桉楠抬眼望向镇中灯火，心头却微微一动。
他明白，山林是避祸之地，市井却是是非之源。但既然要行江湖，终究要走入人群。
他低声道：“走吧。”
——
小镇并不大，一条主街横贯而过，街口两边挂着油灯，黄光在夜风里摇曳。炊烟未散，摊贩们收摊得迟，巷子里仍热闹得很。
凌澈一踏进街口，整个人像被点亮了似的，眼睛东张西望：“哎，这鱼烤得好香！还有糖饼——”他兴奋地往前挤，险些撞翻一个卖布的摊子。
摊贩大娘笑骂：“小哥儿，急什么？糖饼还热呢，烫嘴。”
凌澈脸红，急忙抱拳赔罪，又硬着头皮买了两块，转身递到桉楠手边：“先生，要不要尝一口？”
桉楠垂眸看着那还冒着热气的糖饼，神色未变，淡淡摇头：“你自己吃吧。”
谢惊蛰在旁边笑得见牙不见眼：“小剑客，你这份孝心算是错付了。温先生平日只嚼冷心，不嚼糖心。”
凌澈一窘，差点被糖饼噎住。
芷渝却未看热闹，只在药铺门口停下，细细挑拣着药材。掌柜认得她，笑道：“又来换药？今儿山里人带下的川芎极好，你要不要些？”
她一一检看，挑出数株装进药篓，言语简短，神态清淡，像与热闹格格不入。
晏子珩则在街边茶铺前停步，似在思量什么。油灯照得他面色温润，看似与周围喧哗的人群融为一体，却又始终与之保持一层若有若无的距离。
影十一冷眼看着众人，始终不发一言。他站在人群最外，目光在凌澈与芷渝身上掠过，保持着警戒状态。
桉楠却静静走在人群里。孩童追逐着从他身边跑过，糖油饼的甜香、炭火鱼骨的焦香、街口的喧笑声交织在一起，和山林里的肃杀刀影，仿佛隔了一个世界。
他心里忽然涌出一丝说不清的感觉：
——也许这才是真正的“人间”，而她与身边这几人，不过是被推搡进来的一群过客。
“先生。”芷渝唤了她一声，递过一小包新换的药材，“此物清肺调气，路上或可备用。”
桉楠接过，目光微沉，点了点头，“多谢芷渝姑娘。”
谢惊蛰这时拎着一只纸包回来，里头是热腾腾的烤鱼，笑道：“走江湖不易，今夜也该打打牙祭。温先生，你若不吃，我可要独享了。”
桉楠瞥了他一眼，终于伸手接过。
小镇的灯火逐渐熄落，街口的叫卖声渐稀，夜色在屋檐间沉了下来。几人寻了家小客栈歇脚，院中挂着油灯，照得檐下黄光摇曳。
凌澈一日奔波，仍像打满鸡血似的忙上忙下。替人打水，搬凳子，连柴火都抢着劈。少年的热忱像火苗，点亮了院落。
影十一盯了凌澈片刻，眉头微蹙，语气冷厉：“少年人，不要总想着仗剑江湖。真有这份力气，不如回家帮衬家里干些正经事。”
凌澈一愣，脸涨得通红，急急道：“我不是只会胡闹！我……我也能出力！”
影十一眸色一沉，声音更冷，却透着不易察觉的压抑：“江湖并不是什么快意之地。凶险处处，朝不保夕，更不是什么安稳去处。若执意而为，终究要把自己陷进去。”
凌澈呼吸急促，手指紧紧攥着剑柄，眼神却倔强明亮：“若是怕险，我当初就不会离家。既然走上这条路，就算是朝不保夕，我也认了。”
院子里一时静了。火光映得少年的脸半明半暗，那股青涩与血气全都写在眼底。
桉楠端着茶盏，目光淡淡扫过两人，心底却轻轻一叹。影十一的话虽然听着刺耳，可桉楠听得出，那背后是劝退与护惜；凌澈的回答又直又烈，热血得几乎叫人不忍。
谢惊蛰坐在廊下，看热闹似的啧了声：“石兄，说得像自己当年就不曾是毛头小子。”
影十一目光一沉，却不答。
桉楠看着这一幕，心底无声叹息。凌澈的直率，就像一块未经打磨的玉石，闪得太亮，锋芒毕露。
他端起茶盏，低低抿了一口，垂眸的瞬间把心绪掩下。
晏子珩一直未言，此刻轻声开口：“石兄说得不假，但少年轻狂，也不是坏事。只要心在正处，锋芒未必不可磨。”
他话语温和，却分寸拿捏得极稳，不偏不倚，像是替两人各退半步。
院中的火光晃动，映出几人各异的神色。凌澈仍红着耳尖，呼吸粗重，却硬是憋着没再回嘴。影十一则冷冷收回目光，刀柄轻敲在地，像在提醒自己“暂且忍下”。
桉楠轻轻吐了口气，他的眼神在凌澈与影十一之间掠过，最终落在晏子珩身上。后者正好抬眸，温润的笑意不动声色，却像早已看穿了他的思量。
桉楠心口一紧，装作