“使不得！使不得啊小姐！”赵伯连连摆手，“能帮小姐做事是老奴的本分，哪能要钱……”
“拿着。”
苏弥的语气不容拒绝，
“这是规矩。跟着我做事，付出劳力，就该得到相应的报酬。没有白使唤人的道理。”
她的目光平静，却带着一种无形的压力。
赵伯张了张嘴，看着苏弥那双沉静却仿佛能看透人心的眼睛，最终把推辞的话咽了回去，只剩下满心的复杂和感慨。三小姐…真的不一样了。
“另外，”
苏弥指向小桃刚指挥着收破烂的老李头用板车拖来的、堆在院子角落的那一大堆破旧木板、木条、甚至还有几扇烂门板，
“这些木头，麻烦赵伯看看，哪些还能用，也清理出来，集中放在那边。”
她指了指主屋旁边一处还算干燥的廊下。
赵伯看着那堆破破烂烂、散发着霉味的垃圾，又愣住了。要这些做什么？但他没再问，只是再次点头：“是，老奴明白。”
交代完毕，苏弥不再多言，转身走向那间刚刚被她开了天窗的主屋。小桃连忙跟上。
赵伯看着苏弥消失在门内的单薄背影，又看看这破败的院子，再看看那堆破木头，最后目光落在手中那几块沉甸甸的、小姐刚让小桃预支给他的银元上。他粗糙的大手紧紧攥住银元，硌得掌心生疼。
“干活！”他猛地一挥手，声音带着一种久违的干劲，对着两个还有些懵懂的子侄低吼，
“都给我打起精神来！把眼睛放亮！小姐交代的活儿，一丝一毫都不能马虎！听见没有？”
两个少年被他的气势吓了一跳，连忙应声，抄起带来的简陋工具——扫帚、破铁锹、几根粗麻绳和一把豁口的柴刀，开始埋头清理院子里的荒草和垃圾。尘土飞扬起来。
破败的宅院，第一次响起了充满生气的劳作声。
主屋内。
苏弥站在那道新开的光柱下，环顾着空荡的四壁。小桃站在她身后，欲言又止。
“小姐…您要这些破木头，还有收拾这屋子…到底是要做什么呀？”
小桃终于忍不住，小声问道。她实在想不通。难道小姐真要在这里待嫁？
苏弥没有立刻回答。她走到墙边，用手指敲了敲墙壁。土坯墙，还算厚实，但不够平整。她又抬头看了看房梁的高度和结构。然后，她的目光落在地上，似乎在丈量着什么。
“小桃，”她忽然开口，指向一面相对完整、且靠近那扇高窗的墙壁，
“去外面，找赵伯要些水和抹布，把这面墙，从上到下，里里外外，擦干净。要一尘不染。”
“啊？擦…擦墙？”小桃更糊涂了。
“嗯。”苏弥点头，目光依旧在墙壁和房梁之间游移，仿佛在构思着什么，
“擦干净，露出它本来的颜色。越干净越好。”
小桃虽然满腹疑问，但还是应声出去了。很快，她端着一盆清水和一块半旧的粗布回来，开始吭哧吭哧地擦那面土墙。尘土簌簌落下，露出底下粗糙但相对干净的土黄色。
苏弥则走到那堆被赵伯清理出来的、稍微像点样子的废弃木料前。她蹲下身，拿起一块半朽的、带着榫卯痕迹的长条木板，仔细端详着榫卯的结构，又用手指丈量着尺寸。
她的动作并不熟练，甚至有些生疏，毕竟林知微的身体从未做过木工。但她眼神专注，带着一种强大的学习能力和对目标的绝对执着。她尝试着将一块稍小的木块嵌入那残缺的榫口，用力按了按，又调整角度。
动作间，她纤细苍白的手指被粗糙的木刺划了一下，渗出一道细小的血痕。她只是微微蹙了下眉，仿佛那点疼痛微不足道，随手在粗布衣角上蹭了一下，继续专注地摆弄着那些木头。
阳光照在她低垂的侧脸上，鼻尖沁出细密的汗珠，长长的睫毛在眼下投下扇形的阴影。一种专注而充满生命力的美，取代了之前的病弱苍白，无声地流淌开来。
小桃一边用力擦着墙，一边偷偷看着自家小姐。她看不懂小姐在做什么，但小姐那专注的神情，那仿佛在破败中创造着什么的姿态，让她心里莫名地安定下来，甚至生出一丝奇异的期待。小姐说擦墙，那就一定有擦墙的道理！她擦得更卖力了。
时间在清扫声、敲打声和木头摩擦声中悄然流逝。破败的宅院在赵伯几人汗流浃背的清理下，渐渐显露出些许本来的面貌，虽然依旧简陋，但那股腐朽的死气被驱散了不少。
苏弥也终于从那堆破木头里，挑拣并简单处理出了几根长短不一、相对笔直的木条，还有几块勉强算平整的木板。她将它们堆放在擦得干干净净的那面墙边。
“小姐，墙擦好了！”小桃抹了把汗，喘着气说。
苏弥走过来，伸出干净的手指，在擦得发亮的