但掌柜上香的顺序次次都不同，没什么规律可循。
而且，掌柜掀开帷幕插香的动作极快，几乎在帷幔掀起落下的瞬间完成，快到让人连里面的神像模样都看不清。
所以，里面到底藏着什么秘密呢？
这日午后，阳光透过格窗，在地板上投下斑驳的光影。店内客人稀少，伙计们在柜台后打着盹。
掌柜净手后拿起三柱香起身，竟是准备敬香。
刚从制香房出来，准备找掌柜商量制香事宜的阿甜，心跳莫名加快，她悄悄将自己隐匿起来。
阳光下，燃起的香烟从南方位的神龛帷幕中徐徐飘出。
她悄无声息地溜到掌柜所在的神龛旁，那里恰好有一个高大的多宝格作为遮挡。
她屏住呼吸，小心翼翼地蜷身躲进多宝格与墙壁形成的阴影里，紧挨着那幅深青色的帷幕。
她伸出手指，极其缓慢地，将帷幕挑起一丝几乎看不见的缝隙，眯起眼凑近往里窥探。
里面的秘密似乎就要被揭晓。
但阿甜大失所望。
里面似乎就是一座普通的乌木神鸟像，神鸟的模样在氤氲的烟气中有些模糊，香炉里三炷线香正安静地燃烧。
一切似乎无甚特殊。
就在她试图看得更真切些时，却猛地瞥见远处门廊下，伙计阿福正拎着新到的货朝这儿走来。
阿福目光直直望向她的方向，脸上带着明显的诧异。
阿甜的心瞬间提到了嗓子眼。
她像被火烫到一样猛地缩回手，帷幕迅速垂落恢复原状。
“谁？”
周掌柜自是发现这动静，抬步走来。
她根本来不及细想，借着多宝格的掩护，弓着身子沿着墙根一溜烟飞快逃回了后院的制香房。
直到在香炉前坐正，她的心脏仍砰砰狂跳，几乎要撞出胸腔。
她一整晚都忐忑不安，不断回想着阿福到底有没有看清她的脸，又会不会多嘴告诉掌柜。
她特意留心，干活时都躲着人。
快到午时，掌柜的却找上门来。
周掌柜神态如常，手里依旧拿着那把常用的紫砂小壶，仿佛只是要吩咐她去做某件寻常杂事。
他甚至并未立刻看她，而是慢条斯理呷了口茶后，才抬起眼，目光温和却带着一种不容闪避的质疑：“昨天是你吗？阿甜。”
阿甜内心暗潮涌动，面上却露出疲惫，她揉揉胳膊：“掌柜的，你问的是香窖吗？没错，昨天是我在后库封的香窖。”
掌柜似笑非笑看向她。
她抬手摸出一张折得方方正正的封条：“师父让我巳时前把新收的龙涎锁进窖井，免得走气。可我一个人搬坛子、贴封条、点窖灯忙不过来，折腾到午时才锁完门。”
说着，她把封条往掌柜手里一塞：“锁完门，我就回制香房炼香了。”
她顿了顿，从袖中摸出一块小小的窖牌，这是香使封窖时挂在腰上的竹牌：“我怕再出岔子，就把窖牌挂在门环上，权当做个记号。师父还夸我机灵，说那牌子一点没歪，可见我昨天专心炼香半步都没挪。”
掌柜接过窖牌摩挲片刻，低头嗅了嗅她袖口残留的龙涎与朱砂味，抬头露出暧昧不清的目光。
他终究只是轻轻嗯了一声，不知信还是不信，只是没再追问。
“阿甜，库里的秋梨白快用完了。明日巳时，你随我入库房，挑些今年新到的雪中春信来做补充。”
阿甜的心猛地一跳。
入库房。
她等了这么久的机会，竟真的降临了。
她强压下几乎要溢出嘴角的惊喜，垂首恭敬应道：“是，周掌柜。”
此时，阿甜脑海中已飞快闪过第二道库门上那把她窥探已久的锁，她一直无从判断究竟需要何种钥匙。
此番进去，定要瞧个真切。
翌日巳时，阿甜准时来到内堂，周掌柜已等在那儿。
见阿甜来了，他微微颔首并不多言，只道：“跟上。”
两人一前一后穿过熟悉的廊道，走向通往库香库的重重门户。
阿甜的心随着越来越近的香库而越跳越快，目光紧紧锁在掌柜的身上，试图捕捉他取钥匙的每一个细微动作。
周掌柜却忽然停下了脚步。
他转身面向阿甜，脸上依旧是那副平和的神情，眼底深处却藏着一丝压不下的谨慎：“阿甜，库内重地，规矩不能破。”
他声音平稳，边说边从从袖中取出一条宽约三指、质地柔软的玄色绸带。
阿甜怔住了，眼睁睁看那条绸带在眼前展开，心中那份隐秘的期待瞬间被冰水浇透。
“掌柜……”她下意识地想开口，却找不到任何合情合理的借口推