审食其摇摇头，指向庙角。刘太公躺在干草铺就的"床"上，面色灰败如纸，每一次呼吸都带着不祥的呼噜声。旁边蜷缩着刘邦的异母幼弟刘交，不过十岁的孩子紧紧攥着祖父的衣角，已经哭累了睡去。
吕雉强撑着检查吕媭的伤势。箭矢还嵌在肩胛处，伤口周围已经开始发黑。
"需要干净的水和草药。"她撕下衣角包扎伤口，声音沙哑得不像自己的，"你守着他们，我去找。"
审食其抓住她的手腕："天已经黑了，外面还有秦兵..."
吕雉甩开他的手："不找药，阿媭撑不过今晚。"
她提着剑走出庙门，月光下的乱葬岗磷火点点。没走多远，她就听见了水声——一条小溪在坟茔间蜿蜒流过。吕雉跪在溪边，正要掬水，突然看见对岸草丛中闪过一抹熟悉的白色。
是曹氏那件锦缎外衫！
吕雉握紧剑柄，悄无声息地涉水而过。拨开草丛，她看见曹氏和两个仆妇蜷缩在草窝里，身旁散落着几个精致的包袱。最让她惊讶的是，曹氏怀里竟抱着个绣花锦盒——那是吕家祠堂供奉的祖传药箱！
曹氏抬头看见吕雉，吓得尖叫一声。两个仆妇刚要起身，吕雉的剑已经抵在曹氏咽喉。
"药箱给我。"吕雉的声音冷得像冰，"否则我就把你扔给秦兵。"
曹氏抖如筛糠："你...你敢杀人？"
吕雉剑尖一挑，曹氏耳边一缕青丝飘落："你可以试试。"
拿到药箱后，吕雉又夺走了曹氏所有的干粮和一件干净衣裳。临走时，她听见曹氏在身后啜泣："刘季真的不要我了...他派人接走了魏国公主..."
吕雉脚步一顿，没有回头。
土地庙里，吕媭的高烧已经让审食其束手无策。吕雉打开药箱，熟练地取出草药捣碎。这个药箱她从小看到大，每味药的用途吕公都教过她。
"你会医术？"审食其惊讶地看着她为吕媭拔箭、敷药、包扎，动作干净利落。
吕雉没有回答。她正全神贯注地给刘太公施针——这是吕家祖传的救命针法，她只见父亲用过一次。
当第一缕晨光透过破窗照进来时，刘太公的呼吸终于平稳了些。吕媭的高烧也退了，正昏睡着。吕雉靠在墙边，累得连手指都抬不起来。
"嫂夫人，喝点水吧。"审食其递来一个破碗，眼里满是敬佩，"你救了所有人。"
吕雉接过碗，突然发现审食其手腕上有一道新鲜的刀伤："这是..."
审食其慌忙掩住伤口："没什么，昨晚找柴火时划的。"
吕雉拉过他的手，从药箱取出金疮药。上药时，她注意到审食其的手掌布满老茧，完全不像是家仆的手，倒像是...常年握剑的武者。
"你到底是谁？"吕雉盯着他的眼睛，"刘邦不可能随便留个家仆照顾老小。"
审食其沉默片刻，从怀中掏出一块青铜令牌："我是项将军麾下斥候，奉命暗中保护刘季家眷。"
令牌上刻着楚国的凤鸟纹样，背面是一个"项"字。吕雉突然明白为什么那日秦兵来袭时，审食其能第一时间知道军情。
"刘邦知道你的身份吗？"
审食其摇头："我的任务是监视和..."他忽然住口。
"和什么？"
"和在必要时，除掉可能拖累刘季的累赘。"审食其苦笑，"但我下不了手。"
吕雉握剑的手紧了紧："现在呢？"
"现在我只想保护你们。"审食其抬头，目光灼灼，"尤其是你，嫂夫人。"
两人之间的空气突然变得凝重。远处传来鸡鸣声，吕雉起身打破沉默："天亮了，我们该启程去芒砀山了。"
收拾行装时，吕雉在药箱夹层发现了一张绢布地图，上面标注着通往芒砀山的秘密路线，还有一行小字："雉儿，活着来找为父。——吕公"
她的手微微发抖。原来父亲早有准备，原来他可能还活着...
"嫂夫人！"庙外突然传来审食其的惊呼，"快来看！"
吕雉冲出门，看见晨光中一支军队正向这边行进。为首的大旗下，一个熟悉的身影骑在马上，左颊的疤痕在朝阳下格外醒目。
是刘邦！他身后跟着一队楚军，旌旗招展。而在他马旁，竟走着吕公，虽然衣衫褴褛，但显然活着！
吕雉站在原地，突然感到一阵眩晕。三个月的担忧、恐惧、委屈，在这一刻全部涌上心头。她看着刘邦跳下马朝自己奔来，看着他脸上惊喜的表情，却只想把剑插进这个男人的胸口。
"阿雉！"刘邦张开双臂，"我回来接你们了！"
吕雉后退一步，青铜剑横在两人之间："接我们？还是来接魏国公主？"