看着好友心事重重的样子，温德不止一次唾骂自己当初为什么要因为好奇去接触这个倒霉鬼，现在可好，霉运开始传染了。但毕竟是自己的朋友，嫌弃归嫌弃，帮还是必须要帮的。
“所以你到底是怎么从那个深度返回的？”
“哦，啊？”约书亚还在搓揉着兜里那片宝蓝色的绒羽，仿佛在反复确认刚刚那场经历确实是真实发生过的而不是一场梦。这片绒羽难道不是里界的物质吗？那那只古里古怪的猫头鹰又是什么？
他顺口回答：“走回来的。”
温德：“……”这天没法聊了。
两人就这么沉默着，一路走到了宿舍楼下。温德目送着约书亚走进宿舍，把一直夹在胳膊底下的晶体板掏出来，手指在上面飞快地划动了几下，调出了宿舍楼周边的空间稳定度实时监控数据流。绿色的线条平稳地在基线附近波动，一切正常。
他烦躁地抓了抓本就乱糟糟的头发，低声嘟囔：“走回来？你当里界是你家后花园呢？衰神体质难道还自带空间亲和力？这破事得写进报告里，让那帮老古董头疼去……”
他飞快地敲击着，将“约书亚·米里恩声称通过步行方式从疑似深度污染区魏尔因茨镇返回”这条备注，连同今晚的坐标异常数据和评估报告副本一起，打包发给了某个加密极高的地址，备注是：“疑点：返回方式。持续监控中。”
今天晚上的月亮很好。
这是约书亚迷迷糊糊在床上睁开眼的第一个想法。这月光实在太晃眼睛，以至于将他从梦中惊醒。
带着一丝睡眠被打扰的恼怒，他熟练的翻身下床，想要将阳台没拉上的窗帘拉上继续睡觉，但刺目的月光逼得他只能半睁半闭着眼。阳台上的护栏不见了，学校的教学楼乃至更远处的安苏城都不见了，向外望去，周围是无边无际的白茫茫的一片。
像什么呢？
约书亚不由自主的想起了七岁那年的息灵日。那是个寒冷的逐火月，爸妈带着他和姐姐去了整个安苏城最大的一片公共墓地。
那个时候还不流行地面墓碑，一眼望去，白色的地面上拱起了一个一个黑色的小点或是小坡。他还记得一位笑得很甜美的姑娘，就在他们去祭拜的他的爷爷的墓碑的左前方那块墓碑上，死因是火蚁毒液导致的感染，没能被及时救治。
要不要下去看看？
他自然而然地向前迈了一步，惊讶地发现自己已经穿好了风衣和鞋子。某个念头在他脑海里一闪而过：*我平时有穿着外套睡觉的习惯吗？* 这个念头很快就消散了，就像睡梦中的幻象一样。
现在有更重要的事，他想。我需要下去看看，不，是我必须下去看看。但是去祭拜的话，空手去并不太合适。他环顾阳台，惊讶地发现在阳台的左侧有一束铁丝扎成的花，看上去有些萎靡。
刚刚我怎么没看到这束花？他小小的困惑了一下，又把困惑抛之脑后。“这不重要，”他想着，“重要的是，这是祭品，是一束花，我有祭品，所以我可以去拜访它们了。”
但这束花有些无精打采，花与叶都十分僵硬。它需要滋养。约书亚想。花朵需要什么？年轻人看了周围白茫茫的一圈，认为自己找到了正确答案。
花朵需要温暖，这个地方实在太冷了；花朵需要浇灌，而这个地方少有液态水。他这么想着，似乎是灵机一动，想出了一个同时解决两个问题的好办法。
他拿起铁丝花束的枝干，猛地向自己的心脏戳去。他甚至为自己的机智感到了一点小小的骄傲，大脑的确是人体温度最高的器官，但是心脏的血流量足够弥补这一点。
冰冷的、带着锈蚀气息的铁丝尖端，毫无阻碍地刺破了薄薄的风衣布料。就在它即将触及皮肉，将那份诡异的“滋养”自心脏抽出的瞬间——
“啧。”
一声清晰的、带着浓浓嫌弃意味的咋舌声，如同投入平静湖面的石子，瞬间打破了这片纯白空间的死寂。
那束僵硬冰冷的铁丝花，连同约书亚握着它的手，瞬间被一层肉眼可见的、散发着微弱寒气的冰霜彻底覆盖、凝固！仿佛时间被按下了暂停键，花束距离胸口只有不到几厘米，却再也无法前进分毫。
约书亚茫然地眨了眨眼，似乎还没反应过来发生了什么。他迟钝地转动眼珠，看向自己僵在半空、覆盖着白霜的手臂。
“用心脏的血和温度去滋养给亡者的祭品？甚至不是直接和亡者做交易？”那个熟悉的、带着电流质感的意识连接声音，带着一种近乎荒谬的嘲讽，直接在他脑子里响起，“年轻人，你的思路……总是这么清奇吗？还是说，你觉得亡者会需要生者的温度？”
约书亚猛地抬起头。
那只巨大的、毛茸茸的猫头鹰，不知何时出现在他面前，几乎是悬停在半空中。它巨大的翅膀微微张开，维持着平衡，宝蓝色的羽毛在冰冷的月光下流转着非自然的金属光泽。它歪