每日里，不是由宫人陪着前往京郊皇家寺庙烧香拜佛，为“父皇龙体康健、国运昌隆”祈福，便是留在雪晗殿内，跟着玉贵妃和宫中绣娘，一针一线地做女红。
这日，她正低头缝制一件常服的内衬领缘，用的是极细的银线，绣着连绵的云纹。
阳光透过窗棂，照在她专注的侧脸上，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，姿态温顺得如同任何一位即将出嫁又努力尽孝的普通女儿家。
“父皇近日操劳，女儿听闻夜里常咳嗽。这内衬用上了江南新进的软棉，贴身透气，领缘绣得密实些，或可挡些风寒。”她将手中活计递给玉贵妃看，声音轻柔。
“女儿日后远行，不能再侍奉汤药于榻前，只盼着这点微末心意，能让父皇穿着时，念起女儿一二……”
她这般作态，言语间皆是即将远嫁不能承欢膝下的眷恋，自然有宫人有意无意地传到玄禧帝耳中。
消息同样也传到了雍王府。
雍王宁令玦听着心腹内侍的禀报，嗤笑一声，随手将一枚黑玉棋子落在棋盘上，对面坐着的是他一母所出的妹妹，长宁公主宁令璃。
“瞧瞧，咱们这位明珠皇妹，倒真是个妙人。”雍王年纪不过二十许，面容俊朗，眉眼间却带着一股阴鸷。
“母女俩这一出以退为进的戏码，演得倒是情真意切，无非是想勾起父皇的怜惜与愧疚罢了。”
宁令璃眉宇间带着几分忧色，放下手中的白子，低声道：“王兄，父皇会不会真的心软，改了主意，让别人去……”
“绝无可能。”雍王断然摇头，指尖摩挲着温凉的棋子，“适龄的公主，满皇宫就三位。太子那边的昭阳，是嫡出的宝贝疙瘩，皇后娘娘看得眼珠子似的，岂会放手？你我……母妃去得早，父皇对我们心存愧疚，这些年也算优容。”
“那日我与太子联手，一唱一和，将北朔求娶的殊荣引到宁令仪头上，父皇虽有不忍，但权衡之下，已是别无选择。如今圣旨已下，金口玉言，岂是儿戏？父皇就算再心疼，这杯苦酒，她也喝定了。”他心中自有沟壑。
宁令璃闻言，稍稍安心，随即又疑惑道：“既然如此，她如今这般惺惺作态，又有何意义？”
“垂死挣扎罢了。”雍王语气淡漠，仿佛在说一件与己无关的小事，“无非是想着在临走前，多捞些好处，或是让她那母妃日后在宫里的日子好过些。小打小闹，成不了气候，不必理会。”
*
雪晗殿内，烛火摇曳。
宁令仪放下手中绣了大半的衣料，揉了揉有些发涩的眼睛，望着跳动的灯花，沉默良久，终究还是没忍住，一股郁气涌上心头，低声抱怨道：“明明是他……是他亲手将我舍了出去，如今我们却还要在这里费尽心思地讨好他，指望着他这点怜惜过日子……这世上，还有天理吗？”
玉贵妃正在分理丝线，闻言动作一顿，抬眼看着女儿。
她放下手中的活计，走到宁令仪身边，轻轻将她揽入怀中，如同幼时那般，拍着她的背心，声音带着无尽的疲惫与沧桑：“傻孩子，这是皇宫，是天底下最不讲理的地方之一。女人在这里，本就是没有道理可讲的。”
宁令仪将脸埋在母亲带着淡淡冷香的衣襟里，声音闷闷的，却带着一丝不肯屈服的倔强：“就算自古如此，就算天下女人都是这么过来的……女儿也不愿意认！凭什么？”
她抬起头，看着自己的母亲，道：“如今是势弱，是没办法，不得不低头。可将来，若女儿能有将来，定要想法子，改变这局面！让女儿家也能自己做主！”
玉贵妃看着女儿眼中的光，心中又是酸楚又是欣慰。
她抚摸着女儿柔顺的长发，轻声道：“仪儿有这个心志，母妃很高兴。但眼下，人在屋檐下，不得不低头。母妃不求你将来能翻天覆地，只盼着你无论到了何种境地，都绝不要放弃自救的念头。哪怕前路看起来一片漆黑，也要咬着牙，再试一试，再争一争。”
“就像我们今日一般。”
宁令仪用力回抱住母亲，到了这个时刻，只有母亲的怀里让她觉得安心，她道：“母妃放心，女儿一定会的。”
母女二人不再多言，只是就着昏黄的灯火，继续手中的针线。
一针，一线，缝进去的是无奈，是隐忍，日子便在这看似平静无波的压抑中，一天天过去。
她们做的衣衫鞋袜，偶尔通过内侍监送到玄禧帝面前。
皇帝看着那针脚细密的活计，听着内侍回禀公主如何熬夜赶工、如何在佛前虔诚祈祷，沉默的次数越来越多，对着雪晗殿方向叹息的时间，也越来越长。
终于，在一个秋意深浓的午后，皇帝的圣旨到了雪晗殿。
宣旨的内侍声音在寂静的殿宇中回荡：“咨尔玉贵妃，柔嘉成性，贤良淑德，教女有方，深明大义。特加封号恭顺，