每天开市之前，正副两名店长会给女孩子们开个十分钟的学习会，教一些简单日语。说是学习会，但不教单词也不教语法，只教一些点餐应对时用得到的句子，句子上只管标上假名，或是注上发音类似的汉字，学习方法与初学英语的学生在teacher上标“提起儿”相同。不管三七二十一，跟着照背就行。
若有上进心的女孩子，想从最基础的五十音图学起，以更好地学习日语，那么你自己利用休息时间去外面报班，自费学习就是。居酒屋里面，上至店长，下至领班，大家都是从前辈那里学来速成日语，既不可能给你制定合理学习计划，也不具备教人系统学习日语的能力。退一万步，就算有，老师们也不会希望你学得太好，以免将来超越自己。
五月才入职没几天，分辨不出同事们的日语好坏，不过就发音及流利程度而言，她感觉这家居酒屋里面，除了美代，就数有希子了。有希子才二十出头，而久美子年岁更长些，不过看着应该也不会太大，二十七八岁顶多了。可能有希子日语及容貌都更胜一筹，因此做到了店长这一位置。
管理和带领服务员女孩子，解决店内一切繁琐事务，是正副两名店长的职责，妈妈桑美代虽然每天准点出现在店里，却从不过问具体事务，只管花蝴蝶一样在店里盘旋往来，与生熟客人聊天喝酒，来店的日本客人也都很喜欢她，甚至有相当一部分人，是慕她美名而来。
妈妈桑美代是个了不得的女人,来店超过两次的客人,她一律叫得出名字。客人不论什么性格,她都能和人家谈得来。风流客人的话，她可以坐到客人的腿上去，与客人嘻嘻哈哈，亲亲热热，说荤腥笑话。一本正经的斯文客人，她也能与他们讨论半天经济形势国际风云，漫画电影，罗生门七武士，源氏物语手冢治虫等等，也都不在话下。
美代的这些手段，再有美貌的加持，哄得新老客人拼了命似的开酒，梅酒烧酒威士忌,什么贵开什么。客人一次喝不完的酒就写上名字日期，寄存在赤羽，摆放在店内酒架上，摆放得满满当当的酒架从门厅一直延伸到大厅深处，凡是第一次进门的客人，无不被那成千上百瓶的存酒震撼到。
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美代的热情仅仅针对日本客人，但凡国内客人来店，她大都无视，就算遇见常客，顶多也就点点头，就算是打过招呼了。
赤羽居酒屋有单点也有放题，所谓的放题即自助餐。单点极贵，放题则合算得多。放题288元一人，随意吃喝，只要不浪费即可。国内客人中，有相当多一部分人对吃自助餐的看法是：吃回本，无论如何都要吃回本，不吃到反胃就对不起自己的钱包。他们本着这个想法，空着肚子而来，吃到扶墙而去。而这些客人之中，浪费食物者有之，偷偷打包者有之。年轻人还好，碰上更年期的老爷叔老阿姨，说不得吵不过。
在这些客人身上，费时费力不说，赚的钞票却远不如日本食客多，所以美代对他们从来都是不假辞色，吝于表达自己的欢迎之情的。
而日本食客，尤其是上了年纪的中老年男人，这些人就大为不同了，他们大都是派到中国分公司的高管精英。即便放在日本国内，这类人也属于高收入群体，他们来居酒屋就餐，不论是商务宴请，还是独自小酌，都不太会为吃而吃，脑中基本没有“吃回本”这个概念。
作为拿着发达国家工资在发展中国家消费的精英人士，他们也不太会喝包含在自助餐内的廉价清酒与各式花哨饮料，而是会开另外收费的烧酒威士忌等，而与此同时，他们点的菜品却大都简单，大部分人都是固定的点菜模式。一桌人先喝上几杯生啤，点几盘下酒小菜，中间来点生鱼片，烤鱼，天妇罗，最后再来碗拉面或煎饺垫底。就完了。接下来就买单走人了。
吃客群体不同，素质也有明显高下之分，这些只是五月她们这些底层干活的女孩子们的直观感受，而作为居酒屋老板美代来说，喜欢奉承这些能为自己带来巨额利益的高层次食客，尤其是那些出手大方的开酒客人，也属无可厚非。
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居酒屋每天接待的日本食客成百上千，其中以中老年男人居多，他们几乎都是笔挺西装，深色领带，头发丝儿都打理的一丝不乱，言谈彬彬有礼。而美代见到这些穿衣打扮犹如流水线上生产出来的男客，连一秒都不犹豫，就能叫出他们的名字，记起他们的饮食习惯，诸如山本吃天妇罗不要南瓜，岛田吃生鱼片要双份芥末。等等，等等。
五月对美代的好记性叹为观止，深深佩服，一直以为她是过目不忘，属于天赋异禀。直至某天，她捡到一个美代落在更衣室内的迷你笔记本，这才明了。
地板上捡起手册，五月随手翻开看了看，马上辨认出是美代的字。笔记本每一页上都写着些日本人的姓名，以及这个人的诸多特征、饮食习惯。诸如：山口，五十岁左右，住友商社取缔役，矮胖，双下巴，下巴上有粒黑痣，痣上有