闻棠本也想跟上，谢究道：“我们讲话难免枯燥，二郎，带着你妹妹到西厢房玩去。前日里你舅舅写了几封信，都是他带兵剿匪时的见闻趣谈，你不是总想看吗？”

    他只得停下，领着少女朝另一个方向去了。

    等拉出段距离，萧寻枫才斟酌道：“闻棠年岁也不小了，是不是也该让他知道些朝政上的事。”

    萧穆皱着眉，口唇紧闭。身前的老者推门而入：“他现在虽是太子伴读，但将来是跟随东宫在春坊领职，还是到他舅舅手下任个差事，仍未可知。眼下圣人对我们多有忌惮，他去东宫，于太子，于我们，都未必是好事。我不打算让他留在长安，陛下也不喜欢武将弄权，这些事他知道了也无益。更何况……”

    他不知想起了什么，萧穆恐怕跟他不谋而合，对视一眼，彼此脸色都不太好看，便没有再说下去，只将此事揭过。

    三人在书房坐下，侍婢敲门奉上热茶，他等又闲谈几句，才说起正事。

    “岳丈大人早晨提起游春会，可是有什么深意？”

    谢究摇摇头，“这天下终归还是圣人的，咱们再怎么斗，也是在他的眼皮底下。”

    “我们自问心无愧，杜雍光一个田舍汉出身，懂什么礼法学识，更别说甄选人才了。”萧寻枫嗤道。

    “枫儿，此话有失偏颇，”谢究沉声提醒，“不过……你说的也不全错，他那一群寒酸门生，懂得什么礼法。”

    老者的双目微眯，眼底露出出令人发怵的寒意。

    另一侧的厢房里，闻棠立于屏风之后，一目十行地读完了那几封信，将它们收回匣子。

    落地屏共六扇，轻薄的绢质上绘着洒金重彩的仙鹤青松红日图，将里间倚墙而立的书柜和一张壶门小塌隔开。柜上书籍繁多，但都分门别类地摆好，即有志怪杂谈，也有诸子典籍，闻棠从中随手挑了本兵书，又问三娘想看什么。

    烛火将少女窈窕的身姿映在屏风上，萧问梨用竹夹夹起烘烤过的茶叶，放入银釜，此前已经加了橘皮，薄荷，并盐渍过的青梅，几种佐料被滚水一激，散发出独特香味，似草木兴发春意盎然，氤氲室内。

    婢女接过盛了茶汤的瓷碗，绕到屏后，放在木几上，又从萧闻棠手里接过那本书册递给外间的人。

    闻棠静不下心来，书看的有一搭没一搭，发了会儿呆，突然问道：“三娘，如果你遇到了个很久之前相识的人，但是又不确定他是不是那个人，该怎么有礼地问他呢？”

    萧问梨正读得津津有味，心不在焉地答：“直接问不就好了。”

    久未闻声，她才移开眼，试探地补充，“阿兄不知道他的名讳吗？即使身形相貌有所变化，但总不会差的太多，是就是，不是便不是。”

    “再说了，”她挽起袖口，添了些茶汤，水声清脆，“他难道也没有认出你么，你在他心中若有分量，他自会来相认。否则要么是你认错人，要么是他不值得你再结交。”

    萧闻棠叹了口气，道：“我们之间太复杂了，你不懂。”

    她莫名其妙，继续看起了书，不再理会。