直到天空彻底褪去残阳，浸染成深蓝色，冰冷的雨丝打湿了她的紫色衬衫，贝拉才闪身躲进一个堆满废弃杂物的阴暗角落。幻影移形回到格里莫广场12号。
她疲惫地脱下伪装，换上丝质睡袍，却毫无睡意。坐在自己四柱床的床沿，贝拉思绪依旧缠绕在那个阴沉的魔药天才身上——西弗勒斯·斯内普。
一个沉迷于黑魔法、内心充满野心的斯莱特林天才……斯内普的戒心总是将一切隔绝在外。
但有一点，贝拉无比确定——关键还在莉莉·伊万斯身上。
想到莉莉，贝拉脑中自然而然地浮现出斯内普未来那只与莉莉一模一样的银色牝鹿守护神……守护神咒……
接着，贝拉站起身，几步穿过昏暗的走廊，停在了雷古勒斯的房门前。门缝下透出微弱的光线。她抬手，指节在厚重的木门上敲击出清晰的声响。
门很快被拉开一条缝，露出雷古勒斯略带倦意的脸。他似乎正准备就寝，穿着深蓝色的丝绸睡衣，头发有些蓬松。
看到是贝拉，他立刻侧身让她进来：“贝拉？发生什么事了？” 他以为贝拉是要交代关于伏地魔的事情，或是分析今天集会上那场训斥。
贝拉走进房间，反手轻轻带上门。她没看雷古勒斯书桌上摊开的魔法史课本，也没提伏地魔，而是直接抛出一个让雷古勒斯完全意想不到的问题：“雷尔，你想不想学守护神咒？”
这句话问得极其突兀。
守护神咒（Expecto Patronu并非什么失传已久的顶尖黑魔法——它甚至被一些乐观的格兰芬多学生视为五年级的“课外兴趣”。它的难度在于对施咒者内心纯粹、强大、积极情感的调动。
而雷古勒斯·布莱克，一个斯莱特林，一个背负着沉重家族历史、刚刚踏入食死徒泥潭的布莱克，一个在伏地魔阴影下生存的15岁少年……
无论从哪个角度看，似乎都与快乐绝缘，更与守护神咒这种象征光明的魔法格格不入。
雷古勒斯身上的每一个身份都被大部分人认为无法召唤出这种象征希望和守护的力量。
雷古勒斯听见贝拉的话后不由一愣。他并不怀疑能否学会守护神咒——雷古勒斯对自己学习能力非常有把握。
但雷古勒斯没有直接回答，而是偏头看向贝拉：“你想让我学这个？你觉得……我能学会吗？”
贝拉理所当然地点头，语气带着鼓励：“当然能。你的魔法天赋毋庸置疑。守护神咒考验的不是血统，不是立场，而是你能否找到并驾驭内心深处的光明。我相信你，雷尔。”
她顿了顿，补充道，“而且，它非常实用。在某些特定的……黑暗环境下，它能救命。”
雷古勒斯看着贝拉眼中的信任，脸上浮现一个有些腼腆的笑容：“好，我学。”
他声音坚定起来，“我会学会的。”
贝拉： “书房的藏书区，第三排书架靠右，有一本《守护与光明：高阶防御咒语探析》，里面有详细的讲解和练习要点。你先自己看书，尝试理解，然后练习。记住咒语： Expecto Patronu”
“遇到阻碍了再来找我。”
贝拉想起自己当年在伦敦雪夜偷偷练习时，搞得死去活来，还被西里斯那个混蛋撞见的狼狈场景。
带着过来人的经验叮嘱道：“慢慢来，别心急。这个咒语……对心绪要求很高。我当初学的时候，吃了不少苦头。”
雷古勒斯认真地点头：“我明白了。”
接下来的日子，格里莫广场12号三楼那间属于雷古勒斯的卧室里，常常在深夜传出低沉的念咒声和魔杖挥动的破空声。
贝拉偶尔经过紧闭的房门，能听到里面少年压抑的喘息和咒语失败后银雾溃散的细微声响。
她没有打扰，只是默默地让克利切多准备些提神的魔药茶放在雷古勒斯门口。
几天后，贝拉的身影出现在马尔福庄园的广阔草坪上。她此行的目的明确——表达对卢修斯·马尔福“受难”的“慰问”（尽管那钻心咒在她看来纯属咎由自取）。
更重要的是，她想通过这条纽带，找到西弗勒斯·斯内普的下落。指望雷尔开学后再接触斯内普太慢了，她需要更快的途径。
纳西莎亲自在庄园那宏伟的镀金大门前迎接她。
“贝拉。”纳西莎快步上前，轻轻拥抱了贝拉一下，“你来了真好。卢修斯他……”她压低声音，眼睛里满是心疼，“还在书房休息，精神不太好。”
贝拉拍了拍妹妹的手背：“我正是为此而来，西茜。带我去看看他。”
书房里弥漫着昂贵的熏香和魔药的味道。卢修斯·马尔福半躺在一张铺着天鹅绒软垫的躺椅上，脸色依旧有些苍白。
看到贝拉进来，他挣扎着坐直身体，脸上挤出一个勉强的笑容： “贝拉特里克斯……