县衙归来的第二日清晨，祠堂前那口饱经风霜的铜钟被再次敲响，召集全村议事。
村民们从四面八方聚拢而来，脸上带着劫后的疲惫与茫然。
老孙头蹲在祠堂墙角，闷头抽着旱烟袋，烟雾缭绕。
几个妇人凑在一起交头接耳，声音低得听不清。
赵寡妇搂着孩子，眼神不安地瞟向台阶。
林老粗等几个壮汉则不停搓着手，或下意识地跺着脚抵御清晨的寒气。
七叔公和林默站在石阶上。七叔公深吸一口气，清了清嗓子，声音比往日洪亮却带着一丝沙哑：
“乡亲们！静一静！”
待场中安静下来，他高高举起手中那份盖着县衙朱红大印的文书，朗声道：
“昨日，老夫与默哥儿，已面见过县尊李老爷！
已将我等驱蝗的土法上呈，已将驱蝗土法上呈，县尊准允晓谕各乡试行！”
人群里响起几声低低的议论，有人点头，有人仍面带忧色。
七叔公话锋一转，语气更为郑重：
“此外，经再三恳请，县尊体恤下情，特开恩典，准我村试办‘煤社’！”
他展开文书，指向关键处：
“县尊明示：许我村取用村边无主荒沟之煤矸石，制煤售煤，以行灾后自救、周济乡里之举！”
目光扫过全场，陡然锐利：
“然，有三条铁律，须人人谨记！”
他逐条宣读，声音一句比一句沉缓有力。
读到“严惩不贷”时，角落里的王老五下意识缩了缩脖子。
七叔公稍顿，开始分配：
“林老粗！”他点名道，
“你力气大，性子直，开采矸石、碎石的重活由你总领！务必小心，不得越界！”
林老粗愣了一下，随即挺起胸膛，瓮声应道：
“诶！包在俺身上！”
“张铁匠！你手艺精，懂火候，便由你专司炉具打造和修补！
煤社的炉子好不好用，全看你的本事！”
张铁匠搓着粗手，