吕雉跪坐在织机前，手指被丝线勒出数道血痕。三个月前刘邦带着一帮游侠投奔了项梁的起义军，留下这座日渐破败的宅院和满城的风言风语。
"嫂夫人，该用膳了。"
审食其站在门边，手里捧着一碗稀薄的粟米粥。这个二十出头的青年是刘邦留下的唯一家仆，此刻他的粗布衣衫上沾满泥点，显然刚从田间劳作回来。
吕雉没有抬头，织梭在她手中穿梭如飞："放那儿吧。"
"刘太公今早又咳血了。"审食其将粥碗放在案几上，声音压得很低，"城东的张医师说...需要人参入药。"
织梭突然一顿。吕雉看向角落里那个褪色的漆盒——里面装着她的嫁妆，最后一件值钱的首饰在三日前已经换成了粮食。
"我知道了。"她扯断丝线，起身时眼前一阵发黑。这三日她只喝了半碗粥，把剩下的粮食都留给了卧病在床的公公和年幼的叔妹。
院门外突然传来急促的马蹄声。审食其脸色一变，抄起门边的锄头就往外冲。吕雉却比他更快，一把抽出挂在墙上的青铜剑——那是她出嫁时带来的佩剑，如今剑鞘已积了薄灰。
"沛县曹氏，特来拜访刘家新妇！"
尖利的女声刺破院门的刹那，吕雉的剑尖已经抵在了来人的咽喉处。曹氏锦衣华服站在门口，身后跟着两个膀大腰圆的仆妇，与吕雉粗布麻衫的落魄形成鲜明对比。
"哎呀，这就是刘季夫人的待客之道？"曹氏用团扇挡开剑尖，目光在荒芜的庭院里扫视一圈，"看来传言不假，刘季果然抛下娇妻去造反了。"
吕雉收剑入鞘："审郎，送客。"
"慢着！"曹氏从袖中掏出一个锦囊，"听说刘太公病重，我这里有些上等人参..."
锦囊落地，滚出几根枯黄的参须。吕雉看着曹氏脚边那几根干瘪的药材，忽然笑了："曹姑娘今日来，就为了这个？"
"当然不止。"曹氏凑近一步，脂粉香熏得人头晕，"我是来告诉你，刘季在战场上救了魏国公主，马上就要当驸马了！"她得意地晃着手中的绢帕，"这是他从军中捎给我的信物..."
吕雉接过绢帕，上面绣着歪歪扭扭的"季"字。她认得这针脚——出自自己之手，是三个月前托人带给刘邦的贴身帕子。
"有趣。"吕雉将帕子扔回曹氏脸上，"下次做戏，记得找个会写字的人。"
曹氏脸色骤变，正要发作，远处突然传来急促的钟声。审食其脸色大变："是城楼的警钟！楚军败了，秦兵要屠城！"
曹氏尖叫一声，带着仆妇扭头就跑。吕雉却站在原地，望向北方——那是刘邦离去的方向。
"嫂夫人，我们得赶紧..."审食其急得去拉她的袖子。
吕雉转身冲进屋内，片刻后抱着个包袱出来："你带太公和孩子们从密道出城，我去找吕媭。"
"那你..."
"我随后就到。"吕雉已经跑出院门，声音飘散在风中，"记得在芒砀山脚下的老槐树汇合！"
沛县的街道已乱作一团。吕雉逆着逃亡的人流奔向吕家老宅，耳边充斥着哭喊声和马蹄声。她拐过最后一个街角时，一支流矢擦着她的脸颊飞过，在墙上溅起一蓬血花。
吕家大门洞开，院内横七竖八躺着几具尸体。吕雉的双腿突然不听使唤，直到听见厢房传来吕媭的哭声才猛然清醒。
"阿姊！"吕媭从衣柜里扑出来，满脸是泪，"阿父他...他带着家丁去挡秦兵了..."
吕雉一把拉起妹妹："走！"
她们刚冲出后院，就听见前院传来厮杀声。吕雉从柴堆里抽出把砍刀塞给吕媭："跟紧我！"
两个女子在巷战中穿梭，吕雉的青铜剑染了血，剑穗不知何时被削去一半。就在她们即将到达密道入口时，一支羽箭突然射中吕媭的肩膀。
"阿媭！"吕雉回身扶住妹妹，却见巷子尽头出现一队秦兵，为首的军官正搭箭瞄准她们。
千钧一发之际，一道灰影从屋顶扑下，将军官扑倒在地。吕雉看清那人花白的胡须时，心脏几乎停跳——是那个应该已经死去的相士！
"走！"相士死死掐着军官的脖子，朝她嘶吼，"去芒砀山找刘邦！告诉他''''龙战于野，其血玄黄''''！"
吕雉背起昏迷的吕媭，跌跌撞撞冲进密道。在黑暗彻底吞噬视线前，她最后看见的是相士被长矛贯穿胸膛的画面，鲜血喷在斑驳的墙面上，恰好构成龟甲上那个诡异的星图。
密道的尽头是沛县城外的乱葬岗。
吕雉背着吕媭在坟茔间穿行，妹妹的血浸透了她的后背。暮色四合时，她终于在一座破败的土地庙里找到了审食其和刘家老小。
"嫂夫人！"审食其冲过来接过吕媭，声音发颤，"吕姑娘这是..."