“陛下，若想知晓燕二有无舞弊，担不担得起这榜首之名，只需一测便知，今日场合，众目睽睽之下，是最好的见证。”
每落下一个字，燕书邯脸色就愈发难看。
原来！原来如此！
他根本就没有所谓的证据，只是为了诈他！
楚帆此番提议，无异于将他架在火上烤，若是不答应，便会被认定是心虚，若是答应，则会当场露馅，坐实舞弊虚名！
燕书帷神情紧张，额头上冒出细密汗珠，隐在袖中的手无意识来回搓动，异常举动令人生疑。
“朕觉妥当，燕二意下如何？”
被点到的男子下意识抬头，对上永旭帝深邃的双眸，自带压迫感，不过是轻轻一扫，便如泰山压顶，到了嘴边的“不可”二字，竟怎么也说不出口 。
“陛下，臣……”他嗫嚅着双唇，最后咬咬牙，应下了提议。
“甚好，那便由朕亲自出题，去，取笔墨来。”
连同宴会的座位布局亦发生了变化，燕书帷独坐一隅，以防旁人助其舞弊，未几，皇帝拟题完毕，命太监递给他，令其一柱香内作答。
男子低头看着考题，握着笔始终无法下手，眼看香燃过半，他才缓缓提笔作答。
此次考题题目，关乎近年雪灾频发，国库虚空，如何妥善安置灾民，如何灾后重建，如何恢复经济。
无数目光齐聚，窃窃私语之声不绝，此等压力之下，燕书帷脑子如浆糊般一团糟，末了竟茫然不知笔下所书何物。
待他回过神来，一柱香时间已到，福公公收走了考题。
他只觉浑身力气恍若被抽光，险些瘫倒在位子上，深深喘着气。
永旭帝接过纸张，才观第一眼便眉峰蹙起，甚至未阅完，便“啪”地一声掷于案上。
其面似无表情，然圣上之愠怒，在场者皆能清晰感知。
燕书帷膝盖一软，跪伏在了地上，丝毫不敢抬头。
“陛下息怒……”
傅言祺一颗心如坠冰窖，连着一同跪下去。
“好，好得很，”永旭帝冷冷一笑，“燕书帷，这不过是粗浅试题，你应答得一塌糊涂，这般水准，也敢问鼎岁试榜首？”
“看来还是朕管束不足，竟容尔等私相勾结、行舞弊之事！这回幸得察觉，若他日事发无迹，于其余监生何等不公？岂非平白让无才之人跻身仕途？”
话落，满殿屏息噤声不敢言语。
“燕书帷，岁试舞弊，褫夺功名，永世不得再参加考试，拉出去杖责三十！”
观事渐趋危局，燕湛连忙上前求情：“陛下！小儿一时糊涂，才会犯下大错，还请陛下看在老臣的情面上，从轻发落，给他一次改过的机会吧！”
永旭帝怒极反笑：“燕通使，朕向来看重科举考试，这你应该知晓的吧。”
“你教出来的好儿子，竟与人联合舞弊，打压寒门监生，这一桩一件，还需要朕再给你重复一遍吗！”
“陛下……”燕湛硬着头皮还欲再言，触及皇帝凌厉的眼眸，终是按捺下了。
燕书帷求救的目光望向自家哥哥，谁知他也是摇了摇头，一副无可奈何的模样，他便知自己是垮了，再无转圜之地。
“来人，带下去，”终了，永旭帝还补充了一句，“若有求情者，一并处罚。”
在场人眼睁睁看着燕书帷被拖下去，不禁一阵喟叹。
本当平生顺遂，锦衣玉食，偏寻短见行作奸犯科之事，今落此境地，咎由自取罢了。
永旭帝瞥到一侧低垂着头，努力忽视自己存在感的人，“还有你傅言祺，协助舞弊，且当同罪论罚！”
“陛下，臣冤枉啊，都是燕书邯诱臣做下的，他手中有臣的把柄，臣不得不受之裹挟，才犯下弥天大错。”
情急之下，傅言祺只好把过错推到旁人身上，哪怕这个人是自己最好的朋友。
为了自己脱罪，他可以无所不用其极！
“你！傅言祺，你血口喷人！”燕书邯眼里迸射出火光，整张脸都要气得扭曲。
“我何时威胁过你，你不要为了脱罪什么事情都往我身上推！”
昔日好友，顷刻间撕破脸皮，分崩离析。
虞青梨目瞪口呆看着这突发的一幕，不由心生感慨：好脆弱的友谊，一戳就破。
打起来快打起来，越乱越好！
“肃静！圣上在此，尔等岂敢喧哗！”福公公嚎了一嗓子，效果甚著，大殿已归安宁。
现下情形，双方各执一词，气氛紧张。
忽有一人发声，打破了僵局。
“陛下，臣有话要说。”男子走出席位，径直跪倒在地。
永旭帝眼眸眯起，询问道：“你是？”