不再是掠夺，不再是占有，不再是扭曲的迷恋。
是一种纯粹的、温暖的、想要靠近和珍惜的冲动。
在乔和孩子们的注视下，汤姆伸出手臂，将瑞秋温柔而坚定地拥入怀中。他的动作带着一种他自己都未曾意识到的、近乎虔诚的小心翼翼。然后，在瑞秋惊讶又带着喜悦的目光中，他低下头，轻轻地、珍重地吻上了她的唇。
这个吻，不再是记忆里那种带着强烈征服欲的掠夺，而是如同初春融化的雪水，缓慢、温柔、带着探索和珍惜的意味。他感受着她唇瓣的柔软和温暖，感受着她瞬间的僵硬后化为一池春水的回应。他仿佛在通过这个吻，确认她的存在，确认这个世界的真实，确认自己……似乎也拥有被爱的资格。
瑞秋被他这突如其来的、不同以往的温柔所震撼，心尖像是被羽毛轻轻搔过，一阵酥麻蔓延至全身。她闭上眼，手臂环上他的脖颈，沉醉在这个迟来了不知多少岁月的、真正意义上的亲吻里。
许久，他才微微退开，额头抵着她的额头，鼻尖萦绕着她身上淡淡的栀子花香。他凝视着她水光潋滟的碧蓝眼眸，低沉的声音带着一丝沙哑，却充满了前所未有的柔情：“你决定，亲爱的。去哪里都好。” 这句话发自肺腑。只要和她在一起，哪里都是天堂。
瑞秋的脸颊红得像熟透的苹果，眼中盈满了幸福的光彩。乔在一旁重重地咳了两声，尴尬提醒。
汤米依旧安静地站在一旁，但那双深邃的黑眸在父亲亲吻母亲时骤然缩紧，闪过一丝更加深沉的思索。父亲的变化……太突兀。
乔识趣地一手牵起克莱尔，一手招呼汤米：“走了走了，舅舅带你们去尝尝我从意大利带回来的神奇糖果，保证你们没见过。把地方留给你们爸爸妈妈。”他朝汤姆和瑞秋促狭地眨眨眼，带着两个一步三回头的孩子离开了餐厅。
一个多小时后，当瑞秋和汤姆牵着手走下楼梯，准备去花园散步时，瑞秋的脸上依旧残留着动人的红晕，眼波流转间是藏不住的甜蜜。乔正陪着克莱尔和小卢修斯在客厅地毯上玩一种会变换图案的魔法积木，汤米则捧着一本书坐在旁边，看似专注，实则小耳朵竖得高高的。
看到他们下来，乔的目光在瑞秋脸上转了一圈，又扫过汤姆虽然依旧沉稳但眉宇间明显柔和了许多的神情，再次忍不住重重咳了两声，故意板起脸：“注意点，在孩子面前还是得有个正形。看看瑞秋的脸，跟喝了火焰威士忌似的。”
瑞秋娇嗔地瞪了乔一眼，汤姆则只是淡淡地勾了勾唇角，目光扫过汤米时，敏锐地捕捉到儿子迅速垂下的眼睫和微微抿紧的嘴唇。
晚餐后，汤米看着父亲走向书房的背影，小拳头在身侧悄悄握紧。他深吸一口气，像一只准备潜入禁林的小兽，无声无息地跟了上去。就在他小心翼翼地推开书房厚重木门的一条缝隙时，背对着门口、正在整理书架上文件的汤姆，头也没回地开口，声音平静无波：“进来吧，汤米。把门关上。”
汤米的小身体瞬间绷紧。他依言走进书房，轻轻关上门。书房里弥漫着羊皮纸、旧书和淡淡的雪松木的味道。灯光温暖，但气氛却有些凝滞。
汤姆转过身，走到宽大的书桌后坐下，姿态放松却带着无形的压力。他深邃的目光落在站在书桌前的小小身影上，仔细端详着那张几乎是自己幼年翻版的脸——挺直的鼻梁，紧抿的薄唇，还有那双此刻正毫不退缩地与自己对视的、深不见底的黑眸。这种感觉奇妙而复杂，仿佛透过时光的镜子看到了另一个可能的自己。
父子二人隔着书桌，无声地对峙着。空气仿佛凝固了。
终于，汤米打破了沉默，他的声音稚嫩，却异常清晰冷静，带着一种与他年龄极不相符的直接和锐利：“我感觉你变样了。” 开门见山，没有丝毫迂回。
汤姆眉梢微挑，心中对这个儿子的评价又高了一分。果然……和他一样，拥有远超常人的敏锐和近乎本能的怀疑精神。他没有否认，只是平静地问：“为什么这么说？” 他想听听这个“小号自己”的观察。
汤米向前走了一步，小手撑在光滑的桌面上，微微仰着头，黑眸一瞬不瞬地盯着父亲的眼睛，语气里甚至带上了一丝不易察觉的审问：“你经常走神，眼神飘得很远，看起来一直在想一个很大的问题。和以前不一样。以前的父亲，”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“眼神很专注，看我的时候像在看一份需要修改的论文，很严厉，但不会这样……空洞，又好像藏着很多东西。”
空洞？藏着东西？这孩子捕捉情绪的能力堪比他小时候。
汤米深吸一口气，仿佛下定了某种决心，小小的胸膛微微起伏，抛出了那个在他心中盘旋了一整天的、最大胆也最核心的疑问，声音不高，却字字清晰，带着不容置疑的笃定：
“我不怕你。把我真正的父亲交出来。