他将碎布折好放进怀里：“这些蒙面人身手不错，招式像是军中的路数，但比正规军杂乱些，更像是……私兵。”
“张启年的人？”萧以安问道。
自从张启年带着一批织户来江南，明里是合作，暗里却一直在打探绣馆和废窑的消息。
“有可能，”谢珏点头，“但也不排除是柳阁老那边的人。毕竟，白秦之查的线索，太靠近十年前的旧案了。”
老巷深处，一只乌鸦落在断墙上，盯着地上的血迹，发出一声沙哑的叫。
风吹过，卷起几片落叶，遮住了墙角的一抹异样。
那里的泥土比别处松动，像是刚被人挖过又填上。
·
回到驿馆时，府医已经在等着了。
他小心翼翼地拔出箭头，又处理了伤口，才对萧以安和谢珏道：“箭头没伤到要害，只是失血过多，得好好休养。只是……这箭上的毒药有些奇怪，有些似牵机引，但又加了些别的东西，让毒性发作得慢了些。”
“牵机引？”萧以安心里一沉，“又是柳如月用过的那种？”
谢珏却注意到府医的话：“加了别的东西？什么东西？”
“说不好，”府医摇头，“像是某种植物的汁液，能延缓毒性，但会让伤口更难愈合。”
谢珏走到床边，看白秦之苍白的脸，忽然发现他的手指关节处，有几道很浅的划痕，像是被什么锋利的东西划的，痕迹很新。
“他攥着的碎布呢？”谢珏问道。
萧以安递给他。谢珏仔细看着那块布，忽然指着莲花的花瓣：“这里的针脚不对，不是苏绾她们的绣法，更像是……男人绣的，针脚又粗又密。”
“男人？”萧以安凑近看，“会绣活的男人不多吧？”
“织造局的老师傅会，”谢珏道，“还有……张启年的侄子，听说他年轻时学过绣样设计。”
正说着，福顺匆匆进来，手里拿着封信：“大人，柳阁老派人送来的，说是关于城西废窑的。”
信上只有寥寥几行字：“废窑曾是苏家旧产，十年前被张启明没入官府，后又转赐给了户部侍郎。张启年的父亲。”
萧以安和谢珏对视一眼，都从对方眼中看到了了然。
这么说来，白秦之查到的，恐怕不只是蒙面人，还有张启年与苏家旧案的牵连。
“柳阁老这是……想借我们的手，扳倒张启年？”萧以安道。
“或许吧，”谢珏道，“但他也没安好心，明知道废窑危险，却从未提醒过我们。”
·
夜幕降临时，白秦之还没醒。
萧以安守在床边，看着他苍白的脸，心里有些不是滋味。
白秦之与他自幼相识，小时候一起爬树掏鸟窝，一起偷偷溜出宫看灯会，后来虽各奔东西，情谊却没断。
这次他主动请缨来江南查案，没想到会遭此横祸。
“别太担心。”谢珏端着碗粥走进来，“府医说他体质好，明天应该就能醒。”
萧以安接过粥，却没胃口：“你说，那些蒙面人到底是谁派来的？张启年？还是柳阁老？”
“现在还说不准，”谢珏道，“但秦之手里的碎布，还有他查到的废窑线索，肯定触到了某些人的痛处。”
他坐在床边，替白秦之掖了掖被角：“你也累了一天了，先去歇会儿，我守着。”
萧以安摇摇头：“我不困。”他看着白秦之攥紧的拳头，忽然道，“你说他会不会是故意的？”
“故意什么？”
“故意受伤，”萧以安道，“他一向聪明，要是不想被抓，应该有办法脱身。可他不仅受了伤，还攥着那块碎布……像是故意把线索留给我们。”
谢珏沉默片刻，点了点头：“有可能。秦之办案向来不按常理出牌，说不定他这是……以身入局，想引蛇出洞。”
如果真是这样，那白秦之赌得也太大了。
萧以安心里有些发紧，却又佩服他的勇气。
在查案这件事上，白秦之的执着，丝毫不输谢珏。
夜深了，谢珏强迫萧以安去休息，自己守在白秦之床边。
月光透过窗棂照进来，落在白秦之脸上，他的睫毛忽然动了动，像是要醒了。
谢珏立刻凑过去，却见白秦之只是呓语了一句：“莲花……在窑里……”
然后又沉沉睡去。
谢珏若有所思地看着他，手指轻轻拂过他攥紧的拳头。
那里除了碎布，似乎还藏着别的东西，硬硬的，像是块小石子。
他没有动，只是重新坐回椅子上，目光落在窗外的老树上。
风还在吹，树影晃动，像是有无数双眼睛，在黑暗中窥视着这里。
萧以安并没