“外围支撑？” 斯内普终于开口，声音低沉沙哑。这个词引起了他本能的警惕。
“核心的实验操作，由我独立完成。” 贝拉斩钉截铁地强调。
“这是黑魔王亲自下达的、不容置疑的死令。‘源质魔力’的危险性和项目的保密性要求，必须将接触核心的人数降到最低，理想状态是唯一。”
她适时地流露出一丝沉重和压力：“一周前，就因为一种辅助稳定材料处理不当，引发了一场小规模的魔力反噬，差点毁掉了半个临时实验室。”
“我的专长在于黑魔法的掌控与引导，” 贝拉坦然承认，语气带着恰到好处的力不从心。
“但在魔药材料，尤其是那些需要极端苛刻条件才能合成或萃取的东西上……我需要一个真正的专家，在最外围提供最纯粹的技术支持。”
“而你，斯内普，” 她的目光如同实质般压在斯内普身上，“两年前你表现出的、远超同龄人的魔药直觉和创新能力，让我相信，你就是那个能帮我解决这些‘外围难题’的人选。”
贝拉：“多么巧合，卢修斯第一次带你来见我，也是七月十五号。看来命运早已将你的才能，指向了今天。”
斯内普的眉头紧锁。
贝拉的叙述逻辑严密：伏地魔的独立命令、项目的极高危险性和保密性、核心与外围的严格区分、她自己魔药领域的“短板”、以及对他专业能力的精准认可……这些理由环环相扣，构成了一个极具说服力的框架。
尤其是那个 “材料处理不当引发事故”，完美解释了她为何需要“外围”的魔药专家协助——因为核心实验者无法分心或冒险去处理这些“低阶”但关键的辅助工作。
他的怀疑被压制下去，取而代之的是一种被重要项目选中、参与顶级魔药工作的亢奋与挑战欲。
权力核心的诱惑、证明自身价值的机会、接触前沿魔法研究的可能……这些都太过诱人。
“我明白了。” 斯内普语速略快了一些，“那么，布莱克小姐，你所谓的‘外围技术支持’，具体需要我做什么？仅仅是处理、优化你提供的现有材料？” 他试图明确边界。
“不。” 贝拉果断摇头，取出一张折叠整齐的羊皮纸。
“现有的、常规的魔药材料目录，不足以支撑这项研究的需求。我需要的是寻找、甄别、甚至创造一些具有特定、极端、罕见功能特性的材料。”
她展开羊皮纸，目光扫过上面她自己精心罗列的条目。接着 贝拉列举了几个例子，每一项要求都指向性明确，技术难度极高，且刻意避开了任何直接指向“狼人”或“治愈”的词汇，而是将其包装成研究所需的辅助材料特性。
她将羊皮纸推向斯内普：“这上面，是我目前遇到的最棘手的瓶颈。你的任务，就是为每一项要求，找到完美契合的解决方案——无论是发现一种被遗忘的稀有材料，还是利用现有材料进行创造性的合成与改造，甚至是从零开始发明一种新的魔药成分。“
贝拉再次划清界限，语气严肃：“记住，你只负责提供符合这些。它们如何被最终使用、用于稳定何种具体的‘源质魔力’、最终的药剂形态是什么……这些核心机密，与你无关，你也绝对不能试图探究。”
斯内普接过羊皮纸，迅速扫过每一项要求。他的眉头越皱越紧。
这些要求……太刁钻了！
他沉默地看了足有一分钟，大脑在飞速运转，将每一项要求与他浩瀚的魔药学知识储备进行比对。
最终，他缓缓卷起羊皮纸，动作谨慎，低沉地开口：“要求……非常具有挑战性。有些特性组合，现有的记载中并无完美匹配的范例。可能需要……大量的实验和推演。”
贝拉看着他收好羊皮纸，知道鱼已上钩。
她身体微微前倾，一阵冰冷刺骨的的杀气毫无征兆地弥漫开来，瞬间锁定了斯内普。
贝拉的魔杖并未指向他，只是随意地搭在扶手上： “很好。斯内普，记住你的位置——外围技术支持。”
她一字一顿地强调：“更要记住，这个位置赋予你的唯一特权，就是绝对的沉默。”
“这件事，除了你我，这个世界不允许有第三双耳朵听到！尤其是——”
贝拉的眉头紧紧皱起， “——绝对，绝对不能有一丝一毫的风声，传到黑魔王的耳朵里！”
“他对这个项目要求绝对的的独立性。任何额外的知情者，无论出于何种目的，在他眼中，都是对他意志的亵渎，是对他权威的挑战，是……不可饶恕的背叛！”
她紧紧盯着斯内普，不放过他脸上任何一丝细微的变化，“我相信，以你的智慧，应该明白这意味着什么。
我更相信，你——西弗勒斯·斯内普，不是那种管不住自己舌头、喜