春桃依旧沉默地履行着她的职责。喂药、喂食、擦拭、更换被褥……动作精准、平稳、如同设定好程序的机器。然而，在紫宸殿事件之后，希月偶尔能在剧痛间隙的恍惚中，捕捉到春桃眼中一闪而过的、极其复杂的情绪。不再是全然的死寂，而是一种……审视？探究？甚至……一丝极其隐晦的、如同看着同类坠入深渊般的……悲悯？
希月无力深究，也无心深究。她的全部心神，都被身体内部那无休止的疼痛和外部那沉重的、名为“侍墨”的达摩克利斯之剑所占据。
凤倾凰那句冰冷的“滚回听雪轩，没有旨意不得踏出一步”，与其说是禁足，不如说是一道缓刑的宣告。她像一件被暂时搁置、等待最终处理的残次品，被遗弃在这座温暖的囚笼里。下一次“侍墨”的旨意何时会来？是明天？还是下一刻？那暴君会如何处置她这个连“废物”都做不好的累赘？是直接赐死？还是用更残酷的方式折辱？
这种悬而未决的恐惧，比直接的死亡更加煎熬。如同钝刀割肉，一点点凌迟着她残存的意志。她甚至开始期盼那旨意快点到来，给她一个痛快，结束这无休止的折磨。
日子在痛苦和恐惧中缓慢爬行。窗外的雪似乎停了，阳光偶尔会透过窗棂，在冰冷的地砖上投下几道惨淡的光斑。希月大部分时间都昏昏沉沉，意识在剧痛和药物的作用下浮沉。
这一天，午后的阳光难得有些暖意，斜斜地照进听雪轩。希月从一阵昏沉的药力中勉强清醒过来。左肩的剧痛依旧如影随形，但高烧似乎彻底退了，带来一丝虚假的清明。她靠在床头，目光空洞地望着窗外覆雪的枯枝。
春桃无声地端来了药碗和一碗几乎看不到米粒的稀粥。苦涩的药味和食物寡淡的气味混合在一起，让她胃里一阵翻腾。
“放下吧。”希月的声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦。
春桃依言将托盘放在床边小几上，却没有像往常一样立刻退开。她垂手侍立在一旁，沉默着。空气仿佛凝固了。
希月没有看她，依旧望着窗外。身体的痛苦和心灵的麻木让她对周遭的一切都失去了兴趣。
过了许久，久到希月以为春桃已经离开时，一个极其轻微、几乎低不可闻的声音在寂静中响起：
“殿下……若觉得闷……可以……刻点东西……”
希月茫然地转过头，看向春桃。她依旧低垂着头，看不清表情，仿佛刚才那句话只是希月的幻觉。
刻东西？
她一个连碗都端不稳的废人？
希月的嘴角扯出一个极其苦涩、近乎嘲讽的弧度。然而，就在她准备收回目光的刹那，她的视线落在了小几托盘旁边。
那里，不知何时，静静地躺着一小段东西。
一小段光滑、坚硬、颜色呈现一种温润乳白色的……象牙？或者某种质地极其细腻的硬木？只有手指长短，婴儿手臂粗细，顶端似乎被精心打磨过，呈现出圆润的弧度。
旁边，还放着一柄极其小巧、刃口闪着寒光的刻刀。刀柄是乌木的，被打磨得光滑趁手。
春桃依旧垂着头，仿佛那东西的出现与她无关。
希月的目光，在那段乳白色的硬物和那柄小小的刻刀上来回移动。一股极其微弱、却异常顽固的念头，如同黑暗中的火星，在她死寂的心湖里微弱地闪烁了一下。
刻东西……
转移注意力？
还是……一种无声的、绝望的抗争？
她不知道。但她鬼使神差地伸出了那只完好的、却因为多日病痛而同样有些无力的右手，颤抖着，朝着那柄小小的刻刀伸去。
指尖触碰到冰凉坚硬的刀柄。一股奇异的、带着金属质感的冰冷顺着指尖蔓延上来，竟让她混沌的头脑似乎清醒了一瞬。
她拿起了刻刀。很轻。比那方沉重的墨锭轻多了。
然后，她的目光落在那段乳白色的硬物上。那温润的色泽，在午后的阳光下，仿佛流转着微弱的光华。
刻……什么呢？
她不知道。脑海里一片空白。只有左肩处那日夜不休的剧痛，如同跗骨之蛆，啃噬着她的神经。
痛苦……
只有痛苦……
她的右手，带着一种近乎本能的、被痛苦驱使的决绝，握紧了那柄小小的刻刀。刀尖，抵上了那段乳白色硬物光滑的顶端。
没有犹豫。没有构思。只有一股宣泄般的、想要将体内无边痛苦具象化的冲动！
嗤——
刀尖划过硬物表面，发