许苏舒推开窗时，正撞见药童端着药碗从廊下走过，褐色的药汁在粗瓷碗里晃出涟漪，苦涩的气味混着融雪的潮气飘进来，呛得他微微蹙眉。他指尖捻着那片已化为灰烬的芨芨草残痕，窗台上的墨字早已被晨露洇开，只留下一道浅淡的灰印，像谁不经意间划过的刀痕。
“公子，缞将军派人送了封信来。”张统领捧着个牛皮纸信封走进来，信封边角沾着些湿泥，显然是快马送来的。
许苏舒接过信封，指尖刚触到纸面，就知道里面装的不是信纸——厚度偏硬，边缘有棱，更像是块木牌。他拆开信封，果然掉出一块巴掌大的桃木牌，上面用刀刻着个“巳”字，笔画深峻，木屑还没磨净，透着股新鲜的木腥气。
“巳时？”许苏舒摩挲着木牌上的刻痕，“看来将军的‘饵’，要上钩了。”
张统领凑近看了看：“这是……约您巳时见面？可没说地方啊。”
“不必说。”许苏舒将木牌揣进袖袋，目光望向西侧的粮草堆场，“燕王想动御寒物资，缞寒要引他动手，最可能的地方，就是那里。”他转身取过软剑“碎玉”，反手系在腰后，藏青色的便服下摆垂落，恰好遮住剑柄，“让禁军备好家伙，听我号令行事，但记住，没我的话，谁也不准先拔刀。”
张统领虽不解，却还是沉声应下：“是。”
巳时的日头刚爬过墙头，将军府的角门就悄悄开了道缝。许苏舒穿着件灰布短打，混在几个搬运草料的杂役里走出来，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。街角的茶馆里，两个穿粗布棉袄的汉子正低头喝茶，眼角的余光却始终瞟着角门——那是燕王安插在将军府外的眼线，昨夜“通北记”的动静，想必早已传到燕王耳中。
粮草堆场的木门虚掩着，里面静悄悄的，只有风卷着雪沫子穿过木架的呜咽声。许苏舒推门进去时，靴底碾过地上的碎冰，发出细微的咯吱声，在这死寂里格外清晰。他走了没两步，就看到缞寒背对着他站在堆成小山的棉衣垛前，玄色披风的下摆沾着些枯草，显然是刚从城外回来。
“许大人倒是准时。”缞寒转过身，手里把玩着一把匕首，正是昨夜那把薄刃匕首，阳光下，刃面反射的光像道流动的银蛇，“看来你信我。”
“我不是信你。”许苏舒走到他身边，目光扫过那些棉衣垛，最上面几件果然是被挑出来的“残次品”，针脚松垮，棉絮外露，“我是信燕王的贪心。他既然敢在棉衣里塞水稗草，就一定敢来换走真正的新棉——毕竟，这些可是能让西大营将士冻毙于风雪的‘好东西’。”
缞寒的匕首在指尖转了个圈，刃面划过空气，带起一阵轻啸：“昨夜你提醒我之后，我让人把所有棉衣都换了。现在堆在这里的，外层是旧棉，里层塞的却是硝石和硫磺。”他顿了顿，眼神锐利如刀，“一点火星，就能烧得连骨头渣都不剩。”
许苏舒心里微惊。他原以为缞寒只会设伏抓人，没想到竟布了这么狠的局——这哪里是引蛇出洞，分明是要将蛇活活烧死在洞里。
“将军就不怕烧了陛下的粮草，不好交代？”
“有什么不好交代的？”缞寒冷笑一声，匕首指向堆场东侧的矮墙，“你看那里。”
许苏舒顺着他指的方向望去，矮墙根的积雪里埋着几捆干柴，柴捆旁还放着几个油桶，桶身印着“通北记”的商号标记——那是燕王的产业。
“我会让人‘恰好’在火起时，‘发现’这些‘证据’。”缞寒的声音里带着不加掩饰的戾气，“到时候，就算燕王有百张嘴，也说不清为何他的商号会出现在粮草堆场，还带着纵火的家伙。”
好一招借刀杀人，还能顺便撇清自己。许苏舒望着缞寒眼底的狠厉，忽然明白父亲为何总说北境的将军“野”——京城的权谋讲究杀人不见血，而这里的刀，从来都是亮在明处的。
“只是……”许苏舒话锋一转，“燕王的谋士狡猾得很，未必会亲自来。派来的若是些小喽啰，烧了也没用。”
“所以才请许大人来。”缞寒的匕首忽然指向堆场深处的一个草垛，“那里藏着个活口，是昨夜从‘通北记’后院抓的，据说是燕王谋士的心腹，知道他们今天的行动计划。”
许苏舒挑眉：“将军是想让我审他？”
“不是审。”缞寒走到草垛前，抬脚踢开覆盖的干草，露出个被捆得结结实实的汉子，嘴里塞着破布，眼里满是惊恐，“是让他‘跑’出去报信。”
汉子的腰间系着个铜铃，正是瞭望塔上那枚断了舌的同款——显然是缞寒故意留下的标记。许苏舒瞬间明白了：“你想让他告诉燕王，这里的‘陷阱’是我设的，引他亲自来报仇？”
“聪明人说话就是省力气。”缞寒俯身扯掉汉子嘴里的破布，匕首抵住他的咽喉，“给你个活命的机会——跑到东大营，告诉燕王，许苏舒在堆场等着他，要跟他算‘通北记’的账。记住，只说许苏舒，别提我。”