狩野探幽仔细辨认着信纸上力透纸背，但不仔细辨认实在认不出来的字迹，虽未署名，但字里行间的狂傲与“一番刀”的自称已足够清晰：
“是的，” 他肯定地点头，神色凝重，“大概是听说三郎大人被鬼丸国纲选中的事情了。”
御前试合魁首的佩刀被一个来历不明的少年“横刀夺爱”，这消息恐怕已在武士阶层中掀起了不小的波澜。
三郎倒是没有多少紧张感，反而像是想起了什么有趣的事情，摸着下巴猜测道：“原来如此，所以是要在将军面前进行什么殿前比试吗？”
德川光国摇摇头：“御前试合已经结束了。”他语气带着一丝棘手，“伊东的要求十分合理。”作为本该获赐鬼丸国纲的人，他有质疑的权利。
德川光国的眼神变得严肃，“不去见他一面，说不定会结下夙怨。”一位顶尖剑豪的怨恨，其危险程度绝不亚于稀人。
他看向三郎，做出了决定：“殿下，去一趟本应被授予鬼丸国纲的男人那里吧。”他随即转向探幽，下达指令，“我们需要亲自前往三岛。”
最后，他询问三郎，也像是确认己方的决心：“做好出发的准备了吗？”
三郎眼中立刻燃起了兴趣的光芒，仿佛即将开始的是一场期待已久的冒险：
“哦哦哦，听起来很有趣呀！”他丝毫没有面对潜在敌意的自觉，“话说光国君，你这个样子真想发布任务的NPC。”
一直安静旁听的芝右卫门狸立刻跳到三郎脚边，用小爪子拍了拍胸脯：
“客人的事情，主人不必担心，咱会照看的！”它指的是再次晕过去的青波征一郎。
三郎弯下腰，笑着摸了摸小芝毛茸茸的脑袋：
“那多亏小芝你了，”他想起刚才老师被吓晕的场景，特意叮嘱道，“不过，不能再突然的变身了哦。”
小芝不好意思地挠挠头，连连保证：
“明白！”
德川光国见安排妥当，不再耽搁：
“那我们走吧，” 他率先转身，望向西南方，那里是伊豆半岛的方向，“去一番刀，伊东一刀斋的所在地！”他的声音沉稳，带着面对挑战的决然。
东海道·通往三岛的路上
马蹄踏在尘土飞扬的官道上，发出有节奏的声响。
两旁是初夏葱郁的田野，远处隐约可见骏河湾波光粼粼的海面。
三郎骑在马上，看着前方引路的德川光国的背影，突然问道：
“伊东一刀斋…好像有点印象，”他努力在战国时代的记忆碎片中搜寻这个名字，但印象模糊，“是个怎样的人呢？”
德川光国勒了勒缰绳，让马速稍缓，与三郎并行。他斟酌着词句，评价道：
“他的剑术一流。”语气中带着对实力的认可，“能在江户城的御前试合中夺魁，成为一番刀，足以证明此事。”御前试合云集天下顶尖武士，其魁首的分量不言而喻。
“哦，所以才被授予了一番刀的名号呀！”三郎恍然大悟般的点了点头，
德川光国点头：“是的。”他随即解释了天下五剑与御前试合的传统关联，“原本天下五剑会被授予御前试合中登顶的人。”
他想起小田原的经历，补充道，“小田原应该也有武士在谈论此事吧？” 这解释了为何伊东的怨念会如此之深。
三郎这下彻底明白了那封充满火药味的书信的缘由：
“原来如此，这就是他去信的原因啊。”他理解了对方的立场，“不过我想知道的不是这个，我对他本人更感兴趣。”
德川光国表示不解：“对他本人更感兴趣。”
“现在武士之间的流言已经很准确了，和真实情况相差无几，”三郎开口道，“如果不是有人恶意散布消息的话，那么就是地方政府因为稀人作乱已经无力看顾舆论了。”
“这样的话，我得到了鬼丸国纲的事情，应该是和我受封鬼丸殿下两件事一同传出去的才对。”三郎这样说着，眼睛亮晶晶的看着德川光国，“这样一位在明知道，我已经受封日光东照宫，在上野没有番主的情况下形同番主的人，还会写下来讨要鬼丸国纲不是超有趣的吗？”
德川光国看向三郎，语气变得坚定而郑重，带着安抚与确认：
“三郎大人也不必介怀。”他强调着三郎身份的正当性，“你是被布都御魂选中之人，降神之力所选之人，将为国家带来黎明！”他的声音带着一种信念的力量，“是你让天下五剑的传说化为现实。”
“遵循天理，才能维护中津国的安宁。”在德川光国心中，鬼丸国纲选择三郎，布都御魂认可三郎，这便是最大的“天理”，远超过一场御前试合的结果。
听了德川光国的话，三郎感觉到有一种