王家大宅内的气氛却比任何一户愁云惨布的农家都要凝重压抑。
王富贵在一众噤若寒蝉的家丁簇拥下，脸色铁青地站在自家最高的望楼之上。
举目望去，眼前的情景让他眼前阵阵发黑，胸口发闷！
他引以为傲的、阡陌相连的上千亩膏腴之地，
此刻如同被恶鬼蹂躏过一般，满目疮痍，狼藉不堪！
大部分田块里，原本油绿的麦苗被啃噬得七零八落。
只剩下光秃秃的秆茎和残破的、布满虫口的叶片，凄惨地耷拉着。
只有极少数侥幸藏在低洼处或植株核心的嫩芯，还勉强透着一丝微弱的绿意，在枯黄中挣扎。
在看南边那精心伺候的苜蓿草场，也被啃得高低不平，如同瘌痢头一般，只剩下些老硬难嚼的根茬。
“老…老爷…”
管家王福声音发颤，带着哭腔，
“毁了…大半都毁了啊！这…这蝗虫过处，跟遭了兵匪似的！
十成收成…怕是…怕是剩下不到两三成了！”
王富贵只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，双手死死抠住冰凉栏杆，指节因用力而惨白。
他胸口剧烈起伏，猛地一拳捶在栏杆上，震得木屑簌簌落下。
他并非不识农事，眼前这番景象意味着什么，他再清楚不过。
这上千亩上等水田的冬小麦严重减产已成定局。
意味着来年夏收之后，他期盼的巨额地租收入将大打折扣，损失惨重！
更棘手的是，
佃户们自家口粮尚且难保，今年秋冬乃至来年青黄不接时的地租，收取难度将陡增数倍！
若强行逼租，无异于官逼民反；
若减免或缓收，他王家庞大的开销
——众多仆役佣户的嚼用、县里府上各处关节的打点、自家钟鸣鼎食的吃穿用度。
——必将捉襟见肘，难以为继！
苜蓿被大面积毁坏，意味着他高价购来的骡马、耕牛将面临饲料短缺。
这些大牲口每日消耗甚巨，补充草料需要额外花费大笔银钱，
不然就只能眼睁睁看着它们掉膘、甚至饿毙。
这场突如其来的蝗灾，虽未将他的家底连根拔起，却也是一个沉重打击。
狠狠动摇了他王家富贵传承的根基，令他数年苦心经营积累下的财富，大幅缩水！
“蝗神！天杀的蝗神！”
他从牙缝里挤出这几个字，额角青筋暴跳。
这时，王福小心翼翼地凑上前，低声道：
“老爷…说来也怪…那林家坳子，林大山家那几亩薄田…邪了门了…”
“什么？！”
王富贵猛地扭过头，眼珠布满血丝，死死盯住王福，
“林家？他家没事？！凭什么？！啊？！”
他声音因惊疑和失衡变得尖利，一把揪住王福的衣领，
“你给老子说清楚！”
这句话，如同一点冰水滴入滚油，瞬间在王富贵本就翻腾着怒火与不甘的心头炸开！
“千真万确啊老爷！”
王福吓得腿软，
“小的亲眼所见，他家的苗…就是比别家绿！”
王富贵胸口剧烈起伏，猛地推开王福，踉跄几步。
抓起旁边一个瓷瓶狠狠摔在地上！“哗啦”一声脆响，碎片四溅。
“没天理！没天理！”
他嘶吼着，扭曲的逻辑在愤懑中迅速成型，
“邪门…对！就是邪门！他家之前鼓捣黑疙瘩煤饼！
现在又弄这砍不死的破犁！哪一样不透着古怪？！
定是走了邪路！用了阴损法子改了地气，坏了风水！才招来这场蝗灾！
对！就是他家的邪气，冲撞了咱王家的福运！”
他立刻召来王癞子，面目阴沉地吩咐：
“去！找王婆子，给我在村里放风！就说林家那小崽子用了邪法改地气，才招来蝗灾！
蝗神是来清理邪祟的，故不碰他家的脏东西！让大家都琢磨琢磨，是不是这个理！”
（村口老井边）
第二天清晨，几个妇人正在打水。
王婆子挎着篮子凑过来，压低嗓音：
“哎呦，你们说这场蝗灾来得蹊跷不？早不来晚不来…”
李婶接口：
“可不是嘛！为啥旁人家地啃溜光，偏他家能剩绿意？这不明摆着用了啥不干净的法子？”
张寡妇左右看看，神秘兮兮地说：
“俺家地都快啃秃了，他家倒跟没事人似的！邪性得很！”
这王婆子适时“点拨”：