明澜被他吓了一跳，手里的药杵顿在石臼里：“怎么了？伤口疼？”他伸手想扶，却被阿砚抓住手腕。
小师弟的手很凉，指尖甚至在发抖，抓得他生疼。明澜低头，正对上阿砚的眼睛——那双总是蒙着层薄雾的碧绿眸子，此刻竟红得吓人，像是有火在眼底烧，里面翻涌着他看不懂的恐慌，还有一种近乎偏执的坚定。
“师兄，”阿砚的声音哑得厉害，带着刚从窒息感里挣脱的滞涩，“我们去找任师兄。”
明澜愣了愣：“他刚走没多久，再说你的伤……”
“去西边林子！”阿砚打断他，语气是从未有过的急促，“现在就去，晚了就来不及了！”他知道自己的话很奇怪，可他说不出理由，总不能告诉明澜，再等一个时辰，你就会为了护着我们，被腐骨虫的尾刺钉在树上，最后在火里变成一具沉默的尸体。
锁骨下的疤痕又开始隐隐作痛，像是在提醒他那灼烧般的触感有多真实。
明澜看着他发白的嘴唇和颤抖的肩膀，不知怎的，竟没再追问。阿砚眼里的恐慌太真切，像块冰砸在他心上，让他想起昨夜小师弟蜷缩在榻上，眉头紧锁的模样。
他总是做噩梦，却从不肯说梦到了什么。
“好。”明澜放下药杵，声音温和却带着安抚的力量，“你先把外衣披上，我去拿药和剑。”
阿砚这才松开手，指尖还残留着明澜腕间的温度。他看着明澜转身去取挂在墙上的青砚剑，剑鞘在晨光里泛着冷光，心里那股腥甜感又涌了上来，他用力咽了口唾沫，把那股子腥气压下去。
这次，他绝不会让这柄剑染上师兄的血。
两人赶到西边林子边缘时，日头刚过正午。林子里静得反常，连鸟叫都没有。阿砚凭着记忆里的方向，拉着明澜往深处走，脚步快得几乎要踉跄。
“阿砚，慢些，你的伤……”
“师兄听我说，”阿砚猛地停住，回头看他，眼神亮得惊人，“等会儿不管看到什么，千万别用身体挡！腐骨虫的尾刺有倒钩，还带毒，它怕火，我们带了火折子……”
他语速太快，话没说完，就被一阵急促的打斗声打断。
“是自闲！”明澜脸色一变，提气便往前冲。阿砚紧随其后，心脏在胸腔里擂鼓，他死死盯着前方的树丛，指甲几乎嵌进掌心。
转过那棵熟悉的老槐树时，阿砚的呼吸猛地顿住。任自闲正被腐骨虫围攻，虽然没受伤，却被黏液溅得狼狈不堪，短剑砍在虫壳上，只能留下浅浅的白痕。
还好……还没到最坏的时候。
阿砚刚松了口气，就见一只幼虫突然从土里窜出，尾刺直取任自闲的脚踝。
“小心脚下！”阿砚喊出声的同时，明澜的身影已经掠了过去。
青砚剑出鞘的瞬间，一道清冽的剑光闪过，精准地削断了幼虫的尾刺。明澜足尖点在任自闲肩头，借力旋身，剑峰横扫，将另外两只幼虫逼退数尺，动作行云流水，带着不容错辨的凌厉。
“明澜师兄？阿砚？你们怎么来了？”任自闲又惊又喜，趁机退到他们身后，抹了把脸上的冷汗，“这鬼东西皮糙得很，砍不动！”
明澜没回头，剑尖斜指地面，目光紧锁着那些在阴影里蠕动的幼虫：“别硬拼，它们怕火。”他侧头看了眼阿砚，眼神里带着一丝诧异。师弟刚才说的，和他知道的一模一样。
阿砚没顾上解释，从怀里摸出火折子，又捡起地上的枯枝败叶堆在一起。“任师兄，帮我引过来！”
任自闲虽然纳闷，但还是照做了，挥着短剑故意去招惹那些幼虫。明澜则护在阿砚身侧，青砚剑舞得密不透风，将溅来的黏液尽数挡开。
“呼——”火折子划亮的瞬间，阿砚将燃着的枯枝抛向虫群。火焰“腾”地窜起，那些幼虫果然发出刺耳的嘶鸣，疯狂地往后退，身上的黏液遇火竟烧了起来，很快就蜷成一团焦黑。
危机解除，三人都松了口气。任自闲一屁股坐在地上，拍着胸口：“吓死我了，这鬼东西比山下的山匪难缠多了！”
明澜收剑回鞘，转身检查他们有没有受伤，目光扫到阿砚被树枝划破的手背时，眉头微蹙：“怎么这么不小心？”他从药箱里拿出药膏，拉过阿砚的手，小心翼翼地涂抹。
指尖的触感温温的，和记忆里最后那冰冷的触感截然不同。阿砚看着明澜低垂的眼睫，眼下没有青黑，侧脸在透过树叶的光斑里显得格外柔和，心脏忽然就安定下来，像被什么东西轻轻托住了。
“师兄，”阿砚轻声说，“我们回去吧，这里不对劲。”
明澜点头：“嗯，先回去。”他又看向还在地上耍赖的任自闲，“起来了，还想在这儿喂虫子？”
任自闲“啧”了一声，爬起来拍了拍裤子：“