千里风沙与易水城交界地带本就人丁稀少，她愈走，东南西北愈发空旷。
脚下新雪松软，头上白月幽幽。她停了脚步，抬头望月，眉宇沉沉，心道，又迷路了，还是得寻处亮光问个路。
见白雪反射出些许光芒，她又低头端看手中物，试图训练口中这根不太熟练的舌头，自言自语道：“钱。刀。防身。萧。有趣。还缺，一匹马。”
“不止。”
万籁俱寂中突然响起另一个人的声音，一个陌生男人的声音。似近非近，似远非远。人尚在远处，声音已先行一步，回荡于天地之间。
她目光猝然阴鸷，胸腔内的心脏发出嗡嗡的响声。
“我看姑娘还缺一个锦袋，光天化日之下徒手招摇他人之物，实属不妥。”
来者声音如月下白霜，冷静疏离。仔细听又很气定神闲，仿佛闲庭信步。
顷刻之间，男人已经站在了她的面前。
他身影转移时带出一阵强猛劲风。风起雪舞，只那一瞬，女郎面纱下露出一截洁白纤长的脖颈。
她下意识想伸出手按住摇曳的斗笠，手刚微动，便意识到自己正一手抓刀，一手持萧，怀里还揣着店里顺来的银币，哪还有多余手可用？白纱翻飞雪影流光间，她看见一个身着鸦青色裘皮大氅、压迫感十足的高大身影逆光站立在她的面前。
皑皑白雪，茫茫黑夜。咫尺之间，一人俯首，一人仰面，呼吸交错，隔纱对望。
鸦青色大氅袖摆下伸出了一只手。手上无刀无剑也无萧。
寒辉照雪下，几片薄雪缓缓飘落在他宽大的掌心上，指节清瘦分明。
霍苍泰然自若道：“姑娘，烦请物归原主。”
凝滞片刻后，面纱后传来了轻轻的一声笑。
笑意冰凉，是大漠寒夜里的风。没有杀意，没有惶恐，也没有温度。
一言未发，她举起手中之刀，身影倏忽一闪，刀如风雪朝霍苍迎面袭来。他纹丝不动，徒手荡锋，只听“铮”一声，银光震荡，女郎往后倒退一步，定住。
这个结果并不意外。单看身高体型，二人力量相差实在悬殊。霍苍比红衣女郎高出一个头，体型几乎是她两个宽。一试之下，她没有继续进攻，反而一手提刀，一手提萧，轻轻快快往后走了两步，看过去像是要即刻投降一般。
霍苍从容不迫地看着她。她手心突地坠下一物，是萧。萧下落的瞬间，他身影闪动，用脚勾住玉萧往上一踢，随后伸手稳稳拿住。
眼前只剩一道红色残影。
雪地泼洒漫天白雾，雪粉细碎，犹如暴雨滂沱。在那茫茫白雾和漫天飞雪中，两道影子夹杂其中，犹如星火闪烁，快到近乎模糊。
前方那道红色身影如鬼魅魂火，走法妖异，没有规律，往往倏忽一闪后又瞬间消失不见。后方鸦青色身影则又稳又沉，一直穿梭在雪雾中，像一把捕捉魂火的织网。每当魂火消失之际，织网又会从天而降，将魂火的影子圈在自己的网中央。
今夜没有月亮。
雪地里腾起一片月光。
你追我逐中，二人都清晰地意识到了一点。光凭速度，他们势均力敌。
这个发现让霍苍心中起了涟漪。有讶异，有震惊，也有说不清道不明的刺激和兴奋。
天上的夜色越来越浓，他们脚下的地面从空旷无人的雪地，不知不觉变成了易水城的黄墙民巷。
原本那邪崇店铺就开在易水城与白谷沙漠的边际地带。一番追逐之下，二人无意间撞进了易水城城中。
易水城是座沙壁古城，人称西北小江南。虽紧临白谷黄沙，却丝毫没有一丝沙漠干枯的死亡气息。夏日时节植被茂盛，生机盈盈，这都得幸于城内有条河，名为易水，城市之名也源于此。
易水河两岸，富商宅邸云集。二三层吊脚高楼，雕栏玉砌，精致无比，宛如江南。离河较远处则是普通民居，夯土碎砾为墙。离河越远，家中越贫，最外围一圈是贫民区。贫民区的居所也称不上为房子，或者是断壁残垣，或者是露天大棚。人大概就是直接睡在里面，真的称得上是以天为盖地为席。
只是二人都顾不上仔细观察。她一路足尖点地，像一只飞燕掠过断壁残垣，从贫民区一路飞奔至普通民居区。
夜太深，民宅内外墨似得黑。街巷狭窄，灯火稀薄。她眼前的视线越来越狭窄，也越来越具体。
这种具体让她极不适应。飘忽不定的走法适合空旷无人的大漠，不适合狭窄拥挤的街巷。
更糟糕的是，一转拐弯，前方愕然无路，只剩一道危墙。
霍苍一抬手，擒住前方飘动的白纱。
斗笠白纱下澈，仿佛月光飞舞，影住了他的手心。
他本以为她会跃上危墙，却见她根本不跃，也不回头，竟面朝黄墙直直撞去，眼见下一秒就要