【贝拉特里克斯：
晨安。
昨日承蒙光临，不胜感激。你的建议与援手，对马尔福家族至关重要，我对此深表谢意。
关于西弗勒斯·斯内普一事：已按你所嘱，于今晨向其发出邀请。我以关心其学业进展及探讨未来在魔药学术领域的前景为由，邀他今日午后三时于庄园小叙。
若你有意亲临，与斯内普面谈细节，随时欢迎。庄园大门为你敞开。
此致
卢修斯·马尔福
(马尔福家族纹章火漆)】
——午后三时，马尔福庄园小会客厅
卢修斯·马尔福领口别着一枚精致的蛇形银扣，正用一种恰到好处的关怀姿态与雷古勒斯交谈。
“……所以，斯拉格霍恩教授向我透露，他非常看好你明年在魔药学上的突破，雷古勒斯。”卢修斯啜饮了一口家养小精灵奉上的茶水，声音带着惯有的圆滑。
“他认为你完全有能力在s上冲击前所未有的高度。这真是布莱克家族的荣耀。”
雷古勒斯坐在他对面一张同样华贵的扶手椅上，穿着熨帖的深灰色长袍，姿态无可挑剔。
他微微颔首，脸上带着略显矜持的谦逊：“感谢您的转达。斯拉格霍恩教授过誉了。魔药学的精妙浩瀚无垠，我还需加倍努力。”
“当然，当然，”卢修斯放下茶杯，瓷杯与银托盘发出清脆的轻响。
他话锋一转，带着刻意的忧虑：“不过，我听说霍格沃茨董事会近来对某些……嗯……‘实践性’过强的黑魔法防御术教学颇有微词？这可能会影响到你们这些高年级学生接触更深层次知识的渠道。”
雷古勒斯巧妙地避开了直接评价：“学校的课程安排自有其考量。我相信邓布利多校长会平衡好各方面的需求。”
“邓布利多……”卢修斯拖长了语调，带着轻蔑，随即又换上那副关怀备至的面孔，“说到平衡，雷古勒斯，作为布莱克家的继承人，你对未来可有更具体的规划？”
“马尔福家族在魔法部、圣芒戈以及国际巫师联合会的资源网络，或许能为你提供一些有价值的建议和……便利？” 他抛出橄榄枝。
雷古勒斯正要回答，卢修斯仿佛才注意到时间，优雅地抬起手腕，看了一眼那块镶嵌着绿宝石的精致怀表：“啊，瞧我，一谈起年轻人的未来就忘了时间。”
他站起身，脸上挂着无可挑剔的歉意笑容，“雷古勒斯，关于我们之前提到的‘斯莱特林内部联络网优化’的具体实施方案，我正好有些新的想法。不如我们现在移步书房详谈？那里更安静些。”
卢修斯目光转向斯内普：“西弗勒斯，请稍坐片刻。贝拉特里克斯小姐对魔药应用方面的经验，或许有些独特的见解，你们可以交流一下。失陪。”
他的眼神在贝拉和斯内普之间短暂停留，传递着心照不宣的信息。随即带着雷古勒斯离开了会客厅，厚重的雕花木门无声地合拢。
门关上的瞬间，房间内只剩下壁炉柴火的噼啪声。
贝拉没有立刻开口。她端起面前那杯未曾动过的魔药茶，银匙在杯沿轻轻敲击了一下，发出清脆的声响，打破了沉默。
贝拉眼眸缓缓抬起，锁定在斯内普身上。他依旧坐在那张相对朴素的扶手椅里，背脊挺得笔直，黑发遮掩了部分苍白的脸颊，黑色眼眸却毫无畏惧地迎向她的审视。
“西弗勒斯·斯内普。”
贝拉： “两年前，在翻倒巷那间充满硫磺和龙血草气味的实验室里，你处理月长石粉末的方法——用冰晶独角兽眼泪而非传统的月光水进行冷萃，不仅提升了纯度，还意外地增强了它对精神类魔咒的惰性抗性——那是我第一次注意到你。不仅仅是‘不错’，是真正的洞察力。”
她刻意提及具体细节，精准地戳中了斯内普最引以为傲的专业领域。
斯内普没想到贝拉会记得如此清晰，甚至点出了他当时的一个实验性手法。这让他下颌线绷得更紧了。但他没有说话，只是微微颔首，示意自己在听。
贝拉放下茶杯，身体微微前倾，双手交叉置于膝上。这个姿势既显得专注，又散发出强大的压迫感。
她刻意使用了宏大而模糊的词汇： “黑魔王赋予了我一项重任，斯内普。一项涉及魔法本源探索、需要极高天赋和……绝对缜密的实验项目。”
接着贝拉抛出一个听起来高深莫测、符合黑魔王风格的概念：“项目的核心，在于解析并稳定某种具有强大侵蚀性的源质魔力。”
“这项实验的危险性极高，” 她声音压低，带着一种分享绝密信息的肃穆。
“对操作者的要求近乎苛刻。它不仅需要深厚的黑魔法理论基础，更需要极其精密的魔药调制能力。普通的魔药大师，连靠近实验台的机会都不会有。”
贝拉盯着斯内普的眼睛，