心头总觉得这人熟悉，但却唤不出名字。
但见，那金色龙纹也足知身份斐然。
可如今，秦平桓这新帝登基也不过才数载，敢穿龙纹若不是帝王，那便是造反起事的匪首。
“记不得也正常。”便见他搁下书，眼尾带着一颗红色小痣，温和道：“这么多年，我倒是颇惦念沈妹妹。”
沈玉竹被他搅得云里雾里，只能绷着薄唇一言不发。
这人也不恼，俯身解开沈玉竹手上麻绳，缓缓道：“我是子鹤。”
短短几个字。
便在沈玉竹心头泛起滔天骇浪。
男人说的是自己的表字，子鹤。
他实则还有另一个名字，名唤秦平聖，大顺先太子。
仅从名字，便可见其颇得先皇厚望。
他不是一早便死了？怎么还好端端地坐在这里。
见沈玉竹惊讶表情。
秦平聖道：“当年宫破时，是沈太师寻了暗遁的法子，这才让我勉强保住性命。”
“平聖哥哥。”沈玉竹咬了咬唇，记得幼时她总随着父亲进入宫中，御花园的金鱼都被秦平聖捞了干净送给玉竹赏玩，宫中御膳房每每做了新鲜的果子、茶点，他也从不贪嘴，都留给沈玉竹吃。
冬日里还会给沈太师与玉竹备上厚厚软垫与暖炉。
那些年都道大顺将兴，沈太师教出顶好的儒帝，太子不过才刚长成，便实打实地心怀天下苍生。
如今岁月匆匆。
沈玉竹误入御春堂成了瘦马，秦平聖藏了身份隐姓埋名。
他们都成了当年变故之下的孤魂，飘摇无依。
可热血上头的劲儿涌了上去，沈玉竹不禁多想了一分：“这么大阵仗偏在此时找上来，所图何事。”
男人似乎察觉到沈玉竹的犹疑，无奈叹声：“你我，咱们都没得选择，莫慌，且随我呆些时日，必无生命危险。”
“保我生命安康，那，赵珩呢？”沈玉竹咬了咬唇，她本是不想问的，可还是下意识问出口。
秦平聖眸色复杂，眼看盯着沈玉竹半晌，终是苦涩道：“大抵，他也还活着。”
大抵二字。
便令人玩味。
沈玉竹不动声色，靠在马车边儿坐好，耳朵悄悄地听着外头的动静。
隐约间，村民的口音似乎有变。
想来如今他们已不在平洲府了。
“平聖哥哥，此番，可是要图谋大计。”沈玉竹沉了心，终究是问出来。
男人轻按眉心，指节泛着薄白，轻笑道：“沈妹妹如此聪慧？难道猜不出？”
是了，沈玉竹自猜得出。
也瞧见了秦平聖眉头紧皱又舒展，瞧见他眸底浅浅的无奈。
想必此番以平洲府作首战，必然是筹谋良久。
于秦平聖手下而言，从龙之功便是通天荣耀，便是前太子的意见，他的愿与不愿，又如何？
“沈妹妹，想来你也想为沈太师洗清冤屈，不若便与我同行。若我大事可成定可为沈府翻案，亦遵从沈太师遗愿，准予女子学堂，你来亲坐首任女官，可好？”
诚然，这确实是沈玉竹心头夙愿。她眸中闪过些希冀。
秦平聖看在眼里，忽而想到了什么，又摇了摇头道：“再过些时日吧，如今还太早，我如今尚未着落，拉你前来亦是害了你。若能成大业时，你再前来。”
这一字一句确实在为沈玉竹考虑。
况且，若是现在沈玉竹身份亮明，再以沈府遗孤佐证先皇遗照，秦平聖一队人马必可占尽大先机。
可他到底没这么做。
也压住了沈玉竹莫要这么做。
几乎是同个时辰。
京城。城郊那片低矮的棚屋里，忽见有人惊吓出声。
如今趁着冬季水渠枯竭。城中劳民恰逢此时遭朝廷征用，加宽水渠，确保明年京城粮食丰产。
可今日，水渠的淤泥里头见七八块血石。
擦了污泥细细看去，顿令人后背生寒。
但见那通透的石块内部隐隐约约有字：
【平聖当兴，篡权当亡】
监工盯着那石块不禁吓得脸色惨白。
细细看来，石块并无雕刻痕迹，仿若浑然天成，一天七八块，这可如何向人解释。
况且耳目众多，来来回回的百姓也早就瞧见了。
“多加小心，莫要传扬出去。”工部监工头子吓得瑟缩一下，顿将那些石块咂成齑粉。
夜里，监工又传了话，若水渠之中再发现此物，所有人严惩不怠“依律当斩”，这话像块重石压在每个劳工心头。
可这等奇事像是在京城炸开了花。