“是你？”王副将的残部里有人嘶吼，铁甲摩擦声惊飞了最后一群蝙蝠。萧砚之抬头的瞬间，看见谢清辞从火光里走出来，靛蓝色的衣摆沾着半干的血，手里攥着把染坊的铜剪，剪尖还挂着片狼旗的布料。
谢清辞没说话，只是偏了偏头。萧砚之看见他耳后新添的刀伤，皮肉翻卷着露出白骨，却被靛蓝染液糊得结了层硬痂——那是用染缸底沉淀三年的老料敷的，比金疮药更能敛血。
“抓住他们！”有人举着长矛扑过来。谢清辞突然矮身，铜剪在石地上划出串火星，正挑在对方脚踝的旧伤处。那兵嗷地跪倒，膝盖砸在青石板上的闷响里，萧砚之认出他护膝上的凹痕——去年箭楼火里，这道印子曾压在谢清辞后颈的疤上。
谢清辞的剪子旋即转向，刃口擦着兵卒的咽喉划过。染坊的靛蓝染液混着血珠溅出来，在他手腕上洇出朵蓝紫色的花，像极了暗河底那些会咬人的水藻。萧砚之突然发力，后背的长矛竟被他硬生生顶断，断口处的木刺扎进皮肉，疼得他眼前发黑，却也借着这股劲扑向最近的敌兵。
短刀刺入对方肋骨的瞬间，萧砚之听见自己牙关打颤的声响。肩胛骨的旧伤像被冰锥反复凿击，可当他瞥见谢清辞被三个兵卒围在蓝草田里时，突然想起去年暗河底的情景——当时这人也是这样，后背抵着岩壁，手里攥着半块染血的布，却笑得比染坊的红绸还亮。
“砚之！”谢清辞的剪子突然脱手，正钉在个兵卒的眼眶里。他趁机拽过对方的长矛，反手刺向另一个人的咽喉，动作快得像在甩染布的竹竿。可第三个兵卒的刀已经劈过来，萧砚之扑过去时，只来得及用后背硬生生扛住这一击。
铁刃切开皮肉的声响里，萧砚之闻到了自己血的味道。混着石窖里的蓝草香，竟和谢清辞调的染液气味有几分相似。他反手抓住那兵的手腕，指腹碾过对方甲胄的裂缝——这处磨损是去年箭楼火里留下的，当时这副铁甲的主人，曾用同样的姿势按住过谢清辞的后颈。
“放手！”兵卒的嘶吼里带着哭腔。谢清辞已经拧断了另一个人的脖颈，此刻正抬脚踹向这兵的膝弯，靴底沾着的蓝草汁蹭在对方护膝上，晕出片深紫。萧砚之的短刀趁机捅进对方心口，拔刀时带出的血珠落在谢清辞染蓝的手背上，像滴进染缸的朱砂。
“你的伤——”谢清辞突然按住他后背的伤口，指腹触到断裂的矛杆，声音里带着不易察觉的颤抖。萧砚之却抓住他染蓝的手指往自己唇边送，齿尖轻轻啃过那些没褪尽的蓝草渍，尝到清苦里裹着的血腥，像在嚼去年冬天没晒透的蓝草干。
“别分心。”萧砚之偏头避开他的目光，短刀突然脱手，正中斜后方偷袭者的咽喉。那兵手里的火把哐当落地，火星溅在蓝草田里，竟有几株沾了血的嫩芽没被燎着，反而抖落了叶片上的血痂，露出更鲜亮的绿。
谢清辞突然拽着他往石窖深处退。萧砚之踉跄着撞在岩壁上，才发现对方手里不知何时多了捆浸过油的麻绳——是染坊晾布用的，此刻被他撕成了条，正缠在两人交握的手腕上。靛蓝色的布条很快被血浸透，却缠得更紧，像要把两根血脉拧成一股。
“还有十七个。”谢清辞的声音贴着他耳畔，染液的涩味混着呼吸喷在耳廓，“左前方三个伤了腿，右后方五个没带盾牌，剩下的都护着王副将的尸首。”他说话时，铜剪突然脱手飞出，正钉在石缝里偷看的兵卒眼窝，“记住染布的法子——绕着打，别硬碰。”
萧砚之突然笑出声，牵动后背的伤疼得倒抽冷气。他想起去年谢清辞教孩子们染布，也是这样站在染缸边，手里捏着竹竿慢悠悠地说：“布要顺着水势转，你硬扯，它偏要皱。”此刻这人正用同样的道理教他杀人，铜剪在石缝间穿梭的弧度，竟和搅染液时的手腕翻转分毫不差。
有兵卒举着火把冲过来，火光照亮谢清辞后颈的疤。那道旧伤在新添的血痕里泛着青白，像条冻僵的蛇。萧砚之突然拽紧手腕上的布条，借着反作用力撞向对方，短刀从兵卒肋下斜插进去——这是谢清辞教的法子，染布时要顺着布纹下针，杀人亦然。
血溅在谢清辞染蓝的脸颊上，他却连眼都没眨。铜剪不知何时回到他手里，正挑开另一个兵卒的护心镜，刃口划开皮肉的声响里，萧砚之听见他低声说：“看，和褪染时一样，要找布料的纹路。”话音未落，剪尖已经旋出个血洞，位置竟和染坊晾晒架的挂钩处一般精准。
萧砚之的短刀卡在某个兵卒的骨缝里，拔出来时带起串碎骨碴。肩胛骨的伤突然爆开剧痛，他踉跄着撞在谢清辞背上，两人一起摔进蓝草田。沾血的嫩芽蹭在脸颊上，清苦的气味里，萧砚之突然发现谢清辞耳后的伤口在渗血，靛蓝染液凝成的痂片裂开细缝，像块没染匀的布。
“别动。”他按住想爬起来的谢清辞，指尖沾着对方耳后的血珠，往自己后背的伤口按去