几人并肩而行，凌澈走在桉楠斜后方，剑柄轻轻磕在鞘口，他却半点不觉，只顾偷偷打量前方那抹背影。
桉楠着一袭素色长衫，步伐不紧不慢。阳光透过枝叶斑驳落在他侧脸，将眉骨的线条映得清晰。少年与青年的界限似乎正模糊在他身上——五官清俊，眼睫微垂，鼻梁挺直，唇角却常常挂着若有若无的弧度，不像寻常少年该有的稚气，反倒透着一股沉稳冷定。
凌澈心里一阵恍惚：若说是少年，太冷；若说是青年，又太清隽。偏偏这份不合时宜的气质，更叫人目光移不开。
他暗暗看得入神，忽地撞上桉楠回眸的目光。对方眸色澄冷，仿佛轻轻一扫，已看破他心底。
凌澈耳尖瞬间烧红，慌忙别开眼，装作去整理剑带，手却有些抖。
谢惊蛰全程看在眼里，忍不住笑出声来，故意拖长声调：“哟，小剑客，你的眼神差点都挂在温先生背上啦。”
凌澈窘得更紧，差点被脚下石子绊倒。
晏子珩却只是微微一笑，温声道：“少年意气，总要有个敬佩的对象。”语气温和，却意味不明。
桉楠淡淡收回视线，神色平静，仿佛什么都未放在心上。只是步子微顿，似在暗暗衡量。
这份直率的好感，也许能派上用场。
桉楠原本该像往常那样，把一切目光与情绪都当作筹码，冷眼看过便好。可凌澈眼神里的炽热干净，叫他一瞬间竟有些发怔。
自他醒来之后，所遇皆是算计与怀疑——在沈珩的布局下一步一惊心，谢惊蛰的试探，影十一的冷硬，哪怕是现在的晏子珩……温润背后也藏着锋芒。他的提防已经变成自然，习惯将情绪藏到不被人发现的深处。
如今突然撞上这样一双眼睛，坦率到不加掩饰，像是山泉一样直直流来，他反倒有些不知如何接下。
桉楠指尖微微一紧，收束在袖中，唇角却下意识抿出一丝弧度，既不像笑，也不像冷淡的拒绝，更像是不经意的破绽。
他很快低下眼，将情绪压回心底，步子比方才略快了半寸。只是眉眼间那抹若有若无的动摇，还是被敏锐的晏子珩捕捉到。
晏子珩轻轻勾了勾唇。
谢惊蛰一贯是调侃的话语：“温先生，你还真会招人喜欢。”
桉楠神色平静，唯有指尖在袖内缓缓收紧，像是要把那丝意外的悸动，重新压进心底深处。
“前面路口有岔，”凌澈想要缓解一下尴尬，扬声提醒，“左边近，但坡陡；右边绕远些，却宽敞。”
话音刚落，影十一冷冷插了一句：“你又不认得地形，怎知近与远？”
凌澈被噎得一窒，耳尖立刻泛红。
“石兄莫吓他。”晏子珩阻止了影十一继续说话。
凌澈局促，却仍鼓起勇气辩道：“虽不熟路，但我常练剑，脚下快，总能探一探前头。”
桉楠看了他一眼，点头：“去吧。”
短短两个字，少年像是得了莫大鼓励，立刻小跑着向前探路。
芷渝走在桉楠身侧，背着药篓，脚步不急不缓。她时不时伸手拨开路旁的野艾、黄芩叶，指尖轻触，似在辨认成色。见桉楠面色泛白，她轻声提醒：“先生气息尚虚，若觉胸口闷，可随时告知。我这篓里有草药，可先煮水缓一缓。”
语气温和，既不多问，也不显亲近。
谢惊蛰总是不放过任何打趣的机会：“温先生，你瞧瞧，我说你真好人缘吧。才一日功夫，就有人替你熬药有人替你探路，啧。”
桉楠唇角一动，没理他。
晏子珩倒是温声接话：“有同路相助，总比孤身一人来得轻松。何况南路多险，能有医者随行，是幸事。”
影十一冷冷道：“人多也易招眼。随行是否幸事，未必。”
话落，空气一瞬僵冷。
凌澈正好折返，气喘吁吁，笑道：“前头无险，可放心走右道。”话音里的明快冲散了刚才的僵硬的氛围。
桉楠颔首。
山道渐宽，几人并肩而行。谢惊蛰有意逗趣，不时说起江湖掌故，添油加醋，把本就不怎么高明的小故事讲得热闹非凡。凌澈听得入神，不时惊叹几声，芷渝却只是淡淡一笑。
桉楠一路未多言，心底却悄悄衡量。少年热血单纯，女子沉静周全——这样的同伴，至少在他气机未复前，是可用的。
山路渐暗，几人未再寻溪涧歇脚，而是一路下行。约莫再行一炷香，便见前方有小镇灯火，烟气袅袅，犬吠鸡鸣，顿时驱散了山林的冷寂。
凌澈抹了把汗，眼睛亮得像灯火：“前面就是集市！！今夜可不必再挨风露。”
芷渝背着药篓，淡淡一笑：“小镇里多半能换些药材，也好。”
谢惊蛰深吸一口气，感叹：“今天终于不用啃——干——粮了！”