无数道目光聚焦在舞台中央的两人身上。
德川光国上前一步，挡在三郎侧前方，声音沉稳有力，回应着伊东的质问：
“我们按要求来了。” 他目光坦然地迎向伊东冰冷的视线
“但是信上并没有指定地点，” 他环视着台下黑压压的人群和这座象征性的舞台，语气带着一丝恰到好处的无奈与主动，“只好登上这万众瞩目的能舞台，静候阁下现身。”
这番解释，既点明了伊东信件的不周全，又将己方置于了顺应情势的主动位置。
伊东一刀斋被这滴水不漏的回答噎了一下，赤红的脸上闪过一丝不易察觉的错愕：“啊？…还真是…” 他烦躁地挥了挥手，像是要驱散这点不快，“算，算了！不要在意这些小事！”
三郎看这个样子，不住的点了点头，“果然是忘写见面地址了呀。”
伊东一刀斋锐利的目光如同鹰隼般越过德川光国，死死锁定在后面的三郎身上，声音陡然拔高，充满了压迫感：“在下想对话的人是那边的小子！”
三郎上句话还没说完，他眨了眨眼，指着自己，语气带着点确认的意味：“啊，是我吗？”
“没错！就是你！” 伊东一刀斋几乎是吼出来的，他上下打量着三郎年轻甚至带着点学生气的脸庞，眼中带着轻蔑，“成年了吗？” 他逼近一步，气势逼人，“真的能用剑吗？” 那语气，仿佛在质疑一个孩童是否拿得动真刀。
面对这近乎侮辱的质疑，三郎只是平静地点点头，语气平淡得像在陈述天气：
“其实我剑术还可以。”没有自夸，也没有退缩，只是陈述一个自认为的事实。
“还可以？！” 伊东一刀斋像是听到了天大的笑话，发出一阵刺耳的嗤笑，他指着三郎，对着台下的人群，声音充满了嘲讽和一种被冒犯的愤怒，“身为鬼丸殿下居然就这种水准？！中津国的前途还真令人担心啊！” 他猛地收回手指，刀尖再次指向三郎，厉声喝道：
“既然如此，就在这里！向御前试合那样一决高下！胜者成为鬼丸国纲的持有者，如何？！”这是赤裸裸的夺刀宣言，裹挟着民意与自身武力的自信。
三郎的眼睛却亮了起来，非但没有被激怒，反而像是等到了期待已久的玩具：
“真不错啊！”他脸上露出由衷的笑容，甚至带着点怀念，“本来还在遗憾那个什么殿前比试已经结束了呢！”
伊东一刀斋被三郎这不合时宜的轻松态度弄得一愣，随即眼中闪过一丝被轻视的怒火，但也不得不承认对方至少不怯场：“哦？还算有点骨气！”
他仔细打量着三郎握刀的姿势和站立的姿态，勉强评价道，“作为一刀流的剑术对手，那个表情还挺像样的。” 他话锋一转，带着探究，“你是什么流派的人？”
三郎想了想，很自然地回答：
“在尾张的时候是跟小恒（池田恒兴）学的剑法，”他努力回忆着战国时零碎的片段，“严格意义上来说，应该是柳生新阴流吧。”
（三郎在穿越之后，被小光送了一把胁差，因此对剑道感兴趣了一段时间，缠着池田恒兴教了一阵子，然后又不感兴趣了，算是个有点底子的半吊子）
“柳生新阴流？” 伊东一刀斋眼中精光一闪，“不错！” 他像是找到了值得一战的理由，战意更盛！他猛地压低重心，刀尖直指三郎，声音如同寒冰撞击：
“那把刀，本该属于身为一番刀的在下！”他的气势瞬间攀升至顶点，带着玉石俱焚的决绝，“就算拼尽全力，在下也要取回！我上了！
话音未落，伊东一刀斋的身影已如离弦之箭般爆射而出！刀光化作一道凌厉的匹练，带着斩断一切的霸道气势，直劈三郎面门！一刀流的精髓便是“一击必杀”，讲究力量、速度与气势的完美结合！
三郎瞳孔微缩，身体本能地动了起来！柳生新阴流讲究“无刀取”，核心在于身法、闪避和寻找对手破绽。
他脚步如穿花蝴蝶，身形灵动地向侧后方滑开，鬼丸国纲并未硬接，而是巧妙地引偏了那雷霆万钧的一刀。刀锋擦着他的衣袂掠过，带起的劲风吹动了他的额发。
“哈！” 伊东一刀斋一击不中，毫不停歇，刀势连绵不绝，如同狂风暴雨般席卷而来！每一刀都势大力沉，角度刁钻，逼得三郎只能不断闪转腾挪，利用精妙的身法在刀光缝隙间游走，鬼丸国纲更多地用于格挡和卸力，鲜少主动进攻。
“身为鬼丸殿下，你就只会躲闪吗？！” 伊东一刀斋久攻不下，心中焦躁，厉声喝道。
台下也传来一些不解的嘘声。
三郎再次灵巧地避开一记横扫，气息依旧平稳，甚至还有空回答：
“啊，我已经说过了，我剑术还可以。”他像是想起了什么有趣的事，