这是任务的第二日。我们已深入边境腹地，犬冢族人的踪迹却已不见。根据族中侦察小队留下的记号，对方大概率已转向东部林丘地带，似乎在有意规避正面交锋。
“情况有变。”斑望着前方茫茫山林，目光凝如刀锋，“也许不止犬冢。”
他没有多说，但是那双写轮眼此刻已悄然转动，捕捉着树影间每一道不自然的流动。泉奈站在我身边眉头紧锁，手已搭上了苦无柄。我们并没有停留，沿着坡道继续推进。越往前，林间越显寂静。
山谷里的风忽然变了。斑原本提起的手突然顿住，目光锁定前方林间。他低声说：“来了。”
话音未落，四周树梢炸开数枚烟弹，浓雾迅速蔓延。苦无破空，接连数十柄从林中斜掠而来。
“是埋伏！”斑一声低喝，手起火光乍现，一道火遁卷起焰浪逼退了前方的暗袭者。
我本能拔刀，上前与他并肩迎敌。林间转瞬已成战场，敌人数目远超预料。我们一行不过十余人，但此刻这里起码潜伏着三十名以上的敌人。
他们穿着千手一族的装束，但没有一人叫出名号，显然是刻意隐匿身份，直奔斑与泉奈二人而来。
这是有预谋的刺杀。
斑面色冷如铁，他已经察觉对方的目标正是自己与泉奈。
“泉奈，靠后！”他脚下一掠挡在弟弟身前。
泉奈咬牙，“哥！我也能战——！”
“听话！”斑厉声。
千手忍者们从四面包围，我们已彻底失去地形优势。我看见一名黑发的中年忍者悄无声息地逼近泉奈，那一刀直取要害，角度极其刁钻。
“泉奈——小心！！”
我来不及思索，冲上前将泉奈推开，刀光瞬间从我肩颈划过，皮肉绽裂的声音响在耳边，力气瞬间被抽空，就这么直直地跪在地上。
“天音！！”
泉奈的声音在耳边炸裂，他伸手想接住我，但在下一刻被三名千手忍者缠住来不及靠近。
血顺着我的衣领淌下来，染红了手指，也染红了我脚下的泥土。我被伤势逼得喘息，巨量的失血已经让我视线模糊了起来。
“把宇智波田岛的孩子都杀掉！斩草除根！”
我闻声望去，看见这些敌人的领队，是一名满脸刀疤的成年忍者。他眼中只有冷漠，望向我说：“这个女孩不是目标，废掉即可。”
“你们休想——！！”
泉奈发出前所未有的怒吼，黑瞳在瞬息间被猩红染透，一勾玉写轮眼浮现而出。他甩脱缠斗的对手冲到我身侧，将我护在身后。
“你们不许碰她！”
我挣扎着抬眼，看着那个曾对我抱怨过无数次“练刀太苦”的少年，现在的眼神都变得陌生又坚定。
“泉奈你……咳咳、咳……”
千手忍者们愣了一瞬，旋即再度合围。
“全部退开！”斑冷冷出声，他的身影不知何时已挡在泉奈与我前方，周身杀意沸腾。
“宇智波斑……”那领队眯眼，“看来比传言中还早一步觉醒了二勾玉。”
此时此刻，斑的双瞳已变作旋转的红色双钩勾玉，“你们敢动他们一下，我就让你们一个都走不出这片林子。”
然后，战斗爆发了。
恍惚间我只能看见火光冲天，水遁对冲而起，林木倒塌，雷鸣般的查克拉碰撞之声震得我耳膜嗡鸣。泉奈站在我身前不退不让，用写轮眼提前捕捉敌人动作，短刀格挡、劈斩，动作未曾慌乱。
而斑在不远处，用火遁一波又一波地燃烧林间，刀刃如血，在千手的阵型中翻涌。
我摸索着靠近一棵倒下的树，肩颈处的伤口血流不止，但自己无法移开跟随着斑的视线。
那赤红的颜色映着他们的眼睛，我分不清那红是来自焰火的投影，还是他们本身的温度。
身体在疼痛，意识却渐渐抛离了这具躯体。有什么东西在这里合拢，把我的灵魂卷入了他们的世界……
有人抓住了我，而我也忘记了松手。
“不要动，天音！”泉奈在战斗中分神回头喊我，“我会保护你！你别睡啊！”生怕我倒地不起似的。
“天音！别睡啊！！”
我强撑着笑了笑，没有力气开口，我能感受到自己越来越冷，右侧的身子已经完全麻木动不了了，眼皮也越来越重。
不知何时，一股困意如同海啸一般吞没了我，黑色的海水淹没了我的神智。
等我再次醒来的时候，是在一场漫长的黑暗之后。
晨光从屋檐的缝隙中流泻进来，洒在榻榻米上。我睫毛轻颤，嗓子仿佛被灼烧过，每一次呼吸都像有刀在我的喉咙里划过。
我感到有一只温热的手紧紧握住了自己冰凉的掌心。
“……天音。”